L'association « Independent Community Bankers of America » a intenté une action en justice devant les tribunaux fédéraux contre l'autorité de régulation bancaire américaine, lui reprochant d'avoir outrepassé les pouvoirs qui lui sont conférés par la loi sur les banques nationales (National Bank Act) en accordant des agréments de banque fiduciaire nationale à des entreprises du secteur des cryptomonnaies.
Des banquiers locaux poursuivent l'autorité de régulation bancaire américaine au sujet des « chartes cryptos » obtenues par des voies détournées
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Points clés
- L’ICBA poursuit l’OCC pour avoir délivré des agréments de banque fiduciaire non fiduciaire à 13 entreprises du secteur des actifs numériques.
- Cette action en justice menace les agréments fédéraux conditionnels détenus par des plateformes de cryptomonnaies telles que Coinbase, Circle et Ripple.
- Une décision de justice défavorable à l’OCC pourrait contraindre les entreprises du secteur des cryptomonnaies à se restructurer ou à solliciter des agréments d’État en 2026.
Allégations d’abus de pouvoir
L’Independent Community Bankers of America (ICBA) a intenté une action en justice au niveau fédéral contre l’Office of the Comptroller of the Currency (OCC), contestant le pouvoir de l’autorité de régulation d’octroyer des agréments nationaux de banque fiduciaire à des entreprises du secteur des cryptomonnaies.
La plainte, déposée devant le tribunal fédéral de première instance du district de Columbia, vise une règle de l’OCC et l’interprétation juridique qui l’accompagne, lesquelles ont élargi le champ d’application des agréments bancaires nationaux de type « national trust » afin de couvrir les activités non fiduciaires liées aux actifs numériques. Cette action en justice a été intentée plusieurs mois après que la sénatrice américaine Elizabeth Warren, du Massachusetts, une éminente détractrice des cryptomonnaies, eut accusé l’OCC d’avoir illégalement accordé des agréments bancaires à des entreprises du secteur des cryptomonnaies.
Dans sa plainte, l’ICBA fait valoir que l’OCC a outrepassé les pouvoirs légaux que le Congrès lui a conférés en vertu de la loi sur les banques nationales (National Bank Act) en permettant à des entreprises du secteur des cryptomonnaies d’obtenir des chartes de fiducie fédérales sans exercer les obligations fiduciaires traditionnelles.
Les banquiers communautaires affirment que cette politique crée une faille réglementaire. En vertu des chartes de fiducie nationales, les entreprises d’actifs numériques bénéficient du prestige et de la portée opérationnelle d’une licence bancaire fédérale sans satisfaire aux obligations standard en matière de fonds propres, de liquidité, de supervision consolidée ou au titre de la loi sur le réinvestissement communautaire (Community Reinvestment Act, CRA), et sans bénéficier de la couverture de la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC).
Le recours vise à faire annuler la règle définitive de l’OCC ainsi que la lettre d’interprétation n° 1176. Cette règle a remplacé les références limitant strictement les banques fiduciaires nationales aux « activités fiduciaires » par une formulation plus large autorisant les opérations non fiduciaires propres aux sociétés fiduciaires. Selon les documents judiciaires, l’OCC a approuvé ou approuvé sous condition 21 chartes de banques fiduciaires, dont au moins 13 sont liées à des entreprises spécialisées dans les actifs numériques. Parmi les entreprises du secteur des cryptomonnaies ayant obtenu cette autorisation figurent notamment Circle, Coinbase et Ripple.
Dans un communiqué annonçant l’action en justice, la présidente-directrice générale de l’ICBA, Rebeca Romero Rainey, a souligné que les pouvoirs fédéraux d’octroi de charte ne devaient pas être détournés au profit d’entreprises technologiques non bancaires : « Les consommateurs américains s’attendent raisonnablement à ce qu’une banque agréée au niveau fédéral bénéficie des protections fédérales », a déclaré Mme Rainey. « Les actifs numériques détenus auprès d’une entreprise de cryptomonnaies opérant sous une charte fiduciaire nationale ne bénéficient pas de ces garanties essentielles. L’ICBA demande au tribunal de ramener l’OCC dans les limites prévues par la loi. Toute entreprise non fiduciaire cherchant à bénéficier des avantages d’une charte bancaire fédérale devrait respecter les mêmes normes que les banques de proximité. »
Réaction de l’industrie des cryptomonnaies
Cette action en justice a toutefois suscité une vive réaction de la part de certains leaders du secteur des cryptomonnaies, qui y voient une tentative flagrante d’entraver la concurrence. Cody Carbone, PDG de The Digital Chamber, a laissé entendre que cette action ne reflétait pas le point de vue des banquiers communautaires locaux.
« Les banques communautaires : innovantes, axées sur le client, prêtes à affronter la concurrence. L’ICBA : faisant pression sur Washington pour bloquer la concurrence. Ce n’est pas la même chose », a écrit M. Carbone sur X. « De nombreuses banques communautaires souhaitent s’associer à des entreprises spécialisées dans les actifs numériques. Leur association professionnelle se bat pour s’assurer qu’elles ne puissent pas le faire. »
Si le tribunal se prononce en faveur de l’ICBA et annule la règle relative aux fiducies de l’OCC, les fournisseurs d’infrastructures cryptographiques, les émetteurs de stablecoins et les plateformes de conservation opérant sous des agréments conditionnels pourraient être contraints de restructurer leurs activités fédérales. Les entreprises d’actifs numériques pourraient également être contraintes de s’en remettre à des agréments de fiducie au niveau des États ou de demander des agréments de banque commerciale à service complet, soumis aux exigences standard en matière de fonds propres et d’assurance des dépôts.
Cet article a été traduit de l'anglais à l'aide de l'IA. La version originale en anglais fait foi ; les traductions automatiques peuvent contenir des inexactitudes, en particulier dans la terminologie juridique et réglementaire.
