De sa cellule à un braquage crypto de 2,7 M$, un Écossais prend 8 ans

Une cellule de prison devient le centre de commandement d’un complot de cryptomonnaie de 2 millions de livres sterling

Le 10 novembre 2026, Lord Cubie a condamné Robert Barr, 29 ans, devant la Haute Cour de Glasgow, aux côtés de ses complices Sean Favier, 26 ans, et Iain Doyle, 37 ans. Selon le communiqué officiel publié par la justice écossaise, tous trois ont plaidé coupables d’implication dans une affaire de criminalité organisée grave. Barr a été condamné à huit ans de prison, Favier à quatre ans et Doyle à cinq ans.

Lord Cubie a qualifié cette opération de crime « alliant la sophistication informatique du XXIe siècle à des cambriolages à l’ancienne, dans une tentative audacieuse de voler des cryptomonnaies d’une valeur pouvant atteindre 2 millions de livres sterling ». Le stratagème visait un couple de Bonnyrigg, dans le Midlothian, dont les avoirs en cryptomonnaie comprenaient des actifs liés à une entreprise spécialisée dans les monnaies numériques.

Déjà incarcéré pour une fraude liée aux cryptomonnaies, Barr aurait coordonné l’opération à l’aide de téléphones portables illicites. Ses complices étaient censés s’introduire au domicile des victimes et les contraindre à installer AnyDesk, une application légitime d’accès à distance. Le juge a expliqué le fonctionnement prévu :

« Une fois qu’il aurait pris le contrôle de l’ordinateur du couple, il aurait saisi l’adresse de réception des cryptomonnaies et transféré celles-ci depuis le portefeuille du couple vers d’autres comptes sous son contrôle, s’appropriant ainsi la valeur de ces cryptomonnaies. »

Les enquêteurs ont récupéré de nombreuses communications sur le téléphone de Barr, attestant de missions de reconnaissance, de surveillance et de discussions évoquant des menaces d’intimidation ou de violence. Un message exigeait :

« QUAND ILS SERONT CHEZ LUI, IL FAUDRA LE FAIRE S’ASSEOIR RAPIDEMENT DEVANT SON ORDINATEUR ET TÉLÉCHARGER ANYDESK AU PLUS VITE »

Un cambriolage antérieur, survenu en janvier 2024, avait permis de dérober un portefeuille matériel, mais les auteurs n’avaient pas pu accéder aux actifs cryptographiques. La tentative suivante s’est déroulée vers 23 h 30 le 17 avril 2024, lorsque Favier et Doyle se sont approchés de la propriété, vêtus de vêtements sombres et le visage dissimulé. Le couple les a repérés grâce à la caméra de la sonnette et leur a refusé l’entrée. Lord Cubie a fait remarquer que l’opération n’avait « échoué que parce que les victimes ont eu la présence d’esprit de ne pas ouvrir leur porte d’entrée à 23 h 30 à des inconnus, vêtus de noir et le visage dissimulé ». Cette affaire intervient alors que les cambriolages et les agressions à la clé à molette contre des investisseurs en cryptomonnaies sont en hausse.

Le juge rejette la défense de Barr alors que le cerveau de l’opération risque une peine de prison plus longue

Lors du prononcé de la peine, Lord Cubie a rejeté l’argument de Barr selon lequel il aurait été « facilement manipulé », soulignant au contraire son rôle de meneur et ses compétences techniques considérables. Le juge a déclaré :

« Vous avez reconnu dans votre récit être à la tête du groupe criminel organisé qui a commis l’infraction et vous êtes décrit comme un cybercriminel sophistiqué, capable d’orchestrer un niveau de criminalité rarement observé dans le cadre d’enquêtes classiques. »

S’adressant directement à Barr, il a ajouté :

« Votre degré de responsabilité est élevé. »

Le tribunal a également pris en compte la condamnation antérieure de Barr pour fraude liée aux cryptomonnaies ainsi que sa volonté d’organiser une nouvelle infraction alors qu’il était incarcéré. Concernant Doyle, le juge a rejeté son argument selon lequel il avait simplement l’intention de livrer un téléphone, soulignant qu’il était conscient du risque de violence. La participation de Favier a été jugée relativement marginale.

Bien qu’aucune des deux tentatives de vol n’ait abouti, Lord Cubie a souligné la gravité de l’entreprise criminelle.

« Il s’agissait d’un crime grave, d’une tentative préméditée et significative, bien qu’infructueuse en fin de compte, de voler un bien de grande valeur, qui impliquait l’intrusion au domicile des victimes, un risque réel de violence et, en cas de succès, une contribution matérielle au financement de la criminalité grave et organisée », indique la lettre de condamnation.

La peine de Barr prendra effet le 25 août 2025, date à laquelle sa peine précédente a expiré. L’examen d’une ordonnance de prévention des crimes graves a été reporté au 17 novembre. Cette affaire montre comment le vol de cryptomonnaies peut aller au-delà de la compromission de logiciels pour déboucher sur une contrainte physique. Malgré une préparation minutieuse et une expertise technique, l’opération a finalement échoué car les victimes visées ont conservé le contrôle de leur porte d’entrée.