Alex Mashinsky, fondateur de Celsius, condamné par la FTC à payer 4,72 milliards de dollars et interdit à vie d'exercer dans le secteur des cryptomonnaies

• Le 28 avril 2026, un juge fédéral a rendu un jugement de la FTC condamnant Alex Mashinsky, fondateur de Celsius, à payer 4,72 milliards de dollars.
• Mashinsky risque une interdiction à vie d'exercer dans le secteur des cryptomonnaies et des services financiers, tout en purgeant une peine de 12 ans de prison fédérale.
• La FTC n'exige qu'un paiement effectif de 10 millions de dollars, coordonné avec les obligations de confiscation pénale de M. Mashinsky auprès du ministère de la Justice.

La FTC prononce un jugement de 4,72 milliards de dollars contre Mashinsky et l'exclut du secteur

La juge fédérale Denise L. Cote a signé l'ordonnance convenue dans le district sud de New York, mettant ainsi fin aux poursuites civiles engagées par la Commission fédérale du commerce (FTC) à l'encontre d'Alex Mashinsky à titre personnel. L'ordonnance prévoit une condamnation pécuniaire de 4,72 milliards de dollars, mais n'exige qu'un paiement effectif de 10 millions de dollars, montant que Mashinsky peut régler grâce à ses obligations de confiscation pénale existantes auprès du ministère de la Justice.

Mashinsky purge actuellement une peine de 12 ans de prison fédérale. Il a plaidé coupable en décembre 2024 de fraude sur les matières premières et de fraude boursière, admettant avoir induit les clients en erreur quant à la santé financière de Celsius et avoir manipulé le cours du CEL, le token natif de la plateforme, tout en se débarrassant discrètement de ses propres avoirs.

La FTC a initialement déposé sa plainte contre Celsius et trois de ses dirigeants en juillet 2023, les accusant de pratiques trompeuses et déloyales au titre de la loi sur la FTC. L'agence a allégué que Mashinsky avait déclaré aux clients que leurs dépôts étaient sûrs, à faible risque et accessibles à la demande, alors que Celsius canalisait ces fonds vers des investissements et des stratégies de prêt à haut risque.

Celsius a réglé ses litiges avec la FTC en août 2023. Cet accord a imposé une condamnation de 4,72 milliards de dollars à l'entreprise et lui a interdit définitivement d'offrir des services de dépôt, d'échange ou de retrait de cryptomonnaies. Les dirigeants à titre individuel, dont Mashinsky, ne faisaient pas partie de cet accord initial.

Mashinsky s'était initialement représenté lui-même après le retrait de ses avocats, mais les parties sont parvenues à un accord à l'amiable début 2026. Une requête conjointe visant à suspendre l'affaire en attendant l'approbation de l'accord a été déposée fin mars, ouvrant la voie à l'ordonnance du 28 avril.

L'interdiction permanente couvre un large éventail d'activités. Il est interdit à Mashinsky de faire de la publicité, du marketing, de promouvoir, d'offrir ou de distribuer tout produit ou service permettant aux clients de déposer, échanger, investir ou retirer des actifs. La restriction s'applique à la fois aux services de cryptomonnaie et aux services financiers traditionnels (TradFi). Le jugement complet de 4,72 milliards de dollars reste exécutoire si Mashinsky ne divulgue pas fidèlement ses actifs ou fait des déclarations trompeuses dans ses documents financiers. Le jugement ne peut pas être annulé en cas de faillite, et les obligations de conformité, notamment en matière de tenue de registres et de déclaration, s'étendent sur une période pouvant aller jusqu'à 18 ans. Celsius Network, fondée par Mashinsky en 2017, détenait autrefois des milliards d'actifs de clients et se présentait comme une plateforme plus sûre qu'une banque. En juin 2022, la plateforme a gelé les retraits des clients et s'est placée sous la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites en juillet de la même année. Cet effondrement a entraîné pour les clients des pertes estimées à plusieurs milliards, bien que la procédure de faillite ait permis de récupérer une partie des fonds. Les procureurs du ministère de la Justice ont déclaré que ces manœuvres avaient causé des pertes de plusieurs milliards aux clients, tandis que Mashinsky en avait personnellement tiré des dizaines de millions de bénéfices. L'accord conclu avec la FTC permet de déduire le paiement civil de 10 millions de dollars du montant de la confiscation pénale ordonnée par le ministère de la Justice, coordonnant ainsi les mesures de réparation entre les deux procédures d'application de la loi.

Cette décision fait suite à des mesures similaires prises par la FTC à l'encontre de Blockfi et Genesis, reflétant la surveillance fédérale continue des plateformes de prêt cryptographique qui se sont effondrées lors de la crise du marché de 2022. Mashinsky reste en détention fédérale. L'ordonnance civile ajoute des restrictions permanentes qui s'appliqueraient à toute activité après sa libération éventuelle.