Nigel Farage, du parti Reform UK, fait l'objet d'une enquête après avoir reçu un versement de 6,3 millions de dollars de la part d'un investisseur dans les cryptomonnaies

Farage invoque la « sécurité personnelle » pour sa défense

L'organisme de surveillance des normes du Parlement britannique a ouvert une enquête sur le leader de Reform UK, Nigel Farage, concernant un don de 6,3 millions de dollars (5 millions de livres sterling) provenant d'un investisseur milliardaire dans les cryptomonnaies, ce qui aggrave la polémique sur la question de savoir si le politicien a enfreint les règles de transparence de la Chambre des communes.

Selon un reportage de la BBC, le commissaire parlementaire aux normes examine si Farage a omis de déclarer le versement de Christopher Harborne, un homme d'affaires basé en Thaïlande et donateur important de causes de droite. En vertu des règles de la Chambre des communes, les nouveaux députés doivent déclarer tout intérêt financier ou avantage dépassant environ 380 dollars reçu au cours des 12 mois précédant leur élection.

Farage, élu au Parlement en juillet 2024, a nié toute malversation. Il soutient que cet argent constituait un « don personnel et inconditionnel » versé début 2024, avant qu’il ne décide de se présenter aux élections. « Le bureau de M. Farage est en contact avec le commissaire parlementaire aux normes », a déclaré un porte-parole de Reform UK. « Il a toujours clairement affirmé qu’aucune règle n’avait été enfreinte. Nous espérons que cette affaire sera réglée une fois pour toutes. » Si le code de conduite de la Chambre des communes britannique exempte les « dons purement personnels » provenant de la famille ou les prêts commerciaux classiques, il précise que les députés doivent tenir compte de la « motivation du donateur » et de « l’usage qui sera fait du don ». Les règles stipulent qu’en cas de doute, l’avantage doit être déclaré.

Les opposants, tant du Parti conservateur que du Parti travailliste, ont appelé à la transparence. « Nigel Farage doit expliquer comment il l’a obtenu, pourquoi il l’a obtenu et pourquoi il ne l’a pas déclaré », a déclaré un porte-parole du Parti conservateur, soulignant que cette somme est « supérieure à ce que la plupart des gens gagneront au cours de leur vie ».

Cette enquête intervient alors que les liens de Farage avec le secteur des cryptomonnaies font l’objet d’une attention accrue. Les chefs de l’opposition ont récemment exhorté les régulateurs à enquêter sur les activités promotionnelles de Farage pour diverses entreprises du secteur des cryptomonnaies, se demandant si sa plateforme politique n’était pas utilisée pour influencer des marchés numériques volatils.

De plus, cette controverse survient alors que le Royaume-Uni a pris des mesures pour renforcer la séparation entre la finance numérique et la politique. Le Royaume-Uni a récemment mis en place une interdiction de tous les dons en cryptomonnaies aux partis politiques, invoquant des préoccupations concernant l’« argent noir » et la difficulté de vérifier la provenance des fonds dans les registres numériques. Alors que le don à Farage est décrit par son camp comme un don personnel plutôt que politique, les détracteurs affirment que la distinction est floue, compte tenu des antécédents de Harborne.

Harborne est un donateur prolifique qui a versé environ 11,4 millions de dollars (9 millions de livres sterling) à Reform UK l'année dernière — le plus important don individuel jamais effectué à un parti politique britannique par une personne vivante. Au total, Harborne a versé environ 15,2 millions de dollars (12 millions de livres sterling) au parti en 2024.

Farage a déclaré que ce don distinct de 6,3 millions de dollars était destiné à couvrir ses frais de sécurité personnelle et « n'avait absolument rien de politique ».

Ce n’est pas la première fois que Farage a affaire au commissaire aux normes. En janvier, il a été constaté qu’il n’avait pas déclaré à temps 485 000 dollars (384 000 livres sterling) d’intérêts. Il a été autorisé à rectifier le dossier sans sanctions après que le commissaire eut jugé que l’infraction était « involontaire ».

S'il est reconnu coupable d'avoir enfreint le code cette fois-ci, Farage pourrait encourir des sanctions allant d'excuses officielles à une suspension ou, dans les cas extrêmes, à l'expulsion de la Chambre des communes. La Commission électorale, l'organisme britannique de régulation du financement des campagnes électorales, a confirmé qu'elle « examinait également les informations » concernant ce paiement à la suite d'une plainte officielle déposée par le Parti conservateur.