Les bots étaient faux : la SEC poursuit le fondateur de Privvy pour une escroquerie à la cryptomonnaie de 12,3 millions de dollars

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• <li><span style="font-weight: 400;">La SEC affirme que Nathan Fuller a levé 12,3 millions de dollars auprès d'environ 150 investisseurs en utilisant de faux robots de trading basés sur l'IA entre 2022 et 2024. </span></li>
• <li><span style="font-weight: 400;">Seuls environ 380 000 dollars, soit 3 % de la somme, ont été utilisés pour acheter des cryptomonnaies, tandis que 6,2 millions de dollars auraient été détournés. </span></li>
• <li><span style="font-weight: 400;">Cette affaire s'inscrit dans une vague de mesures coercitives de 2026 visant les stratagèmes cryptographiques liés à l'IA et pourrait aboutir à une restitution des gains illicites.</span></li>
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• <p><span style="font-weight: 400;">

Une opération d'« arbitrage crypto » fondée sur un mensonge

Selon une plainte déposée le 29 mai, la Securities and Exchange Commission (SEC) a accusé Nathan Fuller d'avoir mis en place ce stratagème par l'intermédiaire de Privvy Investments LLC et des noms d'emprunt Privvy Investments et Gateway Digital Investments. Au moins d'octobre 2022 à mi-2024, Fuller aurait vendu des participations passives dans ce qu'il décrivait comme une opération d'arbitrage crypto alimentée par des robots de trading basés sur une intelligence artificielle (IA) propriétaire.

Ces robots, a déclaré Fuller aux investisseurs, pouvaient analyser les marchés des cryptomonnaies 24 heures sur 24, exécuter des opérations d'arbitrage à haute fréquence et limiter les pertes grâce à un code stop-loss. L'argumentaire s'accompagnait de promesses alléchantes de rendements compris entre 40 % et 50 % en 30 à 45 jours (et dans certains cas, plus de 100 % en moins d'un mois). En réalité, selon la SEC, ces robots n'étaient ni dotés d'intelligence artificielle ni de logiciels de trading fonctionnels.

Le bilan du régulateur concernant les flux de trésorerie est sans appel. Sur les 12,3 millions de dollars que Fuller a levés auprès d’environ 150 investisseurs, seuls quelque 380 000 dollars (environ 3 %) ont été utilisés pour acheter des cryptomonnaies, et ces transactions ont été effectuées sans les robots annoncés et n’ont généré aucun profit. Le reste, selon la SEC, a été détourné.

Où l'argent a-t-il réellement été dépensé ?

Fuller est accusé d'avoir détourné au moins 6,2 millions de dollars à des fins personnelles, notamment pour acheter une maison et dépenser en jeux d'argent, en voyages et en véhicules. 5,5 millions de dollars supplémentaires auraient été consacrés à des paiements de type Ponzi, utilisant les nouveaux dépôts des investisseurs pour rembourser les premiers contributeurs, mécanisme classique qui permet à ce genre de stratagèmes de perdurer jusqu'à ce que l'afflux de nouveaux fonds s'épuise.

Lorsque les investisseurs ont commencé à demander le retrait de leurs fonds, la SEC affirme que Fuller s’est enfoncé davantage dans la tromperie. Il aurait produit de faux relevés de compte faisant état de gains fictifs, fait référence à des entités inexistantes et même utilisé l’IA pour générer une lettre

d’un prétendu cabinet d’audit affirmant que les comptes des investisseurs étaient en cours d’examen et seraient ultérieurement liquidés au profit d’une fiducie.

Cette affaire s'inscrit dans une tendance plus large que les régulateurs ont signalée à plusieurs reprises en 2026, les fraudeurs ayant greffé la marque à la mode « IA » sur des escroqueries d'investissement à l'ancienne. L'année dernière, Bitcoin.com News avait rapporté que la SEC visait un présumé baron du trading par IA derrière une chaîne de Ponzi mondiale de 198 millions de dollars. Auparavant, l’organisme de régulation avait inculpé quatre personnes dans le cadre d’une chaîne de Ponzi mondiale liée aux cryptomonnaies, d’un montant de 295 millions de dollars, qui avait escroqué plus de 100 000 investisseurs. Dans ce contexte, la plainte contre Privvy est relativement modeste en termes financiers, mais elle est emblématique de l’angle de l’IA que les enquêteurs examinent désormais de près.

Ce que signifient ces accusations

La SEC a accusé Fuller d’avoir enfreint les dispositions des lois fédérales sur les valeurs mobilières relatives à l’enregistrement et à la lutte contre la fraude. Elle demande des injonctions permanentes pour l’empêcher de commettre de nouvelles infractions, la restitution des gains illicites majorés des intérêts, ainsi que des sanctions civiles. De telles affaires peuvent également se dérouler en parallèle d’enquêtes pénales, bien que la plainte elle-même soit une action civile.

Pour les investisseurs, cet épisode rappelle que les promesses de rendements mensuels garantis à deux chiffres, en particulier lorsqu’elles sont enrobées de références opaques à des algorithmes propriétaires, restent parmi les signaux d’alerte les plus fiables dans le domaine financier. L’étiquette « robot de trading IA » est devenue un argument de vente privilégié précisément parce qu’elle est difficile à vérifier pour les investisseurs particuliers et facile à embellir avec du jargon technique.

L'affaire est désormais entre les mains du système judiciaire fédéral, où Fuller aura l'occasion de répondre aux allégations. Si la SEC obtient gain de cause, les mesures de réparation pourraient inclure le remboursement des investisseurs lésés, bien que les recouvrements dans les affaires de type Ponzi ne représentent souvent qu'une fraction des pertes une fois les fonds dépensés.