La loterie nationale néerlandaise poursuit le plus grand site de jeux d'argent illégaux en justice, l'autorité de régulation estimant que l'amende de 24 millions d'euros était trop faible

• Nederlandse Loterij a poursuivi les opérateurs et les dirigeants de Qbet devant le tribunal de La Haye, visant le réseau de sociétés écrans offshore derrière le plus grand site de jeux d'argent illégal des Pays-Bas
• Le président de la KSA a déclaré que l'amende record de 24,8 millions d'euros aurait dû dépasser les 100 millions d'euros, mais la loi néerlandaise plafonne les sanctions à 10 % du chiffre d'affaires mondial
• 53 % des dépenses néerlandaises en jeux d'argent en ligne sont consacrées à des plateformes non agréées, les paiements en cryptomonnaie et anonymes étant cités comme des circonstances aggravantes

L'opérateur a intenté une action contre les exploitants et les dirigeants de Qbet devant le tribunal de district de La Haye, la première audience ayant eu lieu le 9 avril. La société, qui gère la plus ancienne loterie au monde encore en activité ainsi que la marque de jeux d'argent en ligne TOTO, a identifié Qbet comme le plus grand site de jeux d'argent illégaux actuellement en activité aux Pays-Bas.

Un opérateur agréé s'en prend à un réseau de sociétés écrans offshore

Nederlandse Loterij cherche directement à tenir les opérateurs, les sociétés fiduciaires, les sociétés boîtes aux lettres et leurs dirigeants personnellement responsables de l'exploitation d'une activité de jeux d'argent sans licence qui, selon elle, met en danger les consommateurs néerlandais. « Les joueurs peuvent toujours accéder facilement à des sites de jeux d'argent illégaux, sans vérification d'âge ni limites de jeu, et avec des bonus irresponsables et des méthodes de paiement trompeuses », a déclaré Arjan Blok, PDG de Nederlandse Loterij, dans un communiqué. « C'est pourquoi la Nederlandse Loterij assume ses responsabilités et poursuit en justice le plus grand site de jeux d'argent illégal. Non seulement le contrevenant direct, mais aussi toutes les personnes en arrière-plan qui facilitent l'existence de ce site. » Les entités derrière Qbet et son site jumeau, 55Bet, sont enregistrées à Curaçao et au Costa Rica. Les deux plateformes sont exploitées par Novatech Solutions.

Cette action civile fait suite à une amende administrative record de 24,8 millions d’euros infligée en mars à Novatech Solutions, l’opérateur de Qbet et de 55Bet, par l’Autorité néerlandaise des jeux (Kansspelautoriteit, ou KSA). Le personnel chargé de la conformité de l’autorité a constaté que les utilisateurs néerlandais pouvaient facilement créer des comptes, déposer des fonds et jouer sur les plateformes de Novatech sans aucune restriction géographique ni vérification d’âge. L’acceptation des cryptomonnaies et des méthodes de paiement anonymes a été citée comme un facteur aggravant, suscitant des inquiétudes quant à un éventuel blanchiment d’argent.

Le président de la KSA, Michel Groothuizen, a déclaré à l'époque que la sanction aurait dû être bien plus élevée. La loi néerlandaise plafonne les amendes à 10 % du chiffre d'affaires mondial d'un opérateur, une limite que M. Groothuizen a qualifiée d'insuffisante compte tenu de l'ampleur des activités de Novatech. Il a estimé que l'amende aurait dépassé les 100 millions d'euros sans ce plafond, sur la base des centaines de millions que la société aurait gagnés grâce aux joueurs néerlandais.

L'ampleur du marché noir néerlandais souligne l'urgence de la situation. Selon la KSA, 53 % de l'argent misé sur les jeux d'argent en ligne aux Pays-Bas va à des plateformes non agréées, alors même que 94 % des joueurs utilisent des opérateurs agréés. M. Blok a estimé qu'environ 200 000 citoyens néerlandais jouent sur des sites illégaux, s'exposant ainsi à tous les risques associés.

L'affaire Qbet est la deuxième action civile intentée par la Nederlandse Loterij contre un opérateur illégal. En mars 2025, la société a poursuivi Lalabet, une plateforme basée au Costa Rica qu'elle qualifiait de l'un des plus grands fournisseurs sans licence du marché. Nederlandse Loterij a affirmé que les activités de Lalabet avaient coûté à la loterie entre 15 et 20 millions d'euros de chiffre d'affaires perdu en 2023 et 2024 – une approche novatrice de la part d'une entité privée visant à aller au-delà des limites de l'application administrative. La première audience dans cette affaire a également eu lieu le 9 avril, et un jugement est attendu le 20 mai.

Novatech Solutions était gérée par un bureau fiduciaire basé à Curaçao, appelé Downtown E-commerce Company (DECC). Ce même bureau fiduciaire a également agi en tant qu'administrateur pour Lalabet, l'opérateur basé au Costa Rica que la Nederlandse Loterij a poursuivi dans une affaire distincte en mars dernier. Elle a fait valoir que le rôle de DECC dans ces deux opérations le rendait directement responsable de la facilitation de jeux d'argent sans licence aux Pays-Bas – une allégation que DECC a contestée devant les tribunaux, affirmant au tribunal de district de La Haye qu'il s'agissait d'un prestataire local de services aux entreprises et non de l'opérateur lui-même.

Peu après l'annonce de la sanction de la KSA, Novatech Solutions a radié son inscription auprès de la Chambre de commerce de Curaçao le 11 mars, bien que ses sites aient continué à fonctionner. La Nederlandse Loterij affirme que cette pratique est courante chez les opérateurs illégaux qui se restructurent pour échapper aux mesures coercitives. Le site web de Qbet restait au moins partiellement accessible depuis les Pays-Bas début avril. Au moment de la rédaction de cet article, il reste également en ligne sur différents marchés européens, bien que la création de nouveaux comptes semble avoir été restreinte au niveau local, selon les médias néerlandais. L'autorité suédoise de régulation des jeux d'argent, Spelinspektionen, a interdit à Novatech d'opérer dans le pays le 11 mars, un jour après l'imposition de l'amende néerlandaise, après qu'une enquête a révélé que ses plateformes ciblaient activement les utilisateurs suédois.