Kolumbian Petro joutuu hakemaan kongressin hyväksyntää uhkapelien arvonlisäverolle tuomioistuinten kumottua hätäasetukset

Keskeiset kohdat:

• Kolumbian perustuslakituomioistuin kumosi Petron 3,1 miljardin dollarin hätätilamääräyksen 9. huhtikuuta.
• Fecoljuegos raportoi 30 prosentin laskun verkkopelaamisen bruttopelituotoissa sen jälkeen, kun 19 prosentin arvonlisävero otettiin käyttöön helmikuussa 2025.
• Asetuksessa 0240 kryptotalletukset nimettiin ensimmäistä kertaa verotettaviksi Kolumbian lainsäädännön nojalla.

13 kuukautta kestäneet toimeenpanomääräykset päättyvät perustuslailliseen esteeseen

Tuomioistuin katsoi, että asetus 1390, jonka Petron koko hallitus allekirjoitti viime joulukuussa, ylitti presidentin perustuslailliset valtuudet. Päälausunnon laatinut tuomari Carlos Camargo Assís kutsui toimenpidettä ”kongressin toiminnan loukkaukseksi”, joka johtui ”hallituksen lainsäädäntöaloitteiden hylkäämisestä syntyneistä poliittisista konflikteista”.

Päätös estää Petroa keräämästä noin 3,1 miljardia dollaria (12 biljoonaa kolumbialaista pesoa) hätäverotoimenpiteiden avulla, mukaan lukien 19 prosentin arvonlisävero online-uhkapelien bruttopelituotoista (lyhennettynä GGR), korotettu arvonlisävero alkoholijuomista (5 prosentista 19 prosenttiin), 50 prosentin tuloveron lisämaksu rahoituslaitoksille, 19 prosentin arvonlisäveron luksustuotteille (jahdit, suuritehoiset moottoripyörät) sekä tarkistetut varallisuusarvioinnit.

Saga alkoi viime helmikuussa, kun Petron hallinto otti ensimmäisen kerran käyttöön 19 prosentin arvonlisäveron online-uhkapelien talletuksista väliaikaisena hätätoimenpiteenä Catatumbo-alueen kansalaislevottomuuksien torjumiseksi. Kolumbian uhkapeliyrittäjien liitto (Fecoljuegos) raportoi, että vero aiheutti muutamassa kuukaudessa 30 prosentin laskun online-bruttopelituotoissa, ja joillakin alustoilla talletukset ja pelaajien aktiivisuus laskivat lähes 50 prosenttia. Kuukausittaiset siirrot uhkapelialalta Kolumbian terveydenhuoltojärjestelmään (joka saa uhkapelituloja lain mukaan) laskivat 9 miljoonasta dollarista (40 miljardista pesosta) 6,1 miljoonaan dollariin (27 miljardiin pesoon) kuukaudessa.

Kun Petro yritti tehdä verosta pysyvän, senaatin neljäs talousvaliokunta hylkäsi hänen rahoituslakinsa joulukuussa äänin 9–4. Sen sijaan, että Petro olisi hyväksynyt tappion, hän käytti hätätilavaltuuksiaan ja allekirjoitti asetuksen 1390 ennen kongressin taukoa. Asetuksella otettiin uudelleen käyttöön 19 prosentin arvonlisävero, joka tällä kertaa laskettiin pelien bruttotuloista talletusten sijaan – muutos, jonka Fecoljuegos tunnusti "liiketoiminnan todellisen matematiikan" tunnustamiseksi, mutta piti veroa edelleen kestämättömänä.

Perustuslakituomioistuin puuttui asiaan 29. tammikuuta ja keskeytti asetuksen väliaikaisesti äänin 6–2, mitä oikeusasiantuntijat kuvailivat ennennäkemättömäksi liikkeeksi Kolumbian perustuslakihistoriassa. Bogotássa toimivan uhkapelialan lakiasiaintoimisto Sora Lawyersin toimitusjohtaja Juan Camilo Carrasco kertoi iGB.comille, että tuomioistuin ”hyväksyy harvoin tämän tyyppisiä ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä”, mikä viittaa siihen, että asetus kohtasi vakavia esteitä. Keskeyttämisen seurauksena online-rahapelitoimijoille palautettiin tavanomainen 15 prosentin GGR-vero.

Hallitus ei lannistunut, vaan käynnisti maaliskuussa kolmannen yrityksen ja antoi asetuksen 0240 vastauksena vakaviin tulviin Pohjois-Kolumbiassa. Tällä kertaa mekanismina oli 16 prosentin kulutusvero digitaalisille uhkapelialustoille arvonlisäveron sijaan, ja verotettavaksi tapahtumaksi määriteltiin talletukset, jotka tehtiin ”käteisellä, rahansiirroilla tai kryptovaluutoilla” Kolumbian alueen sisältä tai ulkopuolelta. Asetus toi kryptovaluutalla rahoitetun uhkapelitoiminnan ensimmäistä kertaa nimenomaisesti verotuksen piiriin Kolumbian lainsäädännössä.

Tuomioistuimen lopullinen kumoaminen alkuperäisestä hätäasetuksesta maaliskuun lopussa, jota seurasi 9. huhtikuuta annettu päätös sen perustuslainvastaisuudesta, on nyt sulkenut hallituksen toimintaväylän. Yhdessä aiemman budjettivajeen kanssa, joka johtui senaatin hylkäämästä rahoituslaista, Petron vuoden 2026 budjetin kokonaisrahoitusvaje ylittää 16 biljoonaa pesoa. Hallituksen on nyt toteutettava noin 2,5 %:n suuruinen menojen leikkaus suhteessa BKT:hen tai hyväksyttävä uusi lainsäädäntö kongressissa.

Kolumbian osakemarkkinat reagoivat kuitenkin myönteisesti. COLCAP-indeksi nousi tuomion jälkeen, kun sijoittajat tulkitsivat tuomioistuimen riippumattomuuden merkiksi siitä, että Kolumbian institutionaalinen kehys toimii edelleen hallituksen ylilyönneistä huolimatta. Oikeusasiantuntijat pitävät uutta uhkapeliverolainsäädäntöä epätodennäköisenä ennen presidentinvaaleja, ja Petron näkymät ovat epävarmat ennen 31. toukokuuta pidettävää äänestystä. Sora Lawyersin Carrasco arvioi, että uudet ehdotukset todennäköisesti siirretään ”normaaliin lainsäädäntöprosessiin myöhemmällä ajankohdalla, vuoden 2026 vaalien jälkeen”.

Petron hallitus on uudistanut hallitusta 15 kertaa virkaan astumisensa jälkeen vuonna 2022, mikä on vaikuttanut menettelyllisiin epäsäännönmukaisuuksiin, jotka heikensivät asetuksen legitiimiyttä. Kolumbian lisensoiduille toimijoille päätös tarjoaa lyhytaikaista helpotusta, mutta jättää pitkän aikavälin verotuksen puitteet ratkaisematta, kunnes uusi hallitus astuu virkaan vuonna 2027.