Bet365, Super Group ja Skycity joutuvat vastaamaan Uuden-Seelannin korkeimmassa oikeudessa yhteiseen kanteeseen, joka koskee ulkomaille suunnattua uhkapelaamista

Keskeiset kohdat:

• Uuden-Seelannin korkeimmassa oikeudessa on nostettu kolme kannetta bet365:tä, Super Groupia ja Skycityä vastaan.
• Skycityn ryhmäkanne kattaa pelaajien tappiot ajalta helmikuu 2020 – 2026.
• Bet365 vastustaa virallisesti Uuden-Seelannin tuomioistuimen toimivaltaa asiassa.

Kantajat vaativat korvauksia operaattoreilta, jotka hakevat nyt Uuden-Seelannin lisenssejä

Juttuja käsitellään koordinoituna ryhmäkanteena, mutta niitä ei ole vielä virallisesti yhdistetty yhteistä käsittelyä varten. Kantajille on myönnetty väliaikainen nimien salassapitomääräys. Vaatimukset perustuvat useisiin Uuden-Seelannin lakeihin, kuten tuomari Ian Gaultin 17. huhtikuuta antamasta pöytäkirjasta ilmenee.

Skycity-oikeudenkäynnissä vastaajina ovat Skycity Entertainment Group, Skycity Auckland Holdings Limited ja Maltalla toimiva Silvereye Entertainment Limited. Silvereye on Gaming Innovation Groupin tytäryhtiö, joka ylläpitää Skycity Online -kasinoalustaa Maltan peliviranomaisen lisenssillä. Skycity ilmoitti oikeudenkäynnistä ensimmäisen kerran NZX:lle 6. maaliskuuta ja totesi, että kanteen tarkoituksena on "testata Silvereyen Skycityn ulkomaisen tytäryhtiön puolesta harjoittaman verkkopelaamisen laillisuutta".

Vaatimus sisältää hakemuksen luvan saamiseksi rahoitetun ryhmäkanteen vireille panemiseksi, joka kattaa uusiseelantilaisten pelaajien tappiot helmikuun 2020 ja helmikuun 2026 väliseltä ajalta. Skycity kiistää vastuunsa ja on ilmoittanut puolustautuvansa aktiivisesti oikeudenkäynnissä. BusinessDesk on raportoinut, että ryhmäkanteen piiriin voisi kuulua vähintään 64,5 miljoonaa NZ$:n verkkotuloja.

Skycityn kanne on rakenteeltaan samankaltainen kuin Euroopan unionin tuomioistuimen muutama päivä aiemmin antama tuomio, jossa todettiin, että Maltan lisenssin saaneet operaattorit eivät voi vedota kotimaansa viranomaisten myöntämään toimilupaan torjuakseen siviilioikeudellisia korvausvaatimuksia pelaajilta EU:n jäsenvaltioissa, joissa niiden toiminta oli kielletty. Kyseinen EU:n tuomioistuimen tuomio on sitova vain eurooppalaisissa tuomioistuimissa, mutta se tarjoaa rakenteellisen ennakkotapauksen vastaaville kanteille muualla MGA:n lisenssin saaneita alustoja vastaan.

Bet365-oikeudenkäynnissä vastaajina ovat Hillside (Gaming) ENC, Hillside (Sports) ja bet365:n toimitusjohtaja Denise Coates henkilökohtaisesti. Yhtiö on virallisesti vastustanut Uuden-Seelannin tuomioistuinten toimivaltaa käsitellä asiaa.

Super Groupia koskevassa oikeudenkäynnissä vastaajina ovat Super Groupin toimitusjohtaja Neal Menashe henkilökohtaisesti sekä yritykset, kuten Bayton, DigiMedia, Digamma, GM Gaming, Baytree Alderney ja Baytree Interactive. Super Group operoi Betway- ja Spin-brändejä maailmanlaajuisesti sekä Kiwi's Treasure -nettikasinoa, jota on markkinoitu suoraan uusiseelantilaisille pelaajille.

Oikeustoimet seuraavat kesäkuussa 2025 tehtyjä muutoksia vuoden 2020 Racing Industry Act -lakiin, jonka mukaan TAB NZ:tä lukuun ottamatta ulkomaisten operaattoreiden on laitonta ottaa vastaan vedonlyönti- tai urheiluvedonlyöntipanosia Uuden-Seelannin asukkailta. Toukokuun 1. päivästä lähtien Online Casino Gambling Bill -lakiesityksen odotetaan laajentavan kiellot koskemaan myös online-kasinomainontaa ja luovan lisenssikehyksen enintään 15 operaattorille, kun lisensoimattomien palveluntarjoajien markkinoilta poistumisen määräaika on 1. joulukuuta.

Bet365, Super Group ja Skycity ovat kaikki julkisesti ilmaisseet kiinnostuksensa hakea Uuden-Seelannin lisenssejä huutokaupan avautuessa, mikä tarkoittaa, että kaikki kolme operaattoria joutuvat nyt puolustamaan historiallisia vahingonkorvausvaatimuksia Uuden-Seelannin tuomioistuimissa ja samalla pyrkimään säännellylle markkinalle samassa lainkäyttöalueessa. Erityisesti bet365:n lainkäyttöalueita koskevan haasteen lopputulos voi vaikuttaa siihen, miten ulkomaisille operaattoreille asetettavan vastuun laajempi kysymys ratkeaa, kun muut lainkäyttöalueet harkitsevat vastaavia vaatimuksia Maltan lisenssin saaneita alustoja vastaan.