ELi kõrgeim kohus toetab Saksa mängija õigust nõuda hasartmängukahjude hüvitamist Malta litsentsiga operaatorilt

Peamised järeldused:

• Euroopa Liidu Kohus otsustas kohtuasjas C-440/23, et ELi liikmesriigid võivad keelata online-hasartmängud hoolimata piiriülestest litsentsidest
• Lottoland kaotas pretsedentloova kohtuasja – Saksa mängija võib nõuda tagasi 2019. ja 2021. aasta vahel kaotatud panused
• Otsus on siduv kõigile 27 ELi kohtule, kus on kaalul miljardite eurode väärtuses mängijate hüvitusnõudeid

Siduv Euroopa pretsedent, mille kaalul on miljardid

Kohtuotsus kohtuasjas C-440/23 langes Malta litsentsiga operaatori Lottolandi kahjuks, kui Saksa mängija nõudis hüvitist 2019. aasta juunist kuni 2021. aasta juulini kaotatud panuste eest, ajavahemikul, mil Saksamaal oli keelatud enamik online-hasartmängude vorme. Kohus kinnitas, et riiklikke keelde rikkudes sõlmitud hasartmängulepingud on ELi õiguse kohaselt tühised ning et hüvitisnõuete esitamine ei kujuta endast mängijate poolt ELi õiguste kuritarvitamist.
Lottolandil on Malta hasartmänguameti (MGA) litsentsid ning ettevõte pakkus Saksamaa klientidele virtuaalseid mänguautomaate ja loterii loosimise kihlvedusid ajavahemikul, mil riigi hasartmängude riikidevaheline leping keelas tegelikult enamiku online-kasiinotoodete kasutamise. Operaator väitis, et tema MGA litsents ja ELi teenuste osutamise vabadus Euroopa Liidu toimimise lepingu artikli 56 alusel peaksid olema ülimuslikud riiklike piirangute suhtes. Kohus lükkas selle seisukoha tagasi, otsustades, et ühe ELi liikmesriigi tegevuslitsents ei anna õigust teenindada kliente teises liikmesriigis, kus need tooted on keelatud.

Kohtunikud käsitlesid ka asjaolu, et Saksamaa legaliseeris hiljem, 2021. aasta juulis, online-hasartmängud. Kohus leidis, et see ei kinnitanud tagasiulatuvalt Lottolandi varasemat tegevust ega õõnestanud mängija hüvitisnõuet.

Otsus on siduv pretsedent kõigis ELi liikmesriikides. Saksa tsiviilkohtud on viimastel aastatel juba teinud mitmeid otsuseid mängijate kasuks, kes on taotlenud kahjude hüvitamist litsentsita operaatoritelt, kuid need kohtuasjad olid peatatud, kuni Euroopa Liidu Kohus selgitas asjaomaseid ELi õiguse küsimusi. Tuhanded menetluses olevad nõuded saavad nüüd jätkuda, kusjuures õigusekspertide hinnangul ulatuvad potentsiaalsed tagasimaksed ainuüksi Saksamaa turul miljardite eurodeni. Sarnaseid nõudeid esitavad mängijad Saksamaal ja Austrias juba Malta-põhiste operaatorite vastu.
Lottolandi kohtuotsus järgneb Euroopa Liidu Kohtu (CJEU) 2026. aasta jaanuari otsusele, mil kohus otsustas eraldi kohtuasjas, et mängijad võivad oma koduriigi seaduste alusel esitada õiguslikke nõudeid ettevõtte juhatuse liikmete vastu isiklikult. Eraldi kohtuasjas on Euroopa Liidu Kohtus menetluses ka Tipico, kus kohtujurist Emiliou esitas 19. märtsil arvamuse, milles märkis, et litsentsita spordikihlvedude operaatoritelt võidakse samuti nõuda mängijatelt kogutud panuste tagasimaksmist. Selles kohtuasjas oodatakse lõplikku otsust käesoleva aasta jooksul.

Malta on litsentsi väljastav jurisdiktsioon märkimisväärsele hulgale krüptovaluutapõhistele hasartmänguoperaatoritele ning MGA raamistik on olnud regulatiivseks aluseks platvormidele, mis aktsepteerivad krüptovaluuta sissemakseid. Kui need litsentsid ei kaitse enam operaatoreid tsiviilvastutuse eest liikmesriikides, mis keelustavad nende tooted, seisavad samade Malta raamistike alusel tegutsevad krüptokasiinod silmitsi samasuguse riskiga. Malta seaduseelnõu 55, mis keelab välisriikide kohtuotsuste täitmise mängijate tagasimaksete osas Malta kohtutes, jääb operaatorite peamiseks kaitsemeetmeks – kuid see Euroopa Liidu Kohtu otsus nõuab nüüd, et need kohtud võtaksid otsust arvesse asjaomaste juhtumite lahendamisel, mis võib seda kaitset nõrgendada.