Deutsche Bank ofrece servicios de custodia de bitcoins al sector institucional europeo

Un banco con 156 años de historia se hace con las claves de bitcoin

Deutsche Bank lleva más de un siglo y medio gestionando el dinero de terceros. Ahora también quiere las claves privadas. El miércoles, el gigante bancario de Fráncfort anunció que tiene previsto poner en marcha un servicio regulado de custodia de activos digitales a finales de este año. El banco pretende integrar el bitcoin, el ether y determinadas stablecoins en el mismo marco institucional que utilizan las empresas, los gestores de activos, los fondos de cobertura, los corredores y los clientes soberanos.

La magnitud de la operación hace que esta combinación sea difícil de pasar por alto. El Deutsche Bank, fundado en 1870, declaró unos 2,217 billones de dólares en activos bajo gestión (AUM) en sus divisiones de banca privada y gestión de activos a 30 de junio. Ahora, el bitcoin se dirige a la cámara acorazada.

La primera oferta de criptomonedas es deliberadamente reducida

Según la entidad alemana, la oferta inicial incluye bitcoin, ether, USDC, EURC y EURAU, y está prevista la incorporación de instrumentos financieros tokenizados más adelante. Deutsche Bank custodiará los activos para los clientes, gestionará las carteras y las claves privadas, y facilitará las transferencias a terceros. En esencia, esto significa que los clientes institucionales no tendrán que desarrollar ellos mismos la infraestructura tecnológica. Se espera que el primer lanzamiento tenga lugar en Alemania y esté dirigido a los clientes actuales de la Banca Corporativa y la Banca de Inversión. La expansión no será automática. Los nuevos activos deberán superar controles de demanda, aprobaciones de productos, evaluaciones de riesgo y requisitos normativos antes de incorporarse a la oferta.

La seguridad, al parecer, es el ámbito en el que un banco tradicional puede parecer una empresa de infraestructura de criptomonedas. Deutsche Bank ha descrito la generación de claves respaldadas por hardware, el almacenamiento separado en «caliente» y «frío», las aprobaciones por parte de varias personas, los sistemas redundantes y las copias de seguridad y la recuperación controladas.

Esta conversión a las criptomonedas no se produjo de la noche a la mañana

Lo curioso es cuánto tiempo lleva el Deutsche Bank dando vueltas a este momento. Su trayectoria en el ámbito de la cadena de bloques y las criptomonedas se remonta a 2015, cuando el banco calificó la tecnología como un área de «especial interés y experiencia». Se unió al consorcio de contabilidad distribuida R3 en 2016, incluyó la custodia de criptoactivos en su agenda a finales de 2020, se asoció con la empresa suiza de activos digitales Taurus en 2023 y solicitó una licencia alemana de custodia de activos digitales ese mismo año.

Para entonces, ya no se trataba de un simple proyecto experimental de laboratorio. DWS, de la que el Deutsche Bank es accionista mayoritario, también fue más allá. Su empresa conjunta Allunity, junto con Flow Traders y Galaxy Digital, obtuvo una licencia de dinero electrónico de la BaFin en julio de 2025 y lanzó EURAU, el token en euros que ahora figura en la lista de custodia prevista por el Deutsche Bank.

El banco aún necesita luz verde

Aquí está el problema. Nadie está entregando hoy sus claves de BTC o ETH al Deutsche Bank. El servicio sigue sujeto al proceso regulatorio pendiente en el marco de los Mercados de Criptoactivos de Europa, y el calendario, la geografía y los activos admitidos aún pueden cambiar.

El Deutsche Bank tampoco está solo. Standard Chartered y BBVA ya ofrecen custodia institucional de criptoactivos, mientras que Commerzbank obtuvo una licencia de custodia de criptoactivos de la BaFin en 2023. Aun así, hay algo casi circular en que un banco fundado 139 años antes de Bitcoin se prepare para custodiar este activo junto con euros, valores y otras carteras institucionales. El experimento que el Deutsche Bank comenzó a explorar hace más de una década se acerca por fin a la puerta de la cámara acorazada.