Polymarket detecta apuestas sospechosas en elecciones de medio término: $24M en Cámara

Polymarket investiga apuestas electorales sospechosas de cara al 3 de noviembre

Ante la proximidad de las elecciones de mitad de legislatura del 3 de noviembre, el departamento de cumplimiento normativo de Polymarket está examinando actividades de negociación potencialmente irregulares en un extenso mercado electoral que abarca 506 mercados individuales. Una investigación de NPR publicada el 27 de octubre reveló que el operador del mercado de predicción ha investigado «docenas» de apuestas relacionadas con las elecciones. Una persona familiarizada con las investigaciones afirmó que al menos dos casos fueron remitidos a la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC).

Shana Bautista, directora de inteligencia global e investigaciones de Polymarket, supervisa la iniciativa. La exfuncionaria del FBI se incorporó a la empresa en junio y ahora dirige un equipo de 16 personas que analiza minuciosamente los patrones de negociación en busca de posibles casos de uso de información privilegiada y manipulación del mercado.

Las investigaciones se producen en un momento en que los mercados de predicción política atraen un capital considerable. A mediados de octubre, el volumen combinado de operaciones relacionadas con las elecciones de mitad de legislatura en mercados de predicción como Polymarket y su rival Kalshi habría superado los 220 millones de dólares, lo que refleja un interés sustancial en las elecciones al Congreso.

El sistema de vigilancia analiza gigabytes de información de los operadores

La infraestructura de vigilancia de Polymarket recopila gigabytes de información por usuario, procedente de las redes sociales, los registros de la Comisión Federal Electoral (FEC), socios bancarios, registros de criptomonedas y modelos estadísticos. Los investigadores procesan cientos de alertas a diario. Cualquier actividad comercial sospechosa que supere los umbrales internos activa notificaciones que se envían directamente al teléfono de Bautista, lo que permite al equipo examinar transacciones potencialmente coordinadas. Entre las señales de alerta se encuentran picos de actividad comercial concentrados, múltiples cuentas que muestran un comportamiento similar e identificadores de dispositivos compartidos. Los investigadores también incorporan al sistema los hallazgos de casos anteriores para mejorar la detección en el futuro. La vigilancia abarca tanto la plataforma de intercambio estadounidense de Polymarket, en la que se verifica la identidad, como su plataforma internacional de criptomonedas, de mayor envergadura, en la que los operadores pueden participar sin revelar públicamente su identidad.

Bautista advirtió que las transacciones con criptomonedas no están necesariamente fuera del alcance de los investigadores. «Nunca ha habido un caso en el que hayamos trabajado en el que no hayamos podido identificar, potencialmente, quiénes son estas personas», declaró a NPR.

Los demócratas dominan las predicciones sobre el control del Congreso

Lo que está en juego se hace más evidente en los mercados de Polymarket sobre el control del Congreso, donde los operadores otorgan actualmente a los demócratas unas probabilidades abrumadoras de hacerse con la Cámara de Representantes, junto con una ventaja más ajustada en el Senado. Estas son las últimas cuotas a fecha del martes 27 de octubre de 2026:

El mercado de la Cámara de Representantes ha atraído un volumen de negociación de 24 millones de dólares, y a los republicanos se les asigna solo un 9 % de posibilidades de mantener el control. El mercado del Senado ha registrado otros 9 millones de dólares, lo que sitúa las probabilidades de victoria republicana en un 35 %.

Por su parte, los contratos sobre el equilibrio de poder de Polymarket valoran en un 65 % la posibilidad de que los demócratas arrasen en ambas cámaras, frente al 27 % que representan una mayoría republicana en el Senado y una demócrata en la Cámara de Representantes. La posibilidad de que los republicanos arrasen en ambas cámaras apenas alcanza el 8 %. Los mercados de apuestas sobre las elecciones de mitad de legislatura han atraído a un gran número de apostantes en los últimos meses.

Los escaños disputados del Senado atraen millones en apuestas electorales

Las contiendas individuales por el Senado también están acaparando una atención considerable. Texas encabeza la lista de estados clave con un volumen de negociación de 7 millones de dólares, ya que el demócrata James Talarico tiene una probabilidad implícita del 67 % frente al 34 % del republicano Ken Paxton. Le siguen Míchigan y Maine, con 3 millones de dólares cada uno. Abdul El-Sayed aventaja a Mike Rogers por un 69 % frente a un 32 % en Míchigan, mientras que Troy Jackson tiene una ventaja del 62 % frente al 39 % sobre la titular Susan Collins en Maine.

Sherrod Brown, de Ohio, cuenta con un 70 % frente a Jon Husted, mientras que Mary Peltola, de Alaska, se sitúa en un 75 % frente a Dan Sullivan. Ambos mercados han registrado un volumen aproximado de 2 millones de dólares. Los mercados de las elecciones a gobernador ofrecen otra perspectiva sobre las expectativas de los operadores. Xavier Becerra, de California, lidera con un 97 %; Byron Donalds, de Florida, cuenta con un 80 %; y el gobernador de Texas, Greg Abbott, tiene una probabilidad implícita de victoria del 69 %.

Incluso las iniciativas electorales atraen capital especulativo. La propuesta de impuesto sobre el patrimonio de los multimillonarios en California ha generado 4 millones de dólares en volumen de operaciones, con un 77 % a favor de su rechazo.

Las apuestas electorales plantean dudas sobre la integridad del mercado

La expansión de este mercado ha intensificado el escrutinio sobre si las plataformas de predicción pueden controlar eficazmente a los iniciados en la política. En abril, Kalshi prohibió y multó a candidatos políticos por apostar por sí mismos, y en julio impuso una prohibición de por vida al exdiputado estadounidense George Santos por realizar operaciones basadas en su propia participación electoral. Informaciones anteriores de la NPR también documentaron cómo miembros del personal de campaña se beneficiaban de información privada de sondeos. Polymarket ha remitido anteriormente más de 100 casos relacionados con diversos mercados a las fuerzas del orden, ampliando sus actividades de investigación más allá de las elecciones.

En una entrevista con Luke Garrett, de NPR, el economista Rajiv Sethi advirtió de que los precios de los mercados de predicción pueden influir en la recaudación de fondos, en la cobertura mediática y en la percepción de los votantes, especialmente cuando operaciones relativamente modestas pueden hacer variar los precios en contiendas con escaso volumen de negociación. Bautista lanzó una advertencia contundente a cualquiera que esté pensando en aprovecharse de información confidencial.

«Si tienes información que tienes el deber de proteger, no la utilices para operar. Va explícitamente en contra de nuestras condiciones de uso en ambas plataformas, pero también es ilegal. Si decides que eres más listo y que puedes hacerlo, te encontraremos».

A medida que se acerca la jornada electoral, el gigante de los mercados de predicción Polymarket se enfrenta a dos retos simultáneos. Sus operadores están valorando el futuro político del país, mientras que sus investigadores intentan determinar si todos los que influyen en esos precios están respetando las reglas.