BitMEX cierra sus puertas mientras el swap perpetuo que inventó domina a sus rivales

HDR Global Trading Limited, la empresa matriz de la plataforma, anunció el cierre el 23 de julio. Ese mismo día se suspendieron los nuevos registros de cuentas. La empresa alegó una revisión estratégica de su negocio y del sector de las criptomonedas en general.

El cierre pone fin a más de 11 años de funcionamiento ininterrumpido. BitMEX nunca perdió fondos de sus clientes a causa de un ataque informático, un récord que la empresa reiteró a lo largo de su anuncio de cierre.

Un cierre gradual con fechas fijadas

La plataforma ha establecido un calendario en tres fases. La apertura de nuevas cuentas se suspendió de inmediato. El 26 de agosto entrarán en vigor los límites de riesgo, y los usuarios solo podrán reducir o cerrar posiciones abiertas. El 23 de septiembre finalizará toda la actividad de negociación, las posiciones restantes se cerrarán de forma forzosa y los usuarios solo podrán acceder a la plataforma para consultar sus saldos y retirar fondos.

Los tokens BMEX apostados ya se han desbloqueado y devuelto a las cuentas. BitMEX advirtió a los usuarios de que esperaran un aumento de los intentos de phishing relacionados con la noticia y señaló que los tiempos de confirmación de la cadena de bloques, especialmente para Bitcoin, podrían ralentizar algunas retiradas.

Cualquiera que deje fondos verificados mediante KYC en la plataforma después del 23 de septiembre pagará una comisión mensual equivalente a 50 dólares o al 1 % del saldo anual, lo que sea mayor. BitMEX ha indicado que seguirá contactando con los usuarios que no hayan retirado sus fondos.

Cómo se impusieron los swaps perpetuos

Arthur Hayes, Ben Delo y Samuel Reed lanzaron BitMEX en 2014. Hayes había operado con derivados sobre acciones en Deutsche Bank y Citibank en Hong Kong antes de pasarse al bitcoin.

El 13 de mayo de 2016, BitMEX cotizó el XBTUSD, el primer contrato de swap perpetuo. El producto utilizaba una tasa de financiación tomada de los mercados de divisas para mantener su precio vinculado al bitcoin al contado sin fecha de vencimiento. Junto con un apalancamiento de hasta 100x, esto proporcionó a los operadores minoristas, por primera vez, acceso continuo a posiciones de alto apalancamiento. Otras plataformas de intercambio copiaron este diseño. Los contratos perpetuos constituyen ahora la mayor parte del volumen de derivados de criptomonedas en plataformas tanto centralizadas como descentralizadas.

La regulación y la cuota de mercado se esfumaron

El crecimiento de BitMEX atrajo la atención de las autoridades. En octubre de 2020, el Departamento de Justicia y la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC) acusaron a la empresa y a sus fundadores de no haber aplicado un programa adecuado contra el blanqueo de capitales. La empresa se declaró culpable y fue multada con 100 millones de dólares en enero de 2025.

En marzo de 2025, el presidente Trump indultó a los tres fundadores, a un antiguo ejecutivo y a la propia empresa. En el momento del cierre, BitMEX poseía aproximadamente el 0,08 % del volumen de futuros perpetuos, frente a una cuota que en su día superó el 50 %. Binance, Bybit, OKX e Hyperliquid habían tomado la delantera gracias a una mayor liquidez y unas líneas de productos más amplias. El director ejecutivo, el director financiero y el responsable de crecimiento de la plataforma abandonaron sus cargos en las semanas previas al anuncio. Los usuarios tienen hasta el 23 de septiembre para cerrar sus posiciones y retirar sus fondos.