PokerStars öffnet seinen Spielerpool für Konkurrenzmarken. Hier sind die Gründe dafür

Pokerstars wirbt bei externen Betreibern für seine Tische

Pokerstars verkauft nun den Zugang zu seinen Online-Pokertischen. Eine neu gestartete Website für das Pokerstars-Netzwerk – das Modell mit gemeinsamer Liquidität, das die Muttergesellschaft Flutter Entertainment im August angekündigt hatte – lädt externe Betreiber dazu ein, sich an den Spielerpool, die Turniere und die Marken des Netzwerks anzuschließen, berichtete Pokerstrategy am Dienstag.

Die Website gibt an, über 12 Lizenzen, mehr als 130 Länder und über 3 Millionen Spieler zu verfügen, und bezeichnet das Netzwerk als „den größten regulierten Liquiditätspool“. Den Partnern wird „sofortiger Zugang zur weltweit bekanntesten, beliebtesten und vertrauenswürdigsten Marke im Pokerbereich“ versprochen, darunter das Sunday Million, Spin & Go und die European Poker Tour.

Betreiber können Pokerstars-Produkte neben ihrer eigenen Marke anbieten oder ein White-Label-Modell nutzen, heißt es auf der Website, während Pokernews berichtete, dass sie die Marke Pokerstars auch direkt als Franchise betreiben können.

Bislang hat das Netzwerk ausschließlich Flutters eigene Marken aufgenommen. Betfair Poker verließ am 13. August das iPoker-Netzwerk von Playtech, um sich dem Netzwerk anzuschließen, und Paddy Power sowie Sky Poker sollen noch in diesem Jahr folgen. Die britischen Kunden von PokerStars werden auf die Co-Branding-Website „PokerStars on Betfair“ umziehen. Die einzige Fallstudie auf der neuen Website betrifft Sisal, das seit August 2022 ebenfalls zu Flutter gehört. Der italienische Betreiber ersetzte im Dezember 2024 seinen bisherigen Pokeranbieter durch Pokerstars, und laut Angaben der Website sind die Pokerumsätze seitdem um mehr als 50 % gestiegen, wobei die Netzwerkliquidität einen Marktanteil von über 55 % in Italien ausmacht. Beide Marken gehören zum internationalen Geschäftsbereich unter der Leitung von Dan Taylor, der im Mai zum Präsidenten von Flutter ernannt wurde und am 1. Oktober den Posten des Konzern-CEO übernimmt.

Ein Strategiewechsel

Pokerstars, das 2001 an den Start ging, war jahrelang führend im Online-Poker, bevor GGPoker es etwa zur Zeit der COVID-19-Pandemie überholte, wie Pokerstrategy feststellte. In der Momentaufnahme der PokerScout-Daten verzeichnete GGPoker 9.292 aktive Cash-Game-Spieler, Pokerstars 2.479 und der Krypto-Pokerraum CoinPoker 2.285. Das iPoker-Netzwerk, das Betfair, Paddy Power und Sky Poker verlassen, zählte im Vergleich dazu nur 173. Der Bericht von Flutter zum zweiten Quartal wies auf „einen allgemeinen Rückgang der Aktivität auf der globalen Pokerstars-Plattform“ hin, wie Card Player berichtete. Als das Netzwerk im August angekündigt wurde, machte Mike Woodbridge, Chief Commercial Officer von PokerStars, die Regulierung dafür verantwortlich: „Ein Flickenteppich aus Vorschriften, die sich von Markt zu Markt unterscheiden, hat das globale Spiel zersplittert und uns dazu veranlasst, schwierige Entscheidungen zu treffen, bestimmte Märkte zu verlassen und andere nicht zu betreten. Die Spieler haben dies durch dünnere Teilnehmerfelder und geringere Turnierpreise auf unserer Website zu spüren bekommen.“

GGPoker verbindet seine eigenen Seiten bereits mit Skins von Drittanbietern wie Olybet im Baltikum und Danske Spil in Dänemark, wie Pokerfuse feststellte. Flutters eigene Ausrichtung war bisher eher nach innen gerichtet. In der Ankündigung vom August war die Rede vom „Wiederaufbau der Liquidität im Rahmen von Partnerschaften, beginnend mit anderen Flutter-Marken“, und Pokerstars-Botschafter David Lappin erklärte gegenüber Pokernews, das Modell ermögliche es „Unternehmen, die Teil der Flutter-Familie sind“, sich aus Regionen anzuschließen, in denen Pokerstars nicht tätig ist.