Det amerikanske senat modsætter sig enstemmigt enhver benådning af Sam Bankman-Fried efter FTX-svindelsagen

Senatet modsætter sig enstemmigt benådning af Bankman-Fried

Den 15. juli vedtog det amerikanske Senat enstemmigt S.Res. 772, en tværpolitisk resolution, der fastslår, at den tidligere FTX-CEO Sam Bankman-Fried ikke bør modtage præsidentiel benådning, strafnedsættelse eller nogen anden form for benådning fra den føderale udøvende magt.

Forslaget, der blev fremsat den 17. juni af senator Ruben Gallego (D-AZ) og senator Cynthia Lummis (R-WY), blev henvist til Senatets retsudvalg. Den 15. juli blev udvalget fritaget for sagen, og Senatet vedtog derefter resolutionen med enstemmig tilslutning.

I resolutionen argumenteres der for, at en benådning fra den udøvende magt ville svække afskrækkelsen mod finanskriminalitet i stor skala, undergrave tilliden til de amerikanske finansmarkeder og sende et forkert signal til de millioner af ofre, der er ramt af FTX’s kollaps. Den bekræfter desuden Senatets forpligtelse til retsstatsprincippet og lighed for loven inden for retssystemet.

Beslutningen bekræfter legitimiteten af retsforfølgningen af FTX

Lovgiverne benyttede resolutionen til at bekræfte integriteten af den føderale strafferetlige proces, der førte til Bankman-Frieds domfældelse. Den henviser til hans domfældelse på syv strafferetlige anklagepunkter, herunder telekommunikationssvindel, værdipapirsvindel, råvaresvindel og sammensværgelse om hvidvaskning af penge, samt den fængselsstraf på 25 år, der blev idømt i marts 2024.

Senatet afviste også Bankman-Frieds karakteristik af retsforfølgningen som »lawfare« og fastslog, at hans dom var resultatet af en enstemmig jurykendelse og en domsafsigelse foretaget af en uafhængig føderal dommer. Beslutningen argumenterer desuden for, at hans manglende anger og omfanget af den skade, der er påført kunder og investorer, berettiger til, at dommen opretholdes.

Bankman-Fried har aktivt søgt benådning, men udsigterne er fortsat små

Senatets handling kommer, efter at Bankman-Fried i flere måneder har forsøgt at opnå benådning fra den udøvende magt. I juni indsendte han formelt en ansøgning til Justitsministeriets Office of the Pardon Attorney med anmodning om en »benådning efter afsoning af straffen«, ifølge ministeriets offentlige database.

Inden han indgav ansøgningen, forsøgte Bankman-Fried at skabe opbakning til en benådning ved at rose præsident Donald Trump på sociale medier og give et interview fra fængslet til Tucker Carlson. På trods af disse bestræbelser er der ingen offentlige tegn på, at Det Hvide Hus aktivt overvejer benådning. I medierne er ansøgningen blevet beskrevet som et skud i tågen, idet det bemærkes, at Trump tidligere har fortalt The New York Times, at han ikke havde til hensigt at benåde den tidligere kryptodirektør.

Lovgivere henviser til varig skade for investorer, mens Justitsministeriets undersøgelse fortsætter

Ifølge beslutningen omdirigerede Bankman-Fried i al hemmelighed milliarder af dollars i kundeaktiver fra FTX til Alameda Research, hvilket bidrog til det, som føderale anklagere beskrev som et af de største økonomiske svindelnumre i USA's historie. Senatet henviste til domstolens konklusioner om, at FTX-kunder mistede mere end 8 milliarder dollar, aktieinvestorer mere end 1,7 milliarder dollar og långivere til Alameda Research mere end 1,3 milliarder dollar.

Selvom S.Res. 772 ikke er bindende og ikke kan forhindre en præsident i at udøve benådningsbeføjelser, fastlægger den en enstemmig holdning i Senatet imod at give Bankman-Fried benådning. Den næste afgørende udvikling vil være, om Justitsministeriet eller Det Hvide Hus tager skridt i forbindelse med hans verserende ansøgning om benådning, mens FTX-konkursbehandlingen og bestræbelserne på at tilbagebetale ofrene fortsætter.