»Den næste krise er allerede begyndt«: Europas øverste embedsmand opfordrer FIFA til at handle

FIFAs lovede sikkerhedsforanstaltninger er muligvis ikke tilstrækkelige

Europarådets generalsekretær Alain Berset opfordrede FIFA til at indlede en international dialog om beskyttelse af integriteten ved VM i 2030 og erklærede, at »den næste krise allerede er begyndt«. I en erklæring, der blev offentliggjort på dagen for søndagens finale, sagde Berset, at den krise, der er ved at opstå inden for sporten, havde »to navne: penge og magt«.

Berset foreslog en »tredje halvleg« i form af forhandlinger mellem FIFA og Europarådet med det formål at opbygge en integritetsramme inden det næste VM. Indgrebet er et forslag fra organisationens generalsekretær, ikke en resolution vedtaget af dens 46 medlemsstater eller en bindende instruks til FIFA.

Som det har været tilfældet andre steder, er markeder, der bestemmes af individuelle spilleres handlinger snarere end kampresultater, kilden til den største bekymring. Berset sagde, at væddemål på kort, hjørnespark, afleveringer eller andre hændelser, som en deltager kan påvirke uden at ændre det endelige resultat, skaber en »åben dør til svindel«, som han hævdede, at FIFA direkte har udvidet ved for første gang at inddrage et forudsigelsesmarked i VM’s officielle sponsorprogram.

FIFA udnævnte den blockchain-baserede ADI Predictstreet til sin første officielle partner inden for forudsigelsesmarkeder i april i henhold til en flerårig aftale. Platformen anvendte FIFA-data til at tilbyde markeder vedrørende kampresultater, turneringsstatistikker, fremtrædende spillere og nøglemomenter, samtidig med at den præsenterede FIFA’s gratis turneringsudfordring.

ADI Predictstreet åbnede efterfølgende sin platform med rigtige penge i Gibraltar og nåede ud til amerikanske spillere via Fanatics Markets, mens DAZN tilføjede en separat gratis turneringsforudsigelsesudfordring til sin VM-dækning.

FIFA udtalte i forbindelse med annonceringen af partnerskabet, at ADI Predictstreet ville operere under en »omfattende ramme for integritetsovervågning«. Det styrende organ oplyste, at sikkerhedsforanstaltningerne ville omfatte overvågning i realtid af mistænkelig handel samt strukturerede systemer til deling og rapportering af oplysninger. Det blev anført, at disse kontrolforanstaltninger ville beskytte retfærdighed, gennemsigtighed og deltagerne.

Bersets udtalelse indeholdt ikke påstande om, at der var foregået manipulation på ADI Predictstreet, eller identificerede en mistænkelig VM-handel. I stedet stillede den spørgsmålstegn ved, om overvågningsforanstaltningerne er tilstrækkelige, når markederne tillader spillere at indtage positioner på begivenheder, som enkelte spillere bevidst kan frembringe.

Advarslen fulgte i kølvandet på en tidligere erklæring fra Europarådet den 13. juli, hvor såkaldte negative væddemål blev beskrevet som særligt sårbare over for manipulation. Her blev det anført, at en enkelt spiller eller en enkelt handling kan afgøre et sådant marked uden at påvirke kampens resultat, hvilket gør disse produkter til en »snigende« trussel mod integriteten.

De europæiske spilmyndigheder havde allerede advaret sportsorganisationer mod kommercielle samarbejder med forudsigelsesplatforme. En koordineret advarsel fra ni tilsynsmyndigheder, der blev udsendt før turneringen, nævnte uautoriseret spil, svag alderskontrol, hvidvaskning af penge og risici for sportsintegriteten.

FIFA og Europarådet har haft en formel samarbejdsaftale siden 2018. Deres aftalememorandum omfatter integritet, god ledelse, store sportsbegivenheder og operationel koordinering og forpligter specifikt organisationerne til at styrke kampen mod matchfixing.

Berset fremhævede denne historie med internationalt samarbejde som forbillede for den ramme, han foreslår for 2030. Europarådet har tidligere udarbejdet bindende konventioner om sikkerhed på stadioner, doping og konkurrencemanipulation, men hans seneste forslag har endnu ikke resulteret i en aftalt proces, tidsplan eller nye regler for FIFA og organisationens partnere inden for forudsigelsesmarkeder.