Kalshi er tæt på at indgå en sponsoraftale med The Athletic, der ejes af Times

Forhandlingerne vil udfylde en plads efterladt af en eksklusiv sportsbetting-aftale

The Athletic og Kalshi er i avancerede forhandlinger om et sponsorat, rapporterede Front Office Sports den 24. august med henvisning til flere kilder. Der er endnu ikke indgået nogen aftale. En kilde fortalte mediet, at The Athletic har ført drøftelser med flere væddemåls- og forudsigelsesmarkedsvirksomheder, siden aftalen med Betmgm udløb tidligere på året, selvom de andre interesserede parter ikke blev identificeret. Talsmænd for både The Athletic og Kalshi afviste begge at kommentere sagen.

Oliver Darcy har fulgt op med sin egen rapport på Status om, at Kalshi er blandt de partnere, som The Athletic har været i dialog med. Enhver aftale vil udelukkende gælde for sportsafdelingen og ikke for hele New York Times Co., skrev han, men vil stadig kræve moderselskabets godkendelse.

Dette har ikke været tilfældet med den tidligere, eksplicit eksklusive aftale, som blev indgået, da The Athletic stadig var uafhængigt. I henhold til en aftale, der blev offentliggjort den 28. januar 2021, blev Betmgm dets eksklusive partner inden for sportsvæddemål i USA, med udgangspunkt i en ny indholdssektion kaldet The Athletic Betting Hub, der bød på liveodds, eksklusive tilbud og væddemålsanalyser i form af tekst, lyd og video – som nu er nedlagt. The Times overtog The Athletic året efter. Hverken pressemeddelelsen fra 2021 eller nogen af denne uges rapporter angiver aftalens løbetid, og selve udløbet bygger på anonyme kilder i begge beretninger.

Den nye partner er en anden type virksomhed end den afgående. Betmgm er et licenseret sportsvæddemålsbureau, der opererer i de enkelte delstater. Kalshi er et føderalt udpeget kontraktmarked, der tilbyder begivenhedskontrakter, ikke besidder nogen spillicens fra nogen delstatsmyndighed og fastholder, at den føderale råvarelovgivning går forud for delstaternes spillovgivning. Denne holdning bliver sat på prøve i retten, mens forhandlingerne fortsætter, herunder i Times’ hjemstat: New Yorks justitsminister Letitia James sagsøgte Kalshi den 31. juli med det formål at udelukke selskabet fra staten og krævede 100.000 dollar for hvert uautoriseret tilbud om sportsvæddemål plus tre gange gevinsten.

Administrerende direktør Tarek Mansour har givet lobbyvirksomheden fra casinoindustrien skylden for denne retssag. I Utah gav en føderal dommer staten medhold i en summarisk dom den 4. august og afviste dermed fuldstændigt argumentet om føderal lovs forrang. Spørgsmålet er ikke afgjort imod Kalshi overalt: Den tredje appelret stadfæstede i april et foreløbigt påbud, der beskytter selskabet mod håndhævelse i New Jersey, og en afgørelse fra den niende appelret er endnu ikke truffet.

Intet af dette har bremset Kalshis medieekspansion: Fox Corporation begyndte den 7. april at integrere Kalshis prognoser på tværs af sine forskellige mediekanaler, herunder CNN og CNBC. Fox holdt sportsdækningen ude af den indledende udrulning uden at udelukke en udvidelse, og meddelte separat, at selskabet ikke ville anvende Kalshi-data til valgdækning, hvor det har sine egne meningsmålingshold.

Der blev i marts rapporteret om avancerede forhandlinger mellem Fox og Kalshi, og integrationen trådte i kraft cirka en måned senere – en tidsforløb, der er værd at huske på, når man vurderer, hvor langt de nuværende drøftelser er nået. Konkurrenten Polymarket er gået endnu længere ind i de trykte medier: Dow Jones har siden januar bragt Polymarkets data i The Wall Street Journal, Barron’s, MarketWatch og Investor’s Business Daily som led i et eksklusivt partnerskab – som et redaktionelt datafeed snarere end et sponsorat.

Kalshi og The Athletic har allerede samarbejdet i mindre skala, idet førstnævnte sponsorerede sidstnævntes indhold på TikTok under VM. Front Office Sports rapporterede også, at The Athletic er i forhandlinger med NFL om distribution af indhold på ligaens digitale platforme og allerede har sørget for, at nogle af sine artikler bliver syndikeret på NBA.com.