Japans krypto-stop brydes, da Nomura får tildelt den eftertragtede nye licens

Laser Digital Japan meddelte i denne uge, at selskabet har afsluttet registreringen som udbyder af kryptoaktivbørstjenester i henhold til Japans lov om betalingstjenester. Kanto Local Finance Bureau har registreret selskabet under registreringsnummer 00032, og det er nu medlem af Japan Virtual and Crypto Assets Exchange Association.

Nomura satser på engrosmarkedet

Nomura bruger ikke licensen til at jagte detailhandlere med endnu en krypto-app. Laser Digital starter der, hvor de institutionelle afdelinger har brug for hjælp, ved at levere likviditet til Japans godkendte kryptofirmaer, så større ordrer kan afvikles uden at tømme de tynde ordrebøger.

Institutionel handel for professionelle japanske investorer kommer senere, selvom Laser Digital endnu ikke har fastlagt en lanceringsdato eller afsløret sit fulde produktsortiment.

Licensen dækker en bred vifte af kryptoaktiver som bitcoin, ethereum, XRP, bitcoin cash, litecoin og shiba inu. Alle seks figurerer på brancheforeningens »grønne liste«, hvilket giver registrerede operatører lov til at tilbyde dem uden at skulle gennemgå separate godkendelsesprocedurer for hvert enkelt token.
Steve Ashley, medstifter og bestyrelsesformand for Laser Digital, sagde, at godkendelsen afspejler en stigende efterspørgsel fra professionelle investorer efter reguleret infrastruktur.
Han udtalte:

»I takt med at institutionernes interesse for digitale aktiver vokser på de globale markeder, søger erfarne investorer i stigende grad adgang og den nødvendige kvalitet i den underliggende infrastruktur. Denne registrering afspejler vores evne til at opfylde de lovgivningsmæssige krav i Japan, hvor vi bygger videre på den track record, vi har opbygget på andre markeder.«

Japans 4-årige kryptotørke er forbi

Gennembruddet har stor betydning, fordi Japan har holdt kryptooperatørerne i stramme tøjler, siden bitcoin-børsen Mt Gox kollapsede i 2014, og Coincheck blev hacket i 2018. Nye registreringer tørrede stort set ind efter 2022, hvilket gør Nomuras banktilknyttede virksomhed til et markant brud på dette mønster.

Japans sikkerhedsforanstaltninger er fortsat strenge. Kundernes aktiver skal holdes adskilt fra virksomhedens midler, mindst 95 % af kundernes kryptovaluta skal opbevares i offline cold storage, og disse kontrolforanstaltninger verificeres gennem årlige revisioner. Licensen dækker ikke kryptoderivater og giver heller ikke Laser Digital lov til at sponsorere en børshandlet fond.

Institutionelle investorer begynder at teste markedet

Nomuras egne tal viser, at professionelle investorer er ved at varme op. En undersøgelse blandt 518 japanske investeringsprofessionelle viste, at 31 % var optimistiske med hensyn til kryptovalutaernes udsigter på et års sigt, mens 65 % betragtede digitale aktiver som et diversificeringsmiddel. Blandt de adspurgte, der overvejede en allokering inden for tre år, planlagde 79 % at investere. Virksomheden gør også fremskridt i USA.

Tidspunktet sætter også Laser Digital i forkant af Japans større reguleringsmæssige omlægning. Lovgivere vedtog den 15. juli en lovgivning, der skal trække kryptovalutaer dybere ind i værdipapirrammerne, med væsentlige bestemmelser forventet inden regnskabsåret 2027. Politikerne overvejer også skatteændringer og regler, der på sigt kan åbne op for indenlandske spot-kryptoinvesteringsprodukter.

For Nomura er licens nr. 00032 det første skridt, ikke målstregen. Den virkelige test er, om Laser Digital kan omdanne engroslikviditet til betydelige institutionelle handelsvolumener, inden Japans næste reguleringsregime træder i kraft.