ইলিনয়ের ০.২% ক্রিপ্টো কর একটি পূর্ণমাত্রার আদালত-যুদ্ধের সূত্রপাত করেছে

ব্লকচেইন অ্যাসোসিয়েশন এবং ক্রিপ্টো কাউন্সিল ফর ইনোভেশন ইলিনয় ডিপার্টমেন্ট অব রেভিনিউ-এর ডিরেক্টর ডেভিড হ্যারিস, অ্যাটর্নি জেনারেল কওয়ামে রাউল, এবং স্যাঙ্গামন কাউন্টি স্টেট’স অ্যাটর্নি জন মিলহাইজারের বিরুদ্ধে স্যাঙ্গামন কাউন্টি সার্কিট কোর্টে ২১ আগস্ট অভিযোগপত্র দাখিল করেছে। তারা চায় ডিজিটাল অ্যাসেট ট্যাক্স অ্যাক্টকে বেআইনি ঘোষণা করা হোক এবং প্রয়োগ ঠেকাতে অস্থায়ী ও স্থায়ী নিষেধাজ্ঞা (ইনজাঙ্কশন) জারি করা হোক।

কোনো বাস্তব তুলনা নেই—এমন এক করকে লক্ষ্য করেছে ক্রিপ্টো গ্রুপগুলো

লড়াই শুরু হচ্ছে ইলিনয় কীভাবে এই লেভি হিসাব করে তা নিয়ে। গ্রাহকের লাভের ওপর কর আরোপ না করে, আইনটি নির্দিষ্ট কার্যক্রম কোনো ডিজিটাল অ্যাসেট ব্রোকারের মাধ্যমে হলে ডিজিটাল অ্যাসেটের মূল্যের ০.২% কেটে নেয়। অভিযোগপত্রে বলা হয়েছে, গ্রাহক “কিছুই না কিনলেও, কিছুই না বিক্রি করলেও, কোনো লাভ না করলেও, এবং মালিকানা কোনোভাবে হস্তান্তর না করলেও” কর লাগতে পারে।

এর মানে বিটকয়েন অদলবদল করা, অ্যাকাউন্টের মধ্যে স্থানান্তর করা, বা কোনো কোম্পানিকে কাস্টডি সার্ভিসের জন্য টাকা দেওয়াও কর ট্রিগার করতে পারে। অভিযোগপত্রে বলা হয়েছে, ইলিনয় আগে করের উদ্দেশ্যে ডিজিটাল অ্যাসেটকে অন্যান্য আর্থিক সম্পদের মতোই বিবেচনা করত—যেখানে আয় বা ক্যাপিটাল গেইন করযোগ্য হতে পারে, কিন্তু লেনদেন বা কাস্টডি সার্ভিস সাধারণত করের বাইরে থাকত। ১ জানুয়ারি থেকে তা বদলাবে।

এই ফাঁকটাই মামলার মূল কেন্দ্রে। ইলিনয় কাউকে শেয়ার কেনা, ব্যক্তিগত অ্যাকাউন্টের মধ্যে টাকা তার করা, বা ব্যাংক/ব্রোকারের কাছে নগদ, সোনা বা সিকিউরিটিজ সংরক্ষণ করার জন্য সমতুল্য কোনো ট্রানজ্যাকশন ট্যাক্স বসায় না। বাদীপক্ষ বলছে, রাজ্যটি প্রকৃত অর্থনৈতিক লেনদেনের বদলে মূল্য ধরে রাখা বা সরানোর “রেলস” (ইনফ্রাস্ট্রাকচার)কেই কার্যত করের আওতায় আনছে।

একটি ক্রিপ্টো ট্রেডই খুলে দিতে পারে করের প্যান্ডোরার বাক্স

পরিস্থিতি আরও জটিল হয় যখন একটি প্ল্যাটফর্ম একসাথে একাধিক সেবা দেয়। একটি ক্রিপ্টো ক্রয়ে এক্সচেঞ্জ, গ্রাহকের অ্যাকাউন্টে ট্রান্সফার এবং প্ল্যাটফর্মের চলমান কাস্টডি—সবই থাকতে পারে। অভিযোগপত্রে বলা হয়েছে, আইনটি কখনো স্পষ্ট করে বলে না এই স্বাভাবিক ধারাবাহিকতা এক, দুই, নাকি তিনটি করযোগ্য ঘটনা তৈরি করে।

কাস্টডি আরেকটি বড় মাথাব্যথা, কারণ স্টোরেজ একবারে ঘটে না—নিরবচ্ছিন্নভাবে চলে। দাখিলে বলা হয়েছে, ইলিনয় রাজ্য কখনো ব্যাখ্যা করে না এক বছরের কাস্টডিকে একটি করযোগ্য ঘটনা ধরা হবে কিনা, নাকি প্রতিটি বিলিং পিরিয়ডে নতুন করে হবে, অথবা পরিবর্তনশীল অ্যাকাউন্ট ব্যালেন্স নতুন করে করযোগ্য ঘটনা শুরু করবে কিনা। অভিযোগপত্র অনুযায়ী, এর উত্তর করের বিলকে “বহু গুণ মাত্রায়” ওঠানামা করাতে পারে।

আইনটি বাদীদের এ নিয়েও দ্বিধায় রাখে যে কোনো অ্যাসেটের করযোগ্য “মূল্য” আসলে কীভাবে হিসাব হবে। অভিযোগপত্রে বলা হয়েছে, আইনটি কোথাও উল্লেখ করে না মূল্যায়ন হবে নির্দেশনা জমা দেওয়ার সময়, নাকি ব্রোকার তা কার্যকর করার সময়, নাকি লেনদেন শেষ পর্যন্ত সেটেল হওয়ার সময়।

ইলিনয়ের অবস্থান-নিয়মে ব্রোকারদের ঘাড়ে পড়ছে দায়

গ্রাহক সত্যিই ইলিনয়ে আছেন কিনা—এটা নির্ধারণ করাও আরেকটি ফাঁদ। অ্যাকাউন্ট রেকর্ড, মেইলিং ঠিকানা, আইপি ঠিকানা এবং অন্যান্য তথ্য গ্রাহক রাজ্যের ভেতরে আছেন—এমন একটি অনুমান (presumption) তৈরি করতে পারে। এরপর ব্রোকারকে উল্টোটা প্রমাণ করতে হয়, এবং দাখিলে বলা হয়েছে, পরস্পরবিরোধী ডেটা প্ল্যাটফর্মগুলোকে আন্দাজ করতে বাধ্য করতে পারে।

এই আন্দাজের পরিণতি গুরুতর। অভিযোগপত্রে বলা হয়েছে, কমপ্লায়েন্সে ভুল হলে ব্রোকারদের দেওয়ানি ও ফৌজদারি শাস্তির মুখোমুখি হতে হয়, অথচ কার্যকর হওয়ার তারিখের আগেই কোম্পানিগুলো আইনজীবী, কর পরামর্শক ও সিস্টেম পরিবর্তনে বিপুল অর্থ খরচ করছে। বাদীপক্ষ বলছে, শেষ পর্যন্ত কিছু প্রতিষ্ঠান ইলিনয়ে থাকতে পারেন—এমন গ্রাহকদের সেবা বন্ধ করে দিতে পারে, ফৌজদারি দায়ের ঝুঁকি নিয়ে জুয়া খেলতে না চেয়ে।

১,৬২৪ পৃষ্ঠার বিল সাংবিধানিক লড়াইকে আরও তীব্র করেছে

গ্রুপগুলো করটি কীভাবে আইন হলো—সেটিও চ্যালেঞ্জ করছে। সেনেট বিল ৩০১৯ শুরু হয়েছিল দুই পৃষ্ঠার একটি কৃষি-অর্থায়ন সংক্রান্ত পদক্ষেপ হিসেবে, কিন্তু ৩১ মে সংশোধনীগুলো এটিকে বহু বিষয়ে বিস্তৃত ১,৬২৪ পৃষ্ঠার প্যাকেজে পরিণত করে। ডিজিটাল অ্যাসেট ট্যাক্স অ্যাক্ট ছিল চূড়ান্ত বিলের ২০ পৃষ্ঠারও কম। সর্বশেষ মামলাটি জুলাইয়ে ডিজিটাল চেম্বার ইলিনয়ের বিরুদ্ধে যে মামলা শুরু করেছিল তার ধারাবাহিকতায় এসেছে।

অভিযোগপত্র অনুযায়ী, আইনপ্রণেতারা কমিটি শুনানির জন্য জনসাধারণকে প্রায় এক ঘণ্টার নোটিশ দিয়েছিলেন, তারপর ২৪ ঘণ্টার মধ্যে আইনটি উভয় কক্ষ অতিক্রম করে। বাদীপক্ষের যুক্তি, এই প্রক্রিয়া ইলিনয় সংবিধানের শর্ত লঙ্ঘন করেছে এবং এমন এক আইন তৈরি করেছে যার মৌলিক বাধ্যবাধকতাই অস্পষ্ট—অথচ প্রয়োগ হবে ফেলনি-সমর্থিত (felony-backed) শাস্তির মাধ্যমে।

মামলাটি আরও দাবি করছে, করটি ফেডারেল Internet Tax Freedom Act লঙ্ঘন করে ইলেকট্রনিক কমার্সের বিরুদ্ধে বৈষম্য করছে, dormant Commerce Clause-এর সঙ্গে সাংঘর্ষিক, এবং রাজ্য ও ফেডারেল due-process সুরক্ষাও লঙ্ঘন করছে। গ্রুপগুলো ইলিনয় Uniformity Clause এবং আইনপ্রণয়ন-প্রক্রিয়া সংক্রান্ত দাবিও তুলেছে। তাদের বক্তব্য, এসব ত্রুটির যেকোনো একটি আইনটি বাতিল করার জন্য যথেষ্ট হতে পারে।

তাৎক্ষণিক মুখোমুখি লড়াই হলো—ইলিনয় কি ১ জানুয়ারি থেকে কর প্রয়োগ শুরু করতে পারবে। ব্লকচেইন অ্যাসোসিয়েশন এবং ক্রিপ্টো কাউন্সিল ফর ইনোভেশন চায় আদালত প্রয়োগ শুরুর আগেই তা ঠেকাক, যাতে ব্যবসাগুলোকে রেজিস্টার করে সংগ্রহ শুরু করতে না হয়—এবং আগামী চার মাস হয়ে দাঁড়ায় এই পরীক্ষার সময়, একটি রাজ্য কি শুধুমাত্র ডিজিটাল অ্যাসেটের মাধ্যমে কার্যক্রম হওয়ায় আর্থিক কর্মকাণ্ডে বিশেষ কর বসাতে পারে কিনা।