Cảnh sát Hàn Quốc tạm giữ ông Lee Jae-won, Giám đốc điều hành (CEO) của Bithumb, trong bối cảnh cuộc điều tra về tội hối lộ ngày càng mở rộng sau cuộc khám xét

Các cáo buộc về việc chiêu mộ việc làm

Cảnh sát Hàn Quốc đã tạm giữ CEO của sàn giao dịch tiền điện tử Bithumb với tư cách là nghi phạm trong một cuộc điều tra hối lộ đang diễn ra liên quan đến các cáo buộc về việc tuyển dụng ưu tiên cho con trai và một trợ lý của một nghị sĩ độc lập, các quan chức cho biết. Đơn vị Điều tra Tội phạm Công cộng thuộc Cục Cảnh sát Thủ đô Seoul được cho là đang điều tra CEO Lee Jae-won của Bithumb về các cáo buộc bao gồm hối lộ.

Lee bị cáo buộc đã tiến hành tuyển dụng con trai thứ hai của nghị sĩ độc lập Kim Byung-ki sau khi nhận được yêu cầu tuyển dụng từ vị nghị sĩ này. Cuộc điều tra đã có bước tiến mới sau khi cảnh sát thu được lời khai từ một cựu trợ lý của ông Kim, người cho biết nghị sĩ này và CEO Bithumb đã gặp nhau tại một nhà hàng ở Mapo, Seoul, vào tháng 11 năm 2024, nơi được cho là đã diễn ra việc đề nghị tuyển dụng. Con trai ông này sau đó đã làm việc tại Bithumb trong khoảng sáu tháng, bắt đầu từ tháng 1 năm 2025.

Các điều tra viên nghi ngờ rằng ông Kim, người từng là thành viên Ủy ban Chính trị của Quốc hội, có thể đã điều chỉnh các hoạt động lập pháp của mình để mang lại lợi ích cho Bithumb đổi lại việc con trai ông được tuyển dụng. Các cơ quan chức năng đang xem xét liệu ông Kim có cố ý nhắm mục tiêu vào đối thủ cạnh tranh chính của Bithumb là Dunamu bằng cách tập trung áp lực lập pháp vào các vấn đề độc quyền thị trường của công ty này hay không.

Ngoài ra, cảnh sát đang điều tra các cáo buộc riêng biệt rằng Kim đã gây áp lực buộc Bithumb phải thuê một trợ lý quốc hội khác của ông, chỉ được xác định là "A", người được cho là đã làm việc tại sàn giao dịch tiền điện tử này từ tháng 9 năm ngoái. Cảnh sát đang kiểm tra xem vai trò cố vấn sau này của trợ lý này tại Bithumb có liên quan đến cáo buộc trao đổi lợi ích rộng hơn hay không.

Phạm vi điều tra được mở rộng vào ngày 8/6 khi cảnh sát thực hiện lệnh khám xét và thu giữ lần thứ hai tại trụ sở chính của Bithumb ở quận Gangnam, Seoul, chính thức chỉ định CEO Lee — trước đó được coi là nhân chứng — làm nghi phạm trong cáo buộc hối lộ.

Trong đợt khám xét ban đầu tại văn phòng Bithumb vào tháng 2, cảnh sát đã liệt kê Đại biểu Kim là nghi can chính. Kim đang đối mặt với cuộc điều tra tham nhũng rộng hơn liên quan đến 13 cáo buộc riêng biệt, bao gồm việc nhận tiền mặt từ các thành viên hội đồng địa phương và việc sử dụng sai mục đích thẻ tín dụng công ty của vợ ông. Ông đã bị cơ quan chức năng triệu tập nhiều lần trong khuôn khổ cuộc điều tra kéo dài nhiều tháng.

Bithumb đã phủ nhận mọi hành vi sai trái, khẳng định quy trình tuyển dụng của công ty là đúng đắn và tuân thủ các quy định. Công ty cũng khẳng định vai trò cố vấn của cựu trợ lý là không chính thức và hoàn toàn không liên quan đến việc tuyển dụng con trai của Kim.

Sau khi phân tích các tài liệu thu giữ được trong cuộc đột kích gần đây nhất, cảnh sát dự kiến sẽ triệu tập trợ lý này và các bên liên quan khác để thẩm vấn về hoàn cảnh tuyển dụng của họ và liệu họ có biết về việc tuyển dụng này hay không.