Ang pag-usbong ng pagmimina ng Bitcoin sa Ethiopia ay biglang naharap sa problema sa tubig

Ang mga Bitcoin Miner ng Ethiopia ay Itinayo sa Tubig

Nakahanap ang Ethiopia ng isang matalinong kustomer para sa kuryenteng hindi nito laging maibenta sa iba. Sa madaling salita, mga bitcoin miner na may mga bodega na punô ng mga makina at may gana sa murang hydropower. Tapos nagbago ang panahon. Binawasan ng El Niño ang pagpasok ng tubig sa mga dam ng bansa nang mga 20%, at nagsimulang magrasyon ng kuryente ang Ethiopian Electric Power (EEP) nang mabilis.

Mula sa pagtanggap ng 75% ng kanilang nakakontratang suplay, bumaba ito sa 50%, at ngayon 23% na lang ang nakukuha nila. Si Bloomberg reporter Fasika Tadesse ang unang nag-ulat tungkol sa mga bawas, na binanggit ang CEO ng EEP na si Ashebir Balcha. Nangako ang mga kontrata sa mga miner ng hindi bababa sa 98% ng napagkasunduang kuryente, kaya epektibong napanood ng mga operator na maglaho ang tatlong-kapat ng inaasahan nilang kuryente habang nauna sa pila ang mga tahanan at pabrika.

Isang-Katlo ng Kuryente, Tapos 75% na Bawas

Ipinapaliwanag ng mga numero kung bakit napakalaki ng epekto ng desisyon. May mga kasunduan ang Ethiopia sa 39 magkakaibang kompanya ng pagmimina, 31 ang kasalukuyan nang nagpapatakbo, at lumaki na ang konsumo ng mga miner hanggang sa umabot sa humigit-kumulang isang-katlo ng kuryente ng bansa. Naging napakahusay din nilang kustomer para sa EEP. Iniulat ng Bloomberg na ang mga miner ay umabot sa humigit-kumulang 35% ng kita ng utility, nagbabayad gamit ang dayuhang pera habang sinasamantala ang kuryenteng available noon sa humigit-kumulang 3.2 sentimo kada kilowatt-hour.

Sa isang lokal na pagtutuos, nagbayad ang mga data miner ng 50.4 bilyong birr noong nakaraang taon, mas mataas pa kaysa sa ibinayad ng pambansang distribution utility ng Ethiopia sa EEP. Kapansin-pansin, halos gumana nang sobra ang kaayusan: ang murang sobrang kuryente ay umakit ng mga miner, nagdala ang mga miner ng matitigas na salapi (hard currency), at naitala ng EEP ang unang taon nitong kumita. Naakit ng Ethiopia ang mga miner tulad ng kumpanya ng pagmimina ng cryptocurrency mula Abu Dhabi, ang Phoenix Group, at iba pa, kabilang ang Canaan, Bitfufu, Bitdeer, Dahab Miners, at Sazmining. Ang kapalit nito ay ang malaking bahagi ng kuryente ay nakadepende sa patuloy na pagdating ng tubig.

Isang Bitcoin, Halos 15,000 Sambahayan sa Ethiopia

Ang hydropower ang nagbibigay ng humigit-kumulang 95% ng kuryente ng Ethiopia, kaya mahirap ipagsawalang-bahala ang pagbagsak ng mga reservoir. Bumaba nang mga 20% ang pagpasok ng tubig sa 21 dam ng bansa, kabilang sa Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD), ang pangunahing haligi ng sistema ng kuryente ng Ethiopia. Ang GERD pa lamang ay nakalikha ng 18.3 terawatt-hours noong nakaraang taon, humigit-kumulang 52% ng kuryente ng bansa, habang sinabi ng EEP na ang pagbaba ng antas ng reservoir ay nakabawas sa ilang generating unit ng hanggang 50 megawatts bawat isa.

Tinataya ng Business Insider Africa na ang pagmimina ng isang bitcoin sa Ethiopia ay kumokonsumo ng humigit-kumulang 6.4 milyong kilowatt-hours, katumbas ng taunang konsumo ng kuryente ng mga 14,950 karaniwang sambahayan sa Ethiopia. Dahil halos kalahati ng populasyon ng bansa ay wala pa ring access sa kuryente, biglang natagpuan ng mga miner ang sarili nila sa maling panig ng isang medyo tuwirang kalkulasyong pampulitika.

Oktubre ang Magpapasya Kung Lalala ang Paghihigpit

Plano ng EEP na muling tasahin ang sitwasyon sa Oktubre, at hindi pa tiyak na ligtas na ang mga miner. Kung hindi gaganda ang pagpasok ng tubig sa mga reservoir, ipinaliwanag ni Balcha na maaaring mawalan pa ng mas maraming kuryente ang mga kompanya ng pagmimina, habang ang pag-export ng kuryente sa mga karatig-bansa ay maaari ring mapatawan ng mga restriksiyon.

Nagsimula na ang tama sa pananalapi, kung saan binawasan ng EEP ang pagtataya nito sa kita mula sa pag-export ng kuryente ng 40% hanggang $279 milyon. Kaakit-akit ang Ethiopia dahil ang saganang hydropower ay nagbibigay sa mga miner ng murang kuryente habang lumilikha ng dayuhang salapi para sa bansa, ngunit mas mahirap panatilihin ang kasunduang iyon kapag nawawala ang sinasabing sobrang suplay.

Para sa Bitcoin network, mababa lang na single-digit na bahagi ng pandaigdigang hashrate ang kinakatawan ng Ethiopia, kaya hindi ito krisis sa network. Ipinapakita ng heatmap ng Hashrateindex.com na nasa humigit-kumulang 2.4% ng pandaigdigang computing power ang Ethiopia, o tinatayang 23 exahash per second (EH/s).

Para sa mga miner na bumuo ng operasyon na nakaasa sa murang hydropower ng Ethiopia, maaaring matukoy ng Oktubre kung makakakuha ng mas maraming kuryente ang kanilang mga makina o mas lalo pang magtatagal na nakatigil nang tahimik.