เที่ยวบินที่ 13 ของ SpaceX Starship ประสบความสำเร็จ แต่หุ้น SPCX แทบไม่ขยับ ยังคงซื้อขายอยู่ที่เพียง $115

การทดสอบที่แทบจะสะอาด แต่มีความล้มเหลวหนึ่งจุด

SpaceX ปล่อย Starship บนบูสเตอร์ Super Heavy V3 จาก Starbase ในโบคา ชิกา รัฐเท็กซัส หลังเวลา 18:50 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ เล็กน้อย ในวันที่ 24 กรกฎาคม หลังจากเกิดปัญหาขัดข้องทางเทคนิคหลายครั้งและความล่าช้า ขั้นบนของจรวดได้ปล่อยเพย์โหลดครบทั้งหมดเป็นดาวเทียม Starlink V3 รุ่นถัดไปจำนวน 20 ดวง โดยบางดวงติดตั้งกล้องเพื่อเฝ้าติดตามแผงกันความร้อนระหว่างการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ คาดว่าดาวเทียมจะเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศราว 20 นาทีหลังการปล่อย ตามแผนที่กำหนดไว้สำหรับการตั้งค่าการทดสอบนี้

จากนั้น ขั้นบนได้ทำสแปลชดาวน์แบบนุ่มนวลในมหาสมุทรอินเดีย ซึ่งเป็นการลงทะเลที่ราบรื่นที่สุดเท่าที่เคยมีมา ทำให้วิศวกรได้เห็นภาพที่ชัดเจนเป็นครั้งแรกของแผงกันความร้อนที่ยังคงสภาพสมบูรณ์หลังการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ SpaceX ระบุว่าเที่ยวบินนี้ประสบความสำเร็จโดยรวม โดยกล่าวว่าวัตถุประสงค์การทดสอบหลักทั้งหมดบรรลุผล

ดาวเทียม Starlink V3 ที่บรรทุกในเที่ยวบินนี้ ถือเป็นการอัปเกรดครั้งใหญ่ เมื่อเทียบกับดาวเทียมรุ่นปัจจุบันในกลุ่มดาวเทียม SpaceX ระบุว่าดาวเทียมใหม่สามารถรองรับความจุการดาวน์ลิงก์ได้สูงสุด 1 เทระบิตต่อวินาที (Tbps) ซึ่งมากกว่าปริมาณรับส่งของดาวเทียม V2 ราว 10 เท่า และรองรับอัปลิงก์ 160 กิกะบิตต่อวินาที (Gbps) เพิ่มขึ้น 22 เท่า นี่เป็นเที่ยวบิน Starship ครั้งแรกที่บรรทุกแบบ V3 เพื่อการปล่อยในเส้นทางมุ่งสู่วงโคจร ทำให้การทดสอบครั้งนี้เป็นหมุดหมายของเครือข่าย Starlink รุ่นถัดไป มากกว่าจะเป็นเพียงการสาธิตจรวด

ปฏิกิริยาหุ้นน่าผิดหวัง แม้การทดสอบสำเร็จ

หุ้นของ SpaceX ปรับตัวลงก่อนการทดสอบ ท่ามกลางความระมัดระวังของนักลงทุน โดย SPCX ลดลง 2.7% ในวันซื้อขายก่อนปล่อยจรวด ทำสถิติปิดต่ำสุดใหม่ที่ $115.07 และลดลง 7.2% ตลอดสัปดาห์ การซื้อขายก่อนเปิดตลาดในวันที่ 24 กรกฎาคมเห็นหุ้นลดลงอีก 1.15% มาอยู่ที่ $113 ก่อนเข้าสู่ช่วงหน้าต่างการปล่อย

หลังการทดสอบ หุ้น SpaceX แทบไม่ขยับ แม้ว่าเที่ยวบินจะบรรลุเป้าหมายหลัก หุ้นซื้อขายอยู่ราว $115 สูงกว่าระดับต่ำสุดตลอดกาลของหุ้นที่ $110.85 ประมาณ 1.2% และต่ำกว่าราคา $135 ที่นักลงทุนจ่ายในช่วงการเสนอขายหุ้นต่อสาธารณะครั้งแรก (IPO) ของ SpaceX เมื่อเดือนมิถุนายนราว 15%

ปฏิกิริยาที่ซบเซาบ่งชี้ว่านักลงทุนยังคงชั่งน้ำหนักคำถามในภาพรวมเกี่ยวกับโครงการ Starship ที่เผาเงินสดของ SpaceX หนักพอๆ กับความสำเร็จในการปล่อยดาวเทียม นอกจากนี้ นี่เป็นการทดสอบ Starship ครั้งแรกนับตั้งแต่ SpaceX เข้าตลาดหลักทรัพย์ ทำให้ผู้ถือหุ้นรายย่อยได้เห็นความเสี่ยงด้านการปฏิบัติการของโครงการแบบสดเป็นครั้งแรก

การทดสอบครั้งแรกในฐานะบริษัทมหาชน

เที่ยวบินเมื่อวันศุกร์มีน้ำหนักมากเป็นพิเศษ เพราะเป็นการทดสอบ Starship ครั้งแรกที่ทำการบินนับตั้งแต่ SpaceX ทำ IPO ในเดือนมิถุนายนเสร็จสิ้น ทำให้ผู้ถือหุ้นรายย่อยได้เห็นความเสี่ยงด้านการดำเนินงานของโครงการแบบสดและเรียลไทม์เป็นครั้งแรก Starship เป็นแกนหลักของความทะเยอทะยานระยะยาวของ SpaceX มานาน ตั้งแต่การขยายโครงข่ายบรอดแบนด์ทั่วโลกของ Starlink ไปจนถึงโครงการยานลงจอดบนดวงจันทร์ Artemis ของ NASA ทำให้ความน่าเชื่อถือของจรวดส่งผลโดยตรงต่อการประเมินมูลค่าบริษัทในสายตานักลงทุน

SpaceX ยังไม่ได้ประกาศวันที่สำหรับเที่ยวบินทดสอบครั้งถัดไปของ Starship และวิศวกรน่าจะมุ่งไปที่การวิเคราะห์สาเหตุความล้มเหลวของการเผาไหม้เพื่อการลงจอดของบูสเตอร์ Super Heavy ก่อนจะพยายามกู้คืนในอ่าวเม็กซิโกอีกครั้ง ขณะที่ดาวเทียม Starlink V3 ที่ปล่อยในภารกิจนี้เป็นสนามพิสูจน์ระยะแรกสำหรับการอัปเกรดความจุเครือข่ายที่บริษัทกำลังเดิมพันอยู่