WSJ: ลาการ์ดขัดขวางใบอนุญาตของไบแนนซ์ในสหภาพยุโรป และทำให้ถูกกันออกจากตลาดต่อไป

ประกาศที่ไม่เคยถูกปล่อย

ภายในปลายเดือนพฤษภาคม เอกสารของ Binance แทบจะเสร็จสมบูรณ์แล้ว ถึงขั้นที่เจ้าหน้าที่กรีซบอกกับ Binance ว่าคำขอใบอนุญาตแบบครอบคลุมทั้งยุโรปเสร็จสิ้นเรียบร้อย ข่าวประชาสัมพันธ์ของบริษัทที่พาดหัวว่า “ก้าวสำคัญครั้งใหญ่” ก็พร้อมปล่อย ซีอีโอ ริชาร์ด เท็ง วางแผนบินไปเอเธนส์เพื่อถ่ายภาพกับนายกรัฐมนตรี และรองผู้บริหารท้องถิ่นก็เกือบจะลงนามสัญญาเช่าสำนักงานแล้ว

แต่ทั้งหมดนั้นไม่เกิดขึ้น และไม่กี่วันต่อมา เจ้าหน้าที่ระดับสูงของหน่วยงานกำกับดูแลกรีซรายหนึ่งบอกกับ Binance ว่าประธานธนาคารกลางยุโรป (ECB) คริสติน ลาการ์ด ได้เข้าแทรกแซงเป็นการส่วนตัวเพื่อขัดขวางคำขอดังกล่าว ตามคำบอกเล่าของผู้ที่คุ้นเคยกับปฏิสัมพันธ์เหล่านั้นซึ่งให้สัมภาษณ์กับ Journal

ภายใต้กรอบ Markets in Crypto-Assets (MiCA) ของสหภาพยุโรป การได้รับอนุญาตจากประเทศสมาชิกเพียงประเทศเดียวสามารถใช้สิทธิ์ข้ามไปได้ทั้ง 27 ประเทศ นี่จึงเป็นเหตุผลที่คณะกรรมการตลาดทุนกรีซ (Hellenic Capital Market Commission: HCMC) มีความสำคัญไกลเกินกว่ากรีซเอง ECB ไม่มีอำนาจอย่างเป็นทางการในกระบวนการนั้น เพราะการออกใบอนุญาตอยู่ในความรับผิดชอบของหน่วยงานกำกับดูแลระดับชาติ ทางการกรีซได้แจ้งต่อสำนักงานกำกับหลักทรัพย์และตลาดยุโรป (ESMA) ตั้งแต่ต้นเดือนมิถุนายนแล้วว่าตั้งใจจะอนุมัติคำขอนี้

การกลับลำเกิดขึ้นภายในราวหนึ่งสัปดาห์ โดย Binance ถอนคำขอ เมื่อวันที่ 24 มิถุนายน ก่อนที่ HCMC จะออกคำตัดสินใดๆ

สองเหตุผลและยูโรดิจิทัล

ข้อคัดค้านตามรายงานนั้นไม่ได้เกี่ยวกับกรีซจริงๆ เหตุผลแรกดูเหมือนจะเป็นเรื่องเขตอำนาจของสถาบัน กล่าวคือ ลาการ์ดต้องการรอดูความเป็นไปได้ที่ ESMA จะเข้ามารับช่วงการออกใบอนุญาตคริปโตทั่วทั้งสหภาพยุโรป แทนที่จะให้หน่วยงานกำกับดูแลระดับชาติรายหนึ่งออกใบอนุญาตที่มีผลทั้งกลุ่ม

เหตุผลที่สองคือด้านการเงิน การที่ Binance มีฐานในยุโรปใหญ่ขึ้นหมายถึงการยอมรับสเตเบิลคอยน์ที่อิงดอลลาร์จะเกิดเร็วขึ้น ในจังหวะเดียวกับที่ ECB พยายามสร้างทางเลือกอื่น โดยมี โครงการนำร่องยูโรดิจิทัลที่อาจเกิดขึ้นในปี 2027 และการออกครั้งแรกที่วางไว้สำหรับปี 2029 การที่ Binance รับสารภาพผิดในปี 2023 ในสหรัฐฯ จากข้อหาเกี่ยวกับการฟอกเงินและการละเมิดมาตรการคว่ำบาตร ทำให้เหตุผลดังกล่าวมี “จุดเกาะ” ที่ชัดเจน

ลาการ์ดไม่เคยต้องรอให้ใครมาชักจูงในประเด็นนี้ และการผลักดันให้มีการกำกับดูแลที่เข้มงวดขึ้นเหนือภาคส่วนนี้ของเธอมีมาก่อนกรณีของ Binance ด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม ทั้ง ECB และทางการกรีซไม่ได้ยืนยันต่อสาธารณะว่าเธอเข้าแทรกแซงจริง

แล้วผู้ใช้สองล้านคนล่ะ

เมื่อช่วงเปลี่ยนผ่าน MiCA ปิดลงในวันที่ 1 กรกฎาคม Binance ยังไม่มีใบอนุญาต และหน่วยงานในฝรั่งเศสของบริษัทได้หยุดการซื้อขายสปอต มาร์จิน และฟิวเจอร์ส ทำให้ผู้ใช้ราว 2 ล้านคนถูกตัดออก และต้องหันไปถอนสินทรัพย์แทนการซื้อขาย Bitcoin.com News รายงานในเวลานั้นว่าตลาดแลกเปลี่ยนดังกล่าว ระงับบริการในหลายตลาด ทั่วสหภาพยุโรป หลังจากเร่งหาทางเลือกใหม่ที่ สุดท้ายก็ไม่ทันเส้นตาย

สิ่งที่มาแทนใบอนุญาตคือแนวทางแบบปะติดปะต่อ เนื่องจาก Binance อาศัยข้อยกเว้น “reverse solicitation” ของ MiCA ซึ่งเป็นบทบัญญัติแคบๆ สำหรับลูกค้าที่เข้าหาบริษัทต่างชาติที่ไม่มีใบอนุญาตด้วยความริเริ่มของตนเองทั้งหมด และยังส่งผ่านการซื้อขายบางส่วนของสหภาพยุโรปไปยังนิติบุคคลในอาบูดาบี ซึ่ง MiCA จัดเป็นประเทศที่สามที่ไม่มีสิทธิ์ passporting

จุดยืนของ ESMA คือ ข้อยกเว้นนี้ครอบคลุมเฉพาะการติดต่อที่ไม่ได้ถูกชักนำจริงๆ ไม่ใช่ฐานลูกค้าที่ถูกสร้างขึ้นตลอดหลายปีผ่านการตลาดและการดาวน์โหลดแอป ส่วน ACPR ของฝรั่งเศสได้กดดันตลาดแลกเปลี่ยนในประเด็นช่องโหว่การควบคุมด้านการต่อต้านการฟอกเงิน (AML) ที่พบระหว่างการตรวจสอบในสถานที่ และรายงานหนึ่งระบุว่ามีการ เปิดบัญชีสหภาพยุโรปใหม่ต่อไป โดยไม่มีใบอนุญาต

ตลาดแลกเปลี่ยนระบุว่ายังคง “มุ่งมั่นที่จะดำเนินธุรกิจในสหภาพยุโรปในระยะยาวบนพื้นฐานที่สอดคล้องตามกฎระเบียบ” และมองว่าการได้รับอนุญาตภายใต้ MiCA เป็นก้าวสำคัญ โดยเส้นทางที่เป็นไปได้จริงในขณะนี้คือ AMF ของฝรั่งเศส เท็ง ซึ่งเคยเตือนว่ายุโรปเสี่ยงเสียความเป็นผู้นำด้านคริปโตหากการบังคับใช้ MiCA กระจัดกระจาย ระบุว่าบริษัทคาดว่าจะได้ใบอนุญาตในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า อย่างไรก็ดี ยังไม่มีการยืนยันว่ามีการยื่นคำขอแล้ว

ท้ายที่สุด สิ่งที่เดิมพันไม่ได้จำกัดอยู่แค่ยุโรป เพราะ Binance ยังเคลียร์ปริมาณการซื้อขายสปอตทั่วโลกมากกว่า 45% (ณ ปลายเดือนสิงหาคม) ดังนั้นสถานที่ที่เป็นแหล่งเกิด “การค้นพบราคา” ของ บิตคอยน์ จำนวนมาก จึงเป็นเวทีที่ชาวยุโรป 450 ล้านคนไม่สามารถถูกทำการตลาดอย่างถูกกฎหมายได้ ขณะเดียวกันสหภาพยุโรปได้ออก ใบอนุญาต MiCA มากกว่า 230 ใบ ให้กับคู่แข่งไปแล้วในระหว่างนี้