Finansdepartementet beslagtar kryptovalutor värda 1 miljard dollar med koppling till Iran, bekräftar Scott Bessent vid Reagan Forum

Operation Economic Fury: Scott Bessent säger att USA beslagtagit 1 miljard dollar i iransk kryptovaluta, plånböcker beslagtagna utan förvarning

Bessent avslöjade detta under en direktsänd intervju med Fox Business-programledaren Larry Kudlow och beskrev siffran som en ackumulerad summa som byggts upp genom Operation Economic Fury, en finansiell påtryckningskampanj ledd av finansdepartementet som riktar sig mot Irans inkomstkällor, vapenfinansiering och nätverk för sanktionsundandragande.

”Jag tror att vi har beslagtagit omkring en miljard dollar av deras kryptovaluta”, sa Bessent till Kudlow. ”Vi tog helt enkelt plånböckerna. Vissa av dem kanske skriver just nu och inser inte att deras plånbok har tagits.”

Gränsen på en miljard dollar speglar månader av eskalerande tillsynsåtgärder. I slutet av april 2026 hade finansdepartementet redan dokumenterat ungefär 500 miljoner dollar i frysta tillgångar, vilket banade väg för den uppdaterade summan som Bessent bekräftade på fredagen.

En av de mest dokumenterade enskilda åtgärderna ägde rum den 24 april 2026, då stablecoin-utgivaren Tether frös 344 miljoner dollar i USDT på två Tron-blockkedjeadresser, närmare bestämt 213 miljoner dollar och 131 miljoner dollar kopplade till transaktionsmönster med anknytning till Irans islamiska revolutionsgarde och Irans centralbank. Blockkedjeanalysföretaget Chainalysis hjälpte till att identifiera adresserna, och åtgärden stämde direkt överens med uppdaterade OFAC-beteckningar som publicerades samma dag.

Innan den intensifierade kampanjen hade Iran enligt uppgift skickat 400 till 500 miljoner dollar per månad via kryptovalutor, främst USDT, för att finansiera oljeförsäljning och IRGC:s verksamhet. Finansdepartementets Office of Foreign Assets Control (OFAC) har sedan dess sanktionerat mer än 1 000 Iran-kopplade enheter och plånboksadresser.

Operation Economic Fury, som inleddes ungefär i mars 2025 under president Trumps ledning, sträcker sig långt bortom kryptovalutor. Initiativet omfattar frysning av bankkonton, utpekande av upphandlingsnätverk, samordning av marinaktiviteter nära Hormuzsundet och samarbete med europeiska allierade för att beslagta egendomar kopplade till iranska eliter.

”Det här är pengar som stulits från det iranska folket”, konstaterade Bessent på fredagen, med hänvisning till europeiska villor och fastigheter som är måltavlor tillsammans med digitala plånböcker. Tillgångarna hålls i väntan på eventuella framtida förverkanden, inklusive krav från terrorismens offer.

Den finansiella kampanjen löper parallellt med militära operationer som inleddes i slutet av februari 2026, då amerikanska och israeliska styrkor slog till mot iranska kärnkrafts- och militäranläggningar. En bräcklig vapenvila diskuterades, men Bessent gjorde klart att det ekonomiska trycket inte har upphört.

Bessent beskrev Irans nuvarande ekonomiska situation i skarpa ordalag och nämnde en hyperinflation på över 200 %, obetalda löner till militär- och polispersonal, matkuponger, internetavbrott och en kollapsande rial. Han tillade:

"De är nu ekonomiskt sett helt uttömda."

Iran har också utforskat kryptovalutor som nya intäktskällor. Planer på att ta ut tullavgifter i Hormuzsundet i bitcoin har cirkulerat, tillsammans med en rapporterad plattform kallad Hormuz Safe, en bitcoinbaserad sjöfartsförsäkring med kopplingar till Revolutionsgardet. Dessa initiativ står nu inför ökad granskning i takt med att USA:s tillsyn av blockkedjor skärps.

Ändå är bitcoin ett betydligt kraftfullare ekonomiskt protestmedel, eftersom BTC-plånböcker inte kan frysas på samma sätt som de 344 miljoner dollar i Tether (USDT). För den bredare kryptobranschen signalerar kampanjen att utgivare av stablecoins, börser och leverantörer av blockkedjeinfrastruktur står inför växande krav på regelefterlevnad i geopolitiska tillsynssammanhang.

Blockkedjans spårbarhet, som länge betraktats som en nackdel för integritetsförespråkare, har blivit en tillgång för finansdepartementet när det gäller tillsyn. Men i verkligheten gäller detta endast för förvaltade och kontrollerade kryptotillgångar som kan frysas via smarta kontrakt.

Bessent antydde att ytterligare beteckningar och potentiella förverkanden förväntas. Huruvida beslagtagna tillgångar i slutändan når iranska medborgare eller offer för terrorism kommer att bero på de rättsliga förfaranden som fortfarande återstår. Lättnader i sanktionerna, betonade Bessent, förblir villkorade. ”Vi får se”, sa han till Kudlow.