Najvišje sodišče EU je potrdilo pravico nemškega igralca do povračila izgub pri igrah na srečo s strani ponudnika z malteško licenco

Ključne ugotovitve:

• Sodišče Evropske unije je v zadevi C-440/23 odločilo, da lahko države članice EU prepovejo spletne igre na srečo kljub čezmejnim licencam
• Lottoland je izgubil pomemben primer – nemški igralec lahko zahteva povračilo vložkov, izgubljenih med letoma 2019 in 2021
• Odločba zavezuje vseh 27 sodišč EU, pri čemer je v igri več milijard evrov v obliki nerešenih zahtevkov igralcev za povračilo izgub

Zavezujoč evropski precedens, pri katerem je v igri več milijard

Sodba v zadevi C-440/23 je bila v škodo operaterju Lottolandu, ki ima licenco na Malti, potem ko je nemški igralec zahteval povračilo izgubljenih vložkov med junijem 2019 in julijem 2021, v obdobju, ko je Nemčija prepovedala večino oblik spletnih iger na srečo. Sodišče je potrdilo, da so pogodbe o igrah na srečo, sklenjene v nasprotju z nacionalnimi prepovedmi, po pravu EU nične in neveljavne ter da vložitev zahtevkov za povračilo s strani igralcev ne pomeni zlorabe pravic EU.
Lottoland ima licence Malteške igralniške uprave (MGA) in je nemškim strankam ponujal virtualne igralne avtomate in stave na žrebanja loterije v obdobju, ko je meddržavni sporazum o igrah na srečo v tej državi dejansko prepovedal večino spletnih igralniških produktov. Operater je trdil, da bi morala njegova licenca MGA in svoboda opravljanja storitev v EU v skladu s členom 56 Pogodbe o delovanju Evropske unije prevladati nad nacionalnimi omejitvami. Sodišče je to stališče zavrnilo in odločilo, da licenca za poslovanje iz ene države EU ne daje pravice do ponujanja storitev strankam v drugi državi, kjer so ti izdelki prepovedani.

Sodniki so obravnavali tudi dejstvo, da je Nemčija julija 2021 naknadno legalizirala spletne igre na srečo. Sodišče je ugotovilo, da to ni retroaktivno potrdilo prejšnjega delovanja Lottolanda niti ni oslabilo zahtevka igralca za povračilo.

Ta sodba velja kot zavezujoč precedens v vseh državah članicah EU. Nemška civilna sodišča so v zadnjih letih že izdala številne sodbe v korist igralcev, ki so zahtevali povračilo izgub od nelicenciranih ponudnikov, vendar so bili ti primeri začasno ustavljeni, dokler Sodišče Evropske unije ni pojasnilo temeljnih vprašanj prava EU. Tisoče nerešenih zahtevkov se lahko zdaj nadaljuje, pravni strokovnjaki pa ocenjujejo, da bi potencialna povračila samo na nemškem trgu znašala milijarde evrov. Podobne zahtevke že vlagajo igralci v Nemčiji in Avstriji proti operaterjem s sedežem na Malti.
Sodba v zadevi Lottoland sledi sorodni odločbi Sodišča Evropske unije iz januarja 2026, ko je sodišče v ločeni zadevi odločilo, da lahko igralci v skladu z zakoni svoje matične države vložijo pravne ukrepe proti direktorjem družb osebno. V ločeni zadevi je pred Sodiščem Evropske unije tudi podjetje Tipico, kjer je generalni pravobranilec Emiliou 19. marca izdal mnenje, v katerem navaja, da se od nelicenciranih ponudnikov športnih stav lahko zahteva tudi vračilo vložkov, zbranih od igralcev. Končna odločitev v tej zadevi se pričakuje še letos.

Malta je pristojna za izdajo licenc za znatno število ponudnikov iger na srečo, ki delujejo izključno s kriptovalutami, okvir MGA pa je služil kot regulativna podlaga za platforme, ki sprejemajo depozite v kriptovalutah. Če te licence ponudnikov ne ščitijo več pred civilno odgovornostjo v državah članicah, ki prepovedujejo njihove produkte, so kriptokazina, ki delujejo v okviru istega malteškega okvira, izpostavljena enakemu tveganju. Malteski zakon 55, ki prepoveduje izvrševanje tujih sodb o vračilu denarja igralcem na malteških sodiščih, ostaja glavna obramba ponudnikov – vendar ta sodba Sodišča Evropske unije zdaj od teh sodišč zahteva, da sodbo upoštevajo pri odločanju o sorodnih primerih, kar lahko oslabi to zaščito.