Galaxy Digital semnează un contract pe 15 ani, în valoare de 75 de milioane de dolari, pentru redenumirea stadionului de fotbal al Universității Texas Tech

Departamentul de atletism al Universității Texas Tech a anunțat acordul pe 17 iulie, confirmând că stadionul Jones AT&T va deveni Galaxy Stadium începând cu sezonul 2026. Acordul înlocuiește drepturile de denumire ale AT&T, care au expirat în iunie după aproximativ 20 de ani de asociere cu această locație.

Conform termenilor acordului, Galaxy plătește aproximativ 5 milioane de dolari pe an. Echipa Red Raiders își va inaugura noul stadion pe 5 septembrie, în meciul împotriva echipei Abilene Christian.

Un rol mai important decât un simplu logo

Acordul acoperă mai mult decât afișarea mărcii pe tabela de marcaj. Galaxy devine centrul de date oficial și partenerul pentru active digitale al Texas Tech Athletics, un titlu care se extinde la fotbal american, baschet masculin și baschet feminin prin promovarea mărcii în mediul digital și în timpul meciurilor.

Acordul deschide, de asemenea, oportunități legate de nume, imagine și asemănare pentru sportivii de la Texas Tech. Studenții-sportivi vor avea acces la campanii de brand și acorduri de conținut legate de Galaxy, oferind companiei o legătură directă cu o bază de fani formată în mare parte din tineri și implicați.

Galaxy Digital, condusă de fondatorul Michael Novogratz, desfășoară trei linii principale de afaceri: tranzacționarea și custodia activelor digitale, infrastructura de centre de date și inteligență artificială (IA) și gestionarea trezoreriei. Compania a raportat active de aproximativ 9 miliarde de dolari pe platforma sa la începutul acestui an.

De ce Texas Tech se potrivește planurilor Galaxy

Galaxy are deja o prezență la aproximativ 60 de mile de campus. Centrul său de date Helios din județul Dickens are o capacitate aprobată de 1,6 gigawați și utilizează un sistem de apă în circuit închis pentru a-și gestiona amprenta ecologică.

Compania a angajat absolvenți ai Texas Tech pentru acea facilitate, iar noul parteneriat de sponsorizare oficializează o relație care datează de dinaintea anunțului privind drepturile de denumire. Directorul departamentului de atletism al Texas Tech, Kirby Hocutt, a declarat că parteneriatul va contribui la crearea a ceea ce el a numit „amintiri de neuitat” pentru fanii din stadion.

Novogratz a subliniat că baza de fani a Texas Tech și performanțele recente ale programului, inclusiv un titlu în Big 12 și o participare la College Football Playoff, au fost motivele pentru care Galaxy a dorit ca numele său să figureze pe clădire.

Ce se schimbă pentru fani

• Numele stadionului se schimbă în Galaxy Stadium începând cu sezonul 2026.
• Texas Tech intenționează să-l omagieze oficial pe Clifford B. Jones, al treilea președinte al universității, al cărui nume a fost asociat cu stadionul încă de la inaugurarea acestuia, în 1947.
• Brandul Galaxy va apărea în cadrul programelor de fotbal american și baschet, nu doar la stadionul de fotbal american.
• Acordul include angajamente privind angajarea de personal local și investiții în comunitatea din vestul Texasului, legate de operațiunile existente ale Galaxy.

Andrew Wheeler de la Learfield, a cărui companie a intermediat acordul prin intermediul Texas Tech Athletics Partners, a declarat că acordul depășește cadrul unui sponsorizat tradițional, prin consolidarea implicării pe termen lung a fanilor și a impactului asupra campusului.

O tendință în sportul universitar

Universitățile au apelat din ce în ce mai mult la sponsorizări corporative, pe măsură ce realinierea conferințelor și costurile NIL (drepturile de imagine și nume) au determinat creșterea bugetelor destinate sportului. Firmele din domeniul criptomonedelor și al infrastructurii de IA au folosit sponsorizările sportive pentru a ajunge la un public mai larg decât cel care tranzacționează deja active digitale.

Demersul companiei Galaxy urmează acest model, dar amploarea sa iese în evidență. Un angajament pe 15 ani este mai îndelungat decât majoritatea acordurilor de denumire a stadioanelor din sportul universitar, iar adăugarea unui parteneriat formal în domeniul IA și al centrelor de date merge mai departe decât încearcă majoritatea companiilor atunci când achiziționează drepturi de denumire.

Reacțiile inițiale ale fanilor combină nostalgia pentru numele „Jones AT&T” cu interesul față de ceea ce aduce acest parteneriat. Presa locală din Lubbock a remarcat ambele sentimente, alături de glume care leagă noul nume de franciza cinematografică „Guardians of the Galaxy”.

Ce înseamnă acest lucru pentru investitori

Pentru acționarii Galaxy, acordul reprezintă o cheltuială de marketing menită să sporească recunoașterea mărcii, mai degrabă decât un eveniment financiar în sine. Compania mizează pe faptul că vizibilitatea în rândul fanilor Texas Tech, al rețelei de absolvenți și al publicului național care urmărește transmisiunile va construi încrederea pe termen lung în marcă, genul de încredere care poate conta atunci când o companie din domeniul criptomonedelor și al IA caută bunăvoința autorităților de reglementare și acceptarea de către publicul larg.

Pentru Texas Tech, suma de 75 de milioane de dolari asigură venituri previzibile într-un moment în care departamentele sportive ale universităților se confruntă cu costuri în creștere generate de plățile NIL și de deplasările la conferințe. Următorul test va avea loc odată cu deschiderea sezonului în septembrie, când Galaxy Stadium va găzdui primul său meci.