Richard Heart, fundador da HEX, preso em Istambul em operação ao amanhecer

A suposta prisão de Richard Heart em Istambul revela uma fortuna em relógios, dinheiro e armas

Uma operação policial realizada ao amanhecer em Istambul teria levado uma das personalidades mais extravagantes do mundo das criptomoedas à custódia policial, juntamente com uma coleção de relógios de luxo, armas de fogo e aparelhos eletrônicos suficientes para encher uma pequena loja de informática. Richard Heart, o polêmico fundador da HEX, Pulsechain e Pulsex, teria sido detido na quarta-feira, 14 de outubro, depois que agentes da inteligência turca o localizaram em uma residência no bairro nobre de Beşiktaş. A imprensa turca afirma que a operação foi resultado de uma caçada internacional ligada a acusações originadas na Finlândia, onde Heart enfrentou investigações criminais envolvendo impostos e agressão.

Inteligência turca localiza foragido

As publicações turcas Sözcü, Karar e Takvim informaram que a Organização Nacional de Inteligência da Turquia (MİT) trabalhou em conjunto com a polícia de Istambul para localizar Schueler, de 47 anos, também conhecido localmente como “Balina James”. As autoridades teriam detido Heart e uma mulher identificada como sua esposa, A.K., durante uma operação coordenada com a Promotoria Pública de Istambul. Investigadores de crimes financeiros, pessoal da Interpol e agentes de operações especiais teriam participado da ação.

A operação relatada segue-se a um Alerta Vermelho da Interpol, emitido em dezembro de 2024 a pedido das autoridades finlandesas. Até o momento, nem as autoridades turcas nem as finlandesas haviam confirmado de forma independente a última detenção por meio de declarações divulgadas publicamente.

Relógios Rolex, Patek Philippe e um arsenal

O que os investigadores teriam encontrado dentro da residência parece um inventário de uma coleção particular extravagante. Várias reportagens turcas descrevem 53 relógios Rolex e 11 relógios Patek Philippe, além de joias de ouro, computadores, dispositivos de armazenamento e equipamentos relacionados a criptomoedas. As reportagens também mencionam pistolas, armas de cano longo, munição e carregadores.

Os valores em dinheiro são menos consistentes. Algumas publicações mencionam aproximadamente US$ 4 milhões, enquanto outras apontam US$ 600 mil, 2.600 euros e 50 mil liras turcas. Imagens divulgadas por jornalistas turcos mostram pilhas de dinheiro, relógios de luxo e aparelhos eletrônicos. No entanto, o inventário preciso, a propriedade e as avaliações não foram autenticados de forma independente.

Investigação criminal finlandesa lança uma longa sombra

Os problemas legais de Heart vêm de anos atrás. As autoridades finlandesas o investigaram por alegações de evasão fiscal agravada e agressão, chegando a obter um mandado de prisão à revelia. A investigação fiscal diz respeito a supostas obrigações não pagas associadas a rendimentos substanciais relacionados a criptomoedas. A alegação separada de agressão envolve um incidente de 2021 envolvendo um menor.

Investigadores finlandeses já haviam apreendido aproximadamente 20 relógios de luxo avaliados em cerca de US$ 2,6 milhões em uma propriedade em Espoo. A investigação acabou colocando Heart na lista dos mais procurados da Europol. Do outro lado do Atlântico, reguladores americanos também miraram seus empreendimentos com criptomoedas.

Processo na SEC arquivado, mas problemas na Finlândia persistem

Em julho de 2023, a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) acusou Heart e entidades associadas à HEX, Pulsechain e Pulsex de realizar ofertas de títulos não registradas que arrecadaram mais de US$ 1 bilhão. A agência também alegou que pelo menos US$ 12 milhões foram desviados para compras de luxo, incluindo carros caros, relógios e um diamante negro de 555,55 quilates conhecido como “The Enigma”.

Esse processo civil foi arquivado em 2025 devido à insuficiência de vínculos jurisdicionais com os Estados Unidos. O arquivamento não resolveu as alegações subjacentes quanto ao mérito. As reportagens turcas agora colocam Heart de volta nas manchetes, mas permanecem questões significativas sobre as acusações formais, a extradição e os supostos confiscos.

Para um promotor de criptomoedas cuja imagem pública há muito gira em torno de demonstrações extravagantes de riqueza, o inventário divulgado é impressionante. Se as autoridades turcas acabarão por extraditar Heart para a Finlândia é uma questão totalmente diferente, que aguarda esclarecimento oficial.