A Intel mira a Nvidia e a AMD com novo chip de IA

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• <p><span style="font-weight: 400;">Pontos principais: </span></p>
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• <li><span style="font-weight: 400;">A Intel planeja lançar sua GPU de IA Crescent Island em 2026, visando a Nvidia e a AMD em termos de custo e eficiência energética. </span></li>
• <li><span style="font-weight: 400;">O chip utiliza até 480 GB de memória LPDDR5X mais barata e refrigeração a ar, com amostras para clientes previstas para o segundo semestre de 2026. </span></li>
• <li><span style="font-weight: 400;">Miners de Bitcoin como a Terawulf estão migrando para a computação de IA, vinculando a corrida pelos chips diretamente aos resultados financeiros das criptomoedas.</span></li>
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Uma aposta mais econômica na inferência de IA

O plano, divulgado em uma atualização de mercado amplamente compartilhada, gira em torno de uma unidade de processamento gráfico (GPU) para data centers chamada Crescent Island. Ao contrário dos aceleradores de ponta da Nvidia e da AMD, que dependem de memória cara de alta largura de banda, o chip da Intel é construído em torno de memória LPDDR5X de baixo custo, suportando até 480 GB, e foi projetado para funcionar em racks de servidor com refrigeração a ar, em vez de exigir configurações exóticas de refrigeração líquida.

Com esse projeto, a Intel visa a inferência de IA (a etapa em que modelos treinados realmente respondem a consultas), em vez das cargas de trabalho de treinamento mais exigentes, onde a Nvidia domina. Ao enfatizar o “desempenho por dólar” e o que os executivos chamam de economia de tokens, a Intel espera superar os rivais em custo operacional para as cargas de trabalho de alto volume e sempre ativas que definem cada vez mais a IA comercial.

A amostragem do Crescent Island para clientes está prevista para o segundo semestre de 2026, com uma abordagem aberta e modular que permite aos compradores combinar GPUs da Intel com hardware de outros fornecedores.

A Intel não está entrando na disputa com falta de capital, já que a empresa garantiu mais de US$ 18 bilhões em novos financiamentos, incluindo US$ 11,1 bilhões do governo dos EUA e

US$ 5 bilhões da própria Nvidia. Além disso, recentemente ela também garantiu US$ 2 bilhões da Softbank, gigante multinacional japonesa de investimentos.

Mesmo assim, os concorrentes estabelecidos são formidáveis, já que os aceleradores da Nvidia continuam sendo o padrão para IA de ponta, e a AMD conquistou uma posição credível como desafiante. A aposta da Intel é que nem toda carga de trabalho precisa do silício mais rápido e caro, e que uma fatia significativa do mercado trocará o desempenho máximo por custos iniciais e de energia mais baixos.

O setor de criptomoedas precisa prestar atenção

Para os leitores interessados em ativos digitais, a corrida dos chips não é um espetáculo secundário, já que grande parte de seus equipamentos passa pelas mesmas empresas. Os mineradores de Bitcoin, pressionados por margens estreitas após o último halving, vêm reaproveitando seus data centers de alto consumo de energia para hospedar computação de IA, onde a receita por megawatt pode superar em muito o retorno da mineração.

Há alguns meses, o Bitcoin.com News informou que os data centers de IA agora estão rendendo mais do que a mineração de bitcoin, desencadeando uma grande mudança no setor, à medida que as operadoras buscam cargas de trabalho de maior valor. Em meio a isso, a economia tem sido transformadora para algumas empresas, já que os mineradores superarão o bitcoin em 70%

em 2026, com a Terawulf garantindo US$ 12,8 bilhões em contratos de IA ao se dedicar à computação de alto desempenho (HPC).

Na verdade, a Terawulf expandiu sua presença em IA graças ao seu campus de dados de 1 GW e US$ 3 bilhões em financiamento, algo que faz parte de uma tendência mais ampla de empresas de mineração se reinventando como provedoras de infraestrutura de IA. Chips de inferência mais baratos, como o Crescent Island, poderiam reduzir o custo de construção dessas instalações, potencialmente melhorando os retornos que os mineradores que se tornaram provedores podem obter e reformulando a matemática de capital por trás da expansão.

O panorama geral dos custos de hardware

Um mercado de GPUs mais competitivo é importante para além das ações de qualquer empresa específica, pois se a Intel conseguir pressionar os preços do hardware de inferência, o custo de implantação da capacidade de IA poderá cair de maneira generalizada, beneficiando as operadoras ligadas ao setor de criptomoedas que correm para encher os data centers com computação alugável.

A questão energética é igualmente relevante aqui. Chips refrigerados a ar e de menor consumo de energia aliviam a pressão sobre a infraestrutura elétrica pela qual tanto mineradores quanto provedores de IA competem, uma restrição que se tornou um dos principais gargalos do setor. Energia, e não apenas silício, é agora o recurso escasso, e hardware que faz mais com menos afeta diretamente quem pode escalar.

Olhando para o futuro da Intel, o marco de curto prazo parece ser a amostragem para clientes, seguida pelos benchmarks e vitórias de design, já que isso determinará se o Crescent Island é uma ameaça genuína ao status quo ou apenas mais uma alternativa de nicho.