Sør-Afrika: Kryptoutkast utløser advarsel om bot på 1 million rand fra Valr-sjefen

Viktige punkter:

• Nasjonalfinansdepartementets utkast erstatter reglene fra 1961 med digitale aktivakontroller i 2026 til tross for Sidleys innvendinger.
• VALR-sjef Ehsani advarer om en bot på 1 million rand, ettersom logikken fra 1961 truer med å drive kryptoinvesteringer bort.
• En stiftelse kan bli dannet i 2026 for å utfordre departementets manglende klarhet om terskler for tvungen innlevering av krypto.

Et utdatert rammeverk

Et kontroversielt forslag fra Sør-Afrikas nasjonale finansdepartement om å modernisere reguleringene for kapitalflyt har utløst en skarp motreaksjon fra ledere i finansnæringen, som advarer om at tiltaket kan kriminalisere vanlig eierskap av digitale aktiva og utløse en masseflukt av teknologiinvesteringer.

I nylige formelle innspill har kritikere av forslagene — inkludert Steven Sidley, en fremtredende finanskommentator og professor of practice ved University of Johannesburgs JBS, og Farzam Ehsani, administrerende direktør i VALR, Sør-Afrikas største kryptovalutabørs — karakterisert utkastet til Capital Flow Management Regulations 2026 som et alarmerende tilbakeskritt fra landets liberaliseringsmål.

Utkastet er den første fullstendige erstatningen av Sør-Afrikas valutakontrollrammeverk på mer enn 60 år. Kritikerne hevder imidlertid at arkitekturen er grunnleggende mangelfull, ved at den forsøker å kontrollere desentralisert teknologi med de samme prinsippene som ble utviklet for økonomien med fast valutakurs i 1961.

“Regelverket behandler krypto som et problem som skal kontrolleres, snarere enn en teknologi som skal integreres på en ansvarlig måte,” bemerket Sidley, og pekte på at sammenlignbare økonomier som Nigeria og Brasil allerede har beveget seg bort fra slike restriktive holdninger.

Ehsani delte dette synet, kalte dokumentet “alarmerende” og påpekte at det motsier et tiår med positiv dialog mellom bransjen og Intergovernmental Fintech Working Group. Han viste til visjonen til avdøde ledere som Nelson Mandela og Tito Mboweni, som begge tok til orde for en gradvis avvikling av valutakontroller.

“Hvorfor insisterer vi på å bevare disse destruktive tiltakene på bekostning av vår økonomiske vekst?” spurte Ehsani.

De mest kontroversielle bestemmelsene omfatter obligatoriske erklæringer og utvidede håndhevingsfullmakter. For eksempel kan staten, under Regulering 8, pålegge “tvungen innlevering” av kryptoaktiva, og tvinge innehavere til å selge sine aktiva for sør-afrikanske rand til markedspris.

VALR-sjefen advarte om at Regulering 4 gir håndhevingspersonell omfattende fullmakter til å ransake og beslaglegge aktiva. “Dette vil antakelig omfatte å gjennomsøke telefonen din for krypto-relaterte apper på alle flyplasser og utreisepunkter,” sa han.

Som rapportert av Bitcoin.com News kan brudd på disse reguleringene føre til en bot på $60,480 (1 million rand) og opptil fem års fengsel.

Transparensgapet rundt tersklene

En viktig prosessuell innvending fra mange bransjeledere er mangelen på åpenhet rundt den “fastsatte terskelen”. Det nåværende utkastet angir ikke beløpene som utløser disse reglene, men utsetter i stedet den beslutningen til ensidig ministerielt skjønn.

Ehsani uttrykte også bekymring over mangelen på “teknologinøytralitet” i utkastet. Han stilte spørsmål ved logikken i rammeverkets definisjoner: “Hvis alle kryptoaktiva anses som utenlandske aktiva, hva med stablecoins i sør-afrikanske rand? Vil disse sør-afrikanske aktivaene bli kategorisert som utenlandske aktiva bare fordi de eksisterer på en blokkjede?”

Uttalelsene fra både Ehsani og Sidley fremhever uovertrufne fullmakter gitt til grensemyndigheter som i praksis ikke finnes i andre G20-land. Bransjeeksperter antyder at dette kan føre til internasjonale reiseråd, som avskrekker teknologigründere og “digitale nomader” fra å reise inn i landet.

Siden publiseringen har utkastet møtt motstand fra aktører i kryptobransjen og, ifølge rapporter, fra innflytelsesrike personer knyttet til Sør-Afrikas regjeringsparti. Det finnes også indikasjoner på at enkelte har til hensikt å etablere en stiftelse for formelt å utfordre reguleringene.