Bitcoins ECX-gaffel kommer: Når den treffer og hvem som får gratis mynter

Lanseringen kommer fra Layertwo Labs, grunnlagt og ledet av den mangeårige Bitcoin-utvikleren Paul Sztorc, også kjent som Truthcoin. Poenget er ikke å skrive om selve Bitcoin. I stedet vil ECX bli et separat nettverk som kopierer Bitcoins transaksjonsregister ved utvalgte øyeblikksbilder og gir de fleste bitcoin-innehavere et likt antall mynter på den nye kjeden. Noen som holder 1 BTC i en lommebok de kontrollerer ved øyeblikksbildet, vil motta 1 ECX på det nye nettverket, mens den opprinnelige BTC-en blir nøyaktig der den var.

Det skillet er avgjørende. En hard fork skaper en separat versjon av en blokkjede etter å ha delt den samme historiske posten. ECX vil ta Bitcoins eksisterende hovedbok som sitt utgangspunkt, men den vil kjøre sine egne programvareinnstillinger, mining-vanskelighetsgrad, noder og økonomisk aktivitet. Bitcoin-brukere trenger ikke å delta, og deres BTC blir ikke konvertert, låst eller flyttet. Forken skaper ganske enkelt en annen eiendel knyttet til de samme lommebokadressene ved øyeblikksbildet.

ECX vil utnytte en lansering i 3 faser

Ifølge Sztorc er alfa-fasen utformet som en skarp øvelse. Deltakere kan kjøre programvare, mine, handle øvingsmynter, teste lommebøker og lete etter svakheter i systemet. Øvingsmyntene, kalt pECX eller alfa-ECX, er ikke permanente.

En beta-fase er planlagt rundt 20. september ved Bitcoin-blokkhøyde 967680. Den runden forventes å lene seg tyngre på børser, lommebokleverandører, minere og depotaktører, selskapene som sikrer eiendeler for andre.

Den permanente mainnet er planlagt til 31. oktober, nær Bitcoin-blokk 973728. Det faller på 18-årsdagen for Satoshis Bitcoin-whitepaper. Ved det øyeblikksbildet vil permanente ECX-saldoer bli opprettet, og prosjektet forventer at sin første gruppe av spesialiserte sidekjeder blir tilgjengelig. Den langstrakte utrullingen gir utviklere og infrastrukturleverandører rom til å avdekke feil, måle mining-forhold og installere sikkerhetstiltak før den permanente kjeden går live.

Drivechains er hovedsatsingen

Sztorc har brukt mer enn et tiår på å fremme Drivechains, en foreslått måte å la Bitcoin støtte valgfrie sidekjeder uten å skrive om reglene for hver bruker. En sidekjede er et separat nettverk med ulike funksjoner som kan kobles til en hovedblokkjede. I praksis kunne brukere velge en sidekjede for personvern, raskere betalinger eller andre funksjoner, mens basenettverket forblir relativt konservativt.

Den foreslåtte teknologien kom til syne i BIP 300 og BIP 301, tekniske forslag Sztorc utviklet i 2017 og 2019. BIP 300 beskriver en mekanisme for å flytte eiendeler mellom en hovedkjede og sidekjeder. BIP 301 beskriver blind merged mining, som ville la minere samle sidekjedegebyrer uten å kjøre all programvaren for hver sidekjede.

Disse forslagene samlet aldri nok støtte til å aktiveres på Bitcoin gjennom en soft fork, en bakoverkompatibel regelendring. Bitcoins siste store soft fork, Taproot, ble aktivert i 2021. Layertwo Labs bestemte til slutt at deres Drivechain-visjon hadde bedre sjanse som en separat hard fork enn nok en kampanje for å vinne konsensus fra Bitcoin-utviklere, minere og nodeoperatører.

ECX planlegger å lansere med sju spesialiserte sidekjeder, inkludert Thunder for betalinger med høy gjennomstrømning, Zside for skjermede transaksjoner, Bitnames for desentralisert identitet, Bitassets for token-utstedelse, Photon for kvantesikre signaturer, Truthcoin for prediksjonsmarkeder og Coinshift for handel på tvers av kjeder. Veddemålet er at brukere kan velge funksjoner uten å tvinge alle bitcoin-brukere til å svelge nye regler på basislaget.

Bitcoin vil forbli uendret

Prosjektet bruker den samme SHA-256d mining-algoritmen som Bitcoin og holder basislaget nært Bitcoin Core, den dominerende Bitcoin-programvaren. Likevel vil det kjøre sin egen nettverksidentifikator og porter, slik at ECX-noder ikke ved en feil kobler seg til Bitcoin. Kjeden vil tilbakestille mining-vanskelighetsgraden til minimum ved lansering før den går tilbake til normale justeringer, et oppsett som sannsynligvis vil gjøre tidlige mining-forhold ganske volatile.

En unik regel fra starten involverer omtrent 1,1 millioner tidlige Bitcoin-mynter knyttet til Satoshi Nakamoto gjennom «Patoshi-mønsteret», en metode forskere bruker for å identifisere sannsynlige tidlig-minede blokker. Omtrent 600 000 ECX vil forbli tilordnet disse adressene, mens rundt 500 000 ECX vil bli omdirigert gjennom spesielle transaksjoner til tidlige investorer og utviklingsfinansiering. Tilhengere omtaler dette som finansiering av et nytt nettverk uten en innledende myntutstedelse. Grepet berører ikke Satoshis BTC på Bitcoin.

Prosjektet står også langt fra den nylige BIP-110-episoden, et forsøk på en midlertidig soft fork som tok sikte på å begrense noe ikke-finansiell blokkjede-data. BIP-110-tilhengere klarte ikke å tiltrekke seg meningsfull minerstøtte, nodestøtte og infrastrukturstøtte på noen meningsfull måte, og den resulterende minoritetskjeden stanset etter et lite knippe blokker. ECX forsøker ikke å tvinge regler på Bitcoin. Det er et separat eksperiment bygget for å kjempe om brukere, minere og kapital mens Bitcoin-nettverket kjører normalt.

Egenforvaring og å kreve gratis mynter

For individuelle innehavere er det avgjørende spørsmålet hvem som kontrollerer de private nøklene ved hvert øyeblikksbilde. En privat nøkkel er den hemmelige legitimasjonen som beviser kontroll over en Bitcoin-adresse. Folk som holder BTC i egenforvaring, det vil si i en lommebok der de kontrollerer disse nøklene, bør kunne få tilgang til sin tilsvarende ECX direkte. Folk som oppbevarer BTC på børser eller hos andre depotaktører, blir sittende og vente på å se om disse selskapene støtter forken og distribuerer den nye eiendelen.

Det finnes ingen etablert markedspris for permanent ECX fordi mainnet ennå ikke er lansert. Under testing kan noe fremtidsstøttet ECX-handel oppstå, og selv om børser lister ECX, må man forvente vilt spekulativ prisoppdagelse. Det større spørsmålet er om ecash (ECX) får en varmere mottakelse enn den nylige BIP-110-fiaskoen. Det finnes en ECX-lommebok for Apple (Testflight) og Android, mens prosjektdokumentasjonen også fremhever Bitwindow, en alternativ Bitcoin Core-frontend med innebygd drivechain-støtte.

Den virkelige kampen starter etter 31. oktober. ECX vil trenge fungerende sidekjeder, stabil programvare, villige børser og nok miner-deltakelse til å vise at den kombinerte gebyrmodellen faktisk fungerer. Bitcoin-innehavere som ønsker direkte tilgang bør følge med på øyeblikksbildets blokkhøyder, beholde kontrollen over nøklene sine og holde seg til offisiell veiledning. De bør også huske at ECX ikke har noe å gjøre med XEC, den separate kryptovalutaen som bruker det samme ecash-navnet.