Visa start een proefproject met stablecoins in samenwerking met M-Pesa in de DRC om grensoverschrijdende overschrijvingen te testen

Blockchain ontmoet mobiel geld

Volgens berichten uit de sector hebben financiële dienstengigant Visa, het mobielgeldplatform M-Pesa en het pan-Afrikaanse betalingsnetwerk Onafriq een proefproject gelanceerd waarbij stablecoins worden gebruikt voor de afwikkeling van grensoverschrijdende mobiele transacties in de Democratische Republiek Congo (DRC). Het initiatief markeert de nieuwste poging van grote financiële spelers om te testen of door blockchain aangedreven digitale activa internationale geldovermakingen in heel Afrika sneller en goedkoper kunnen maken.

Voor consumenten die gebruikmaken van platforms zoals M-Pesa van Safaricom is de integratie van stablecoins bedoeld om de back-end-processen te stroomlijnen. Als het proefproject slaagt, zou dit kunnen leiden tot snellere herlaadbeurten van de mobiele portemonnee, soepelere internationale zakelijke transacties en lagere kosten voor geldovermakingen, terwijl de vertrouwde interface voor mobiel geld voor dagelijkse gebruikers behouden blijft.

De Wereldbank schat dat het over de grens versturen van geld in Sub-Sahara-Afrika gemiddeld bijna 8% van het overgemaakte bedrag kost, waardoor dit de duurste geldtransferroute ter wereld is. Traditionele grensoverschrijdende overboekingen die gebruikmaken van het SWIFT-netwerk duren vaak dagen en vereisen meerdere tussenliggende banken, die elk een vergoeding in rekening brengen. Met blockchain-gebaseerde afwikkeling kunnen transacties binnen enkele minuten worden verwerkt tegen een fractie van de kosten.

De keuze voor de Democratische Republiek Congo als pilot vindt plaats tegen de achtergrond van een snelle groei in het gebruik van mobiel geld in het land. Het sluit ook aan bij Visa’s bredere inspanningen op het gebied van digitale valuta’s; het betalingsbedrijf is een samenwerking aangegaan met de Afrikaanse cryptocurrency-beurs Yellow Card om de treasury-activiteiten rond stablecoins en internationale afwikkelingen te verkennen.

Deze stap onderstreept een voortdurende verschuiving in de regionale financiële infrastructuur, nu fintech-bedrijven in toenemende mate digitale dollar-transactiekanalen opzetten. Het zorgt echter ook voor een complexe dynamiek voor lokale toezichthouders. De Centrale Bank van Congo heeft zich actief ingezet om de sterke dollarisering van de economie van de DRC terug te dringen en het gebruik van de lokale frank te stimuleren, terwijl stablecoin-oplossingen in feite een digitale versie van de Amerikaanse dollar in het snelgroeiende mobiele transactienetwerk van het land integreren.