Trump maakt 327 aandelenaankopen bekend die één dag voor zijn rally over het opschorten van de invoerheffingen plaatsvonden

Een rapport van 927 pagina’s komt meer dan een jaar te laat binnen

De aankopen kwamen aan het licht in het jaarlijkse financiële openbaarmakingsrapport van de president, een 927 pagina's tellend document in spreadsheetstijl dat deze week bij het Office of Government Ethics (OGE) werd ingediend en voor het eerst werd gemeld door NBC News-journalisten Steve Kopack en Gabe Gutierrez. De transacties lijken verspreid over het hele document te staan, en geen enkele ervan was tot nu toe gemeld.

Deze ontwikkeling komt op een moment dat de federale ethische wetgeving voorschrijft dat hoge ambtenaren effectentransacties binnen 45 dagen moeten melden via periodieke transactierapporten, de zogenaamde 278-T-formulieren. Trump heeft geen dergelijke rapporten ingediend voor de transacties in april of voor het merendeel van zijn transacties in 2025, wat betekent dat de aankoopgolf van 8 april meer dan 14 maanden buiten het zicht van het publiek is gebleven. De boete voor het overschrijden van de deadline was beperkt tot slechts 200 dollar.

Een controleur van het OGE wees in het document direct op deze omissie en merkte op:

„De indiener heeft boetes betaald voor te late indiening met betrekking tot transacties die niet eerder op 278-T-formulieren waren gerapporteerd.”

De transacties achter een historische koopdag

De 327 afzonderlijke aankopen omvatten aandelen van Apple, Microsoft, Nvidia, Amazon en Alphabet, elk met een waarde van maar liefst 250.000 dollar, naast tal van andere bedrijven. Omdat federale openbaarmakingen posities in bandbreedtes weergeven in plaats van exacte cijfers, ligt het werkelijke totaal ergens onder het plafond van 12,8 miljoen dollar.

De volgende dag, 9 april 2025, kondigde Trump plotseling een opschorting aan van een groot deel van zijn „Liberation Day“-tarieven. Vervolgens sloot de S&P 500 9,5% hoger (een van de grootste stijgingen in één dag in de geschiedenis van de index), waarbij juist de technologiebedrijven in de rekeningen van de president het herstel hielpen aanvoeren.

Het Witte Huis heeft verklaard dat alle activa van de president worden aangehouden in volledig discretionaire rekeningen die worden beheerd door onafhankelijke externe financiële instellingen, een regeling waarbij Trump niet persoonlijk individuele transacties zou sturen. De openbaarmaking zelf biedt geen bewijs over wie opdracht heeft gegeven tot de aankopen van 8 april, en geen enkele officiële instantie heeft de president ervan beschuldigd te hebben gehandeld op basis van voorkennis over zijn eigen beleidswijziging.

Ethische waakhonden stellen dat dit juist het probleem is. Craig Holman van Public Citizen, een organisatie die toezicht houdt op de verantwoordingsplicht van de overheid, wijst erop:

„Het is van cruciaal belang dat het publiek en de pers volledig inzicht hebben in de financiële belangen, investeringen en aandelentransacties van hoge ambtenaren.”

De kritiek neemt toe rond een presidentschap dat sterk op de markt is gericht

Deze onthulling draagt bij aan een toch al overvolle balans, aangezien uit Trumps openbaarmakingen voor 2025 ook bleek dat hij minstens 1,4 miljard dollar aan inkomsten uit cryptovaluta had, voornamelijk afkomstig uit royalty's op memecoins en de verkoop van World Liberty Financial-tokens. Tegelijkertijd heeft de regering aangedrongen op modernisering van de federale financiën, van een grootschalige digitale omschakeling van overheidsbetalingen tot de lancering van ‘Trump Accounts’, een spaarprogramma voor kinderen dat op 4 juli van start ging en nu donaties van beursgenoteerde aandelen accepteert.

Die botsing tussen persoonlijke beleggingsportefeuille en overheidsbeleid is de aanleiding voor de aanhoudende kritiek, want wanneer de ambtenaar die het tariefbeleid bepaalt ook honderden aandelen bezit die schommelen op basis van nieuws over invoerheffingen, is de timing van de openbaarmaking niet langer een technische formaliteit (maar wordt het voor het publiek de enige manier om inzicht te krijgen in mogelijke belangenconflicten). Een boete van 200 dollar voor te late openbaarmaking is volgens toezichthouders geen afschrikmiddel tegen een vertraging van 14 maanden.