A16z wil dat je cryptovaluta privé blijft en dat je auto door Flock wordt gevolgd

Het standpunt van A16z over privacy en Flock uitgelegd

Terwijl de strijd rond de automatische kentekenplaatlezers (ALPR’s) van Flock in de VS steeds heviger wordt – met protesten, nieuwe en beëindigde contracten, door burgers verwijderde camera’s en rechtszaken – blijft A16z zijn investering in het bedrijf verdedigen. Op 10 september beschuldigde David Ulevitch, een general partner bij Andreessen Horowitz die de investeringen in Flock leidde, het tijdschrift Reason bijvoorbeeld van het „plaatsen van clickbait om mensen woedend te maken”, nadat het blad Flock had genoemd in een artikel over bewakingscamera’s. Ondertussen plaatste het officiële @a16z-account op 1 september een video met de titel „Flock maakt een einde aan criminaliteit. Achteruitgang is een keuze”, waarin het bedrijf werd verdedigd en werd uitgelegd hoe het helpt bij de bestrijding van criminaliteit.

Waakzame bescherming en het volgen van partners

"Flock is de brug die ons kan brengen van de subjectieve politiewerkwijze uit het verleden naar de objectievere politiewerkwijze van de toekomst, waarin misdaden worden opgelost, criminelen worden afgeschrikt en onschuldige gemeenschappen worden beschermd", schreven Ulevitch en Alex Immerman, een andere algemeen vennoot bij A16z, in april in een artikel ter verdediging van Flock.

Volgens hen gaan „surveillance“ of „bezorgdheden over privacy“ voorbij aan „de waakzame beschermingsmaatregelen die zijn getroffen om ervoor te zorgen dat Flock niet kan worden gebruikt voor surveillance of om de privacy te schenden“.

In augustus bracht The Washington Post 46 gevallen aan het licht waarin agenten werden beschuldigd van het gebruik van Flock voor ongeoorloofde doeleinden, waaronder het stalken van partners.

A16z investeert sinds 2021 in Flock en heeft deelgenomen aan meerdere investeringsrondes. Het ALPR-netwerkbedrijf vertelde Fortune in april dat het 500 miljoen dollar had opgehaald, waarmee het totaal aan financiering de 1,2 miljard dollar overschreed en de waarde van het bedrijf op 8,3 miljard dollar werd geschat. Volgens het rapport overschreed Flock in de eerste helft van dit jaar de grens van 500 miljoen dollar aan jaarlijkse terugkerende inkomsten.

A16z Crypto roept op tot het beëindigen van ‘het tijdperk van massale financiële surveillance’

Tegelijkertijd omvat de investeringsportefeuille van A16z meerdere startups die zich richten op het versterken van de privacy van mensen, waaronder financiële privacy. Hiertoe behoren onder meer Nym Technologies, ontwikkelaar van een virtueel privénetwerk dat tot doel heeft het lekken van gevoelige gegevens via bestaande internetprotocollen te voorkomen; XMTP, een versleuteld berichtenprotocol; Aleo, een platform „ontworpen om absolute privacy op blockchains te faciliteren“; en Aztec, een protocol dat onder andere privétransacties op Ethereum mogelijk maakt.

Dit jaar steunde A16z ook het Zcash Open Development Lab, een team dat zich richt op de ontwikkeling van Zcash, een van de belangrijkste privacy-coins.

Deze crypto-gerelateerde investeringen werden gedaan door A16z crypto, een ander team dan het team dat in Flock investeerde. Zowel Flock als de privacybedrijven staan echter allemaal vermeld in de investeringsportefeuille van A16z.

Naast het verstrekken van financiering heeft A16z crypto zich publiekelijk uitgesproken voor technologieën die zijn ontworpen om online en financiële privacy te beschermen. In een blogpost uit 2025 riep het bedrijf op om een einde te maken aan „het tijdperk van massale financiële surveillance“.

„We hoeven de alomtegenwoordige inbreuk van de overheid op onze financiële privacy niet te accepteren“, aldus de post, waarin de overheid werd aangespoord om financiële instellingen te stimuleren blockchaintechnologie toe te passen.

Over DeFi-tools en Tornado Cash

In een eerder artikel stelden ze de vraag: „Zou de overheid dergelijke DeFi-tools kunnen beperken en mensen kunnen dwingen om tussenpersonen van derden te gebruiken, juist om te profiteren van de extra surveillancemogelijkheden die de ‘third-party doctrine’ zou bieden?”

Volgens die doctrine verliest informatie haar privacybescherming zodra je deze met een derde partij deelt. Het stelt de politie ook in staat om zonder huiszoekingsbevel de camerabeelden van Flock te doorzoeken.

In reactie op de maatregelen van de overheid tegen de Tornado Cash-mixer in 2022 stelde A16z crypto bovendien dat het ministerie van Financiën had moeten aandringen op betere technische oplossingen in plaats van het protocol zonder meer te sanctioneren, aangezien het „over enkele technische controles beschikte” om illegaal gebruik te voorkomen. Het artikel, getiteld „Privacy-Protecting Regulatory Solutions Using Zero-Knowledge Proofs“, betwistte weliswaar niet dat er illegaal geld via het protocol werd verplaatst, maar stelde ook dat de sancties tegen Tornado Cash onschuldige mensen schade toebrengen.

Uitbreiding in gevaar

Voorbeelden van uitspraken van A16z ter ondersteuning van financiële privacy zijn eindeloos, net als de lijst met uitspraken ter ondersteuning van het surveillancenetwerk van Flock. Ondertussen zijn er op beide fronten juridische en regelgevende strijd gaande, die van invloed kunnen zijn op de financiële en online privacy, evenals op de activiteiten van Flock en, op zijn beurt, de investeringen van A16z.

Garrett Langley, CEO van Flock Safety, zei in juli dat het bedrijf in 7.000 steden actief was en dat het zijn camera’s in elk van de 17.000 Amerikaanse steden wilde plaatsen. In juni meldde het bedrijf dat zijn netwerk meer dan 120.000 camera’s in 49 staten omvatte.

Volgens gegevens van Secure Justice waren er per 28 augustus 2026 ten minste 220 contracten met Flock beëindigd, terwijl het aantal beëindigingen in augustus in een stroomversnelling kwam.

Twee inzetgebieden en de zoektocht naar compromissen

Nu de uitbreidingsplannen met grotere onzekerheid worden geconfronteerd, zei Langley in augustus in een interview met Fox News dat de VS een compromis moeten vinden tussen privacy en veiligheid. Een soortgelijke „compromis“-richting lijkt zich af te tekenen in het debat over regelgeving inzake financiële en online privacy.

Of een van beide debatten zal uitmonden in een soort compromis, of welke kant het meest zal winnen, blijft een open vraag. Bovendien zullen deze debatten wellicht nooit eindigen.

Ondertussen zal A16z waarschijnlijk beide kanten van zijn investeringen op het gebied van privacy en surveillance blijven verdedigen. Wat de investeringen in Flock betreft, lijkt A16z te stellen dat zorgen over locatieprivacy misvattingen zijn die voorbijgaan aan de voordelen van misdaadbestrijding. In zijn cryptoportfolio presenteert het daarentegen online en financiële privacy als een noodzaak.

Bitcoin.com News heeft contact opgenomen met A16z voor commentaar en zal het artikel bijwerken zodra er een reactie binnenkomt.