Intel neemt Nvidia en AMD op de korrel met nieuwe AI-chip

• </span></p>
• <p><span style="font-weight: 400;">Belangrijkste punten: </span></p>
• <ul>
• <li><span style="font-weight: 400;">Intel is van plan om zijn Crescent Island AI GPU in 2026 op de markt te brengen, waarbij het zich richt op Nvidia en AMD op het gebied van kosten en energie-efficiëntie. </span></li>
• <li><span style="font-weight: 400;">De chip maakt gebruik van maximaal 480 GB goedkoper LPDDR5X-geheugen en luchtkoeling, en de eerste monsters voor klanten worden in de tweede helft van 2026 verwacht. </span></li>
• <li><span style="font-weight: 400;">Bitcoin-miners zoals Terawulf schakelen over op AI-rekenkracht, waardoor de chiprace direct wordt gekoppeld aan de winstcijfers van crypto.</span></li>
• </ul>
• <p><span style="font-weight: 400;">

Een goedkopere gok op AI-inferentie

Het plan, dat in een veel gedeelde marktupdate werd aangekondigd, draait om een grafische verwerkingseenheid (GPU) voor datacenters, genaamd Crescent Island. In tegenstelling tot de topklasse versnellers van Nvidia en AMD, die afhankelijk zijn van duur geheugen met hoge bandbreedte, is de chip van Intel gebouwd rond goedkoper LPDDR5X-geheugen, dat tot 480 GB ondersteunt, en is hij ontworpen om te draaien in luchtgekoelde serverracks in plaats van veeleisende, exotische vloeistofkoelingsopstellingen.

Met dit ontwerp richt Intel zich op AI-inferentie (de fase waarin getrainde modellen daadwerkelijk vragen beantwoorden) in plaats van op de meest veeleisende trainingsworkloads, waar Nvidia domineert. Door de nadruk te leggen op "prestaties per dollar" en wat leidinggevenden "token economics" noemen, hoopt Intel concurrenten te onderbieden op het gebied van operationele kosten voor de grootschalige, altijd actieve workloads die commerciële AI in toenemende mate kenmerken.

De eerste klantentests van Crescent Island staan gepland voor de tweede helft van 2026, met een open, modulaire aanpak die kopers in staat stelt Intel GPU's te combineren met hardware van andere leveranciers.

Intel gaat de strijd niet aan met een tekort aan kapitaal, aangezien het bedrijf meer dan 18 miljard dollar aan nieuwe financiering heeft binnengehaald, waaronder 11,1 miljard dollar van de Amerikaanse overheid en

5 miljard dollar van Nvidia zelf. Niet alleen dat, maar het heeft onlangs ook 2 miljard dollar binnengehaald van de Japanse multinationale investeringsgigant Softbank.

Toch zijn de gevestigde spelers formidabel, aangezien de versnellers van Nvidia de standaard blijven voor geavanceerde AI en AMD zich heeft gepositioneerd als een geloofwaardige uitdager. Intel gokt erop dat niet elke workload de snelste, duurste chips nodig heeft, en dat een aanzienlijk deel van de markt piekprestaties zal inruilen voor lagere aanschaf- en energiekosten.

Crypto moet opletten

Voor lezers die zich bezighouden met digitale activa is de chiprace geen bijzaak, aangezien veel van hun apparatuur via dezelfde bedrijven draait. Bitcoin-miners, die na de laatste halvering onder druk staan door krappe marges, hebben hun energie-intensieve datacenters herbestemd voor het hosten van AI-rekenkracht, waarbij de opbrengst per megawatt de opbrengst van mining in de schaduw kan stellen.

Een paar maanden geleden meldde Bitcoin.com News dat AI-datacenters nu meer opleveren dan bitcoin-mining, wat een grote verschuiving in de sector teweegbrengt nu exploitanten op jacht zijn naar de werkbelastingen met de hoogste waarde. Te midden hiervan is de economische situatie voor sommige bedrijven ingrijpend veranderd, aangezien miners in 2026 70% meer opleveren dan bitcoin

, waarbij Terawulf 12,8 miljard dollar aan AI-contracten binnenhaalde door zich te richten op high-performance computing (HPC).

Terawulf heeft zijn AI-voetafdruk zelfs uitgebreid dankzij zijn datacampus van 1 GW en 3 miljard dollar aan steun, iets wat deel uitmaakt van een bredere trend waarbij miningbedrijven zichzelf opnieuw uitvinden als aanbieders van AI-infrastructuur. Goedkopere inferentiechips zoals Crescent Island zouden de kosten voor het uitbouwen van die faciliteiten kunnen verlagen, waardoor het rendement dat miners-turned-hosts kunnen behalen mogelijk verbetert en de kapitaalberekeningen achter de uitbouw worden herzien.

Het grotere plaatje voor hardwarekosten

Een meer concurrerende GPU-markt is van belang voor meer dan alleen de aandelen van een enkel bedrijf, want als Intel de prijzen van inferentiehardware onder druk kan zetten, zouden de kosten voor het opzetten van AI-capaciteit over de hele linie kunnen dalen, wat ten goede komt aan de crypto-gerelateerde exploitanten die zich haasten om datacenters te vullen met verhuurbare rekenkracht.

Het energieperspectief is hier even relevant. Luchtgekoelde chips met een lager stroomverbruik verlichten de druk op de elektrische infrastructuur waar zowel miners als AI-hosts om strijden, een beperking die een van de bepalende knelpunten van de sector is geworden. Stroom, niet alleen silicium, is nu de schaarse grondstof, en hardware die meer doet met minder heeft direct invloed op wie kan opschalen.

Wat de toekomst van Intel betreft, lijkt de mijlpaal op korte termijn het verstrekken van monsters aan klanten te zijn, gevolgd door de benchmarks en design wins, aangezien dat zal bepalen of Crescent Island een echte bedreiging voor de status quo is of slechts een niche-alternatief.