De Pakistaanse crypto-toezichthouder strijdt om door activa gedekte tokens te behoeden voor een totaalverbod

Interne discussies over naleving van de sharia

De Pakistaanse toezichthouder voor virtuele activa heeft het meest invloedrijke islamitische seminarie van het land gevraagd om het verschil te verduidelijken tussen speculatieve cryptovaluta’s en door activa gedekte digitale tokens, nadat een recent religieus oordeel onzekerheid had gezaaid over de snel voortschrijdende crypto-plannen van Islamabad.

Bilal bin Saqib, voorzitter van de Pakistan Virtual Assets Regulatory Authority (PVARA), zou naar verluidt advies hebben ingewonnen bij Jamia Darul Uloom Karachi nadat het seminarie vorige maand had bepaald dat aankopen op basis van cryptovaluta volgens de islamitische wet niet zijn toegestaan. De fatwa heeft vragen opgeroepen over de inspanningen van de regering om een bloeiende markt te reguleren in een land met meer dan 240 miljoen inwoners, dat tot de grootste hubs ter wereld voor de particuliere handel in cryptovaluta behoort.

De uitspraak heeft ook meningsverschillen binnen het seminarie aan het licht gebracht. Volgens Bloomberg zijn verschillende geestelijken — waaronder sommigen die betrokken waren bij het opstellen van de fatwa — het oneens over de vraag of bepaalde digitale activa volgens de sharia als vermogen kunnen worden aangemerkt, waarbij sommige geleerden stellen dat door activa gedekte tokens of volledig gedekte stablecoins wel toegestaan zouden kunnen zijn. Anderen blijven erbij dat cryptovaluta te speculatief blijft om te voldoen aan de islamitische normen voor rechtmatige handel. Het interne debat heeft de druk op toezichthouders vergroot die op zoek zijn naar religieuze consensus bij het opzetten van een nationaal kader voor digitale activa.

Waqas Ghani, hoofd onderzoek bij JS Global Capital, zei in een bericht van Reuters dat de fatwa een bredere, door banken aangestuurde acceptatie van cryptovaluta buiten de stedelijke handelsgemeenschap van Pakistan zou kunnen belemmeren, hoewel hij opmerkte dat de handelsvolumes hierdoor nog niet zijn beïnvloed.

De fatwa is uitgevaardigd door verschillende geleerden, waaronder mufti Muhammad Taqi Usmani, een vooraanstaande autoriteit op het gebied van islamitisch financieren. De fatwa volgde op een vraag over het betalen van boeken en een online cursus met cryptovaluta. Bloomberg meldde dat sommige geestelijken die bij de beraadslagingen betrokken waren, van mening zijn dat verder onderzoek nodig is alvorens een definitief standpunt in te nemen over nieuwere instrumenten, zoals tokenized sukuk (islamitische obligaties) of door goud gedekte tokens.

De voorzitter van de PVARA zei dat zijn organisatie samenwerkt met geleerden om digitale activa per categorie te beoordelen in plaats van ze als één enkele klasse te behandelen. De kernvraag, zo zei hij, is of een digitaal activum volgens de sharia als erkend vermogen kwalificeert.

Saqib zei dat een op de blockchain geregistreerde sukuk het eigendom vertegenwoordigt van een reëel, inkomsten genererend activum, terwijl door goud gedekte tokens en volledig gedekte stablecoins afdwingbare aanspraken op tastbare, inwisselbare waarde inhouden. Blockchain, voegde hij eraan toe, is „een technologie voor het bijhouden en verifiëren van gegevens, geen financieel activum.”

Speculatieve tokens zonder onderliggend activum zijn een aparte kwestie, en Saqib zei dat de bezorgdheid van de geleerden „serieus moet worden genomen“.

"We zullen nauw blijven samenwerken met onze geleerden terwijl Pakistan zijn vergunningskader ontwikkelt en vorderingen maakt op het gebied van stablecoins en de tokenisatie van activa uit de echte wereld," zei hij. "Pakistan heeft de kans om wereldwijd het voortouw te nemen op het gebied van sharia-conforme digitale financiering, en dat leiderschap moet samen met onze geleerden worden opgebouwd."