Crypto wordt de grootste zakelijke politieke donor van Amerika met een bedrag van 189 miljoen dollar dat in de tussentijdse verkiezingen van 2026 wordt gestoken

Crypto geeft meer uit dan zijn volledige verkiezingskas voor 2024

Het bedrag overschrijdt nu al de ongeveer 170 miljoen dollar die de sector gedurende de gehele verkiezingscyclus van 2024 heeft ingezet, aldus Public Citizen. Crypto is nu goed voor meer dan een derde van alle politieke uitgaven door bedrijven in verband met de congresverkiezingen en voorverkiezingen van dit jaar, een concentratie die volgens de groep de komende verkiezingsuitslagen zou kunnen vertekenen.

Centraal staat Fairshake, het vlaggenschip onder de super political action committees (super PAC’s) van de sector, dat de verkiezingscyclus inging met een campagnekas van 193 miljoen dollar en al meer dan 82 miljoen dollar heeft uitgegeven. De grootste financiers zijn de beurs Coinbase, die 56 miljoen dollar heeft bijgedragen; het betalingsbedrijf Ripple, met 48 miljoen dollar; en durfkapitaalbedrijf Andreessen Horowitz (a16z), met 24 miljoen dollar.

Waar het geld naartoe gaat

Fairshake besteedt alleen geld aan externe advertenties die niet formeel zijn afgestemd met kandidaten, en in de advertenties wordt zelden überhaupt over crypto gesproken. In plaats daarvan richt de groep zich op specifieke verkiezingsraces voor het Huis van Afgevaardigden en de Senaat, waarbij wetgevers die als voorstander van wetgeving inzake digitale activa worden gezien, worden beloond en tegenstanders worden bedreigd met goed gefinancierde aanvalsadvertenties.

Andere actoren dragen bij aan het totaal, waaronder MAGA Inc., een super-PAC die grotendeels wordt gesteund door een dochteronderneming van de cryptobeurs Crypto.com, die deze verkiezingscyclus meer dan 56 miljoen dollar heeft uitgegeven. In combinatie met de uitgaven uit de sectoren kunstmatige intelligentie (AI), technologie en online gokken heeft de bredere groep ongeveer 294 miljoen dollar besteed aan de verkiezingen van 2026.

Het model van Fairshake is gebaseerd op een eenvoudige boodschap aan wetgevers: degenen die voorstander zijn van gunstige wetgeving kunnen rekenen op campagneondersteuning, terwijl tegenstanders te maken kunnen krijgen met miljoenen dollars aan tegenadvertenties.

Een gok op terugbetaling door regelgeving

Deze stijging volgt op een jaar waarin Washington vooruitgang boekte met verschillende langverwachte prioriteiten van de sector, van wetgeving inzake de marktstructuur tot een vriendelijkere houding bij federale toezichthouders. Critici, waaronder Public Citizen en voorstanders van hervorming van de campagnefinanciering, waarschuwen dat de concentratie van geld het risico met zich meebrengt dat andere stemmen worden overstemd en dat in feite gunstige regels worden gekocht.

Een deel van de uitgaven heeft al voor controverse gezorgd in de Democratische voorverkiezingen, waar door de cryptosector gefinancierde advertenties ervan worden beschuldigd hun oorsprong in de sector te verdoezelen. In dit verband stellen voorstanders dat de sector zich simpelweg verdedigt na jaren van wat zij ‘vijandigheid van de regelgevers’ noemen, en wijzen zij erop dat hun kandidaten uit beide partijen afkomstig zijn. Toch is de campagnekas in de aanloop naar november steeds meer naar de Republikeinen doorgeslagen.

Met nog vier maanden te gaan tot de tussentijdse verkiezingen in november beschikken Fairshake en de aan haar gelieerde commissies over honderden miljoenen dollars aan onbestede middelen, een reserve die de spannende verkiezingsstrijd om zetels in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat zou kunnen hertekenen en daarmee ook de machtsverhoudingen met betrekking tot de toekomstige regelgeving voor crypto.