Lagarde zet zich in voor de digitale euro om de financiële autonomie van de EU te verdedigen

Lagarde herhaalt haar inzet voor de digitale euro tijdens IMF-bijeenkomsten

De Europese Centrale Bank (ECB) heeft haar plan herhaald om in de komende jaren een alternatief in de vorm van een digitale euro te lanceren.

In een toespraak op 17 oktober tijdens de jaarvergaderingen van het IMF in Bangkok benadrukte ECB-voorzitter Christine Lagarde dat digitaal geld zich moet ontwikkelen om te voldoen aan de behoeften van een steeds digitaler wordende economie, en dat Europa deze ontwikkeling stimuleert via de digitale euro, een geplande digitale centrale-bankvaluta (CBDC) voor de hele EU.

Lagarde benadrukte dat de digitale euro is bedacht als een digitaal alternatief voor contant geld, dat innovatie op het gebied van betalingen zou stimuleren en Europa tegelijkertijd in staat zou stellen zijn soevereiniteit en strategische autonomie op dit gebied te behouden.

"Om de basis te leggen voor een naadloze en veilige lancering, zullen we in de tweede helft van 2027 een interne proef van 12 maanden uitvoeren", verklaarde ze, waarmee ze zinspeelde op een mogelijke EU-brede lancering van de digitale valuta in 2028 of 2029.

De bank had al aangekondigd dat 36 betalingsaanbieders aan dit programma zouden deelnemen om basisfuncties van het netwerk te testen, waaronder betalingen, het openen van rekeningen, acceptatie door handelaren en offline functionaliteit.

Niettemin benadrukte Lagarde dat het van cruciaal belang is dat er regelgeving wordt aangenomen om de digitale euro in heel Europa in te voeren, voordat dit kan gebeuren. In juli bracht het Europees Parlement een pakket maatregelen inzake de eenheidsmunt, dat betrekking heeft op de uitgifte van de digitale euro, het aanbieden van digitale eurobetalingsdiensten in landen buiten de EU en een aanvullende regeling voor contant geld en bankbiljetten, in de onderhandelingsfase. Over de definitieve goedkeuring van de regelgeving zal met de Raad moeten worden onderhandeld voordat deze van kracht kan worden.

De ECB heeft de rol van centralebankgeld verdedigd als superieur in het licht van de opkomst van stablecoins, zoals in augustus werd verklaard door Isabel Schnabel, lid van de directie van de Europese Centrale Bank. Lagarde heeft zelf gewaarschuwd dat een grootschalige acceptatie van stablecoins als geldvervangers zou kunnen leiden tot de privatisering van geld, wat systeemrisico’s voor het financiële stelsel met zich meebrengt, aangezien centrale banken dan slechts in beperkte mate in staat zullen zijn om een effectief monetair beleid te voeren.

Om deze reden promoot de EU de digitale euro als een soevereine optie om de door de VS geleide stablecoins tegen te gaan, terwijl de regering-Trump de ontwikkeling ervan bevordert als een middel om „de soevereiniteit van de Amerikaanse dollar te beschermen”, zoals vermeld in Executive Order 14178, bekend als „Strengthening American Leadership in Digital Financial Technology”.