Core Scientific (NASDAQ: CORZ) breidt zijn aanwezigheid in Oklahoma uit door de overname van een naburig bitcoin-mijnbedrijf ter waarde van 421 miljoen dollar, terwijl het bedrijf zich haast om stroomcapaciteit op gigawattschaal op te bouwen voor klanten op het gebied van AI en high-performance computing.
Core Scientific koopt Polaris-bitcoinmijn voor 421 miljoen dollar; uitbreiding van AI-stroomvoorziening in Oklahoma
GESCHREVEN DOOR
DELEN
Dit artikel verscheen voor het eerst in The Energy Mag. Het originele artikel is hier te lezen. The Energy Mag (voorheen The Miner Mag) biedt nieuws, gegevens en inzichten over het raakvlak tussen energie, computing en markten.
Het bedrijf maakte dinsdag bekend dat het van plan is zijn campus in Muskogee, Oklahoma, uit te breiden tot ongeveer 1,5 gigawatt brutovermogen, of ongeveer 1 gigawatt verhuurbare capaciteit, door overnames, uitbreiding van het elektriciteitsnet en strategieën voor opwekking achter de meter te combineren.
Centraal in de uitbreiding staat de overeenkomst van Core Scientific om Polaris DS LLC over te nemen, een bitcoin-miningoperator die via Oklahoma Gas & Electric 440 megawatt aan gecontracteerd vermogen beheert. De locatie is al van stroom voorzien en actief in bedrijf, waardoor Core de levertijden voor toekomstige AI-klanten mogelijk kan versnellen in vergelijking met greenfield-ontwikkelingen, waarbij het jaren kan duren om goedkeuringen van nutsbedrijven en toegang tot het transmissienet te verkrijgen.
De transactie zal naar verwachting in het derde kwartaal van 2026 worden afgerond, onder voorbehoud van goedkeuring door de toezichthouders en andere voorwaarden.
De deal benadrukt hoe grote bitcoin-miningcampussen — oorspronkelijk gebouwd voor energie-intensieve cryptocurrency-activiteiten — in toenemende mate strategische doelwitten worden in de race om AI-infrastructuur, omdat ze al beschikken over schaarse nettoegang, onderstations en elektrische infrastructuur met hoge capaciteit.
Core Scientific meldde dat de bouw al is gestart van een tweede, momenteel nog niet verhuurd gebouw van 82,5 MW op de Muskogee-campus, waarvan de oplevering wordt verwacht in het vierde kwartaal van 2027. Het bedrijf voegde eraan toe dat de oplevering van de bestaande 70 MW-faciliteit, ontworpen voor het GB300-platform van Nvidia, op schema ligt voor levering aan een klant in het tweede kwartaal van 2026, na de laatste tests en inbedrijfstelling.
De overname van Polaris zou ongeveer 40 hectare toevoegen aan de huidige activiteiten van Core Scientific in Muskogee, inclusief een onderstation en elektriciteitsleveringsovereenkomsten met OG&E. Volgens de overeenkomst zal Core de actieve miningactiviteiten van Polaris zelf niet overnemen. In plaats daarvan zullen de bestaande activiteiten, medewerkers, klantcontracten en intellectuele eigendom vóór de afronding worden overgedragen via een reorganisatie voorafgaand aan de afronding.
Core Scientific zei dat de bestaande miningactiviteiten tot medio 2028 gefaseerd zullen worden afgebouwd onder een tijdelijke leaseback-regeling, terwijl het bedrijf de locatie geleidelijk herbestemt voor toekomstige high-density computing-implementaties.
De aankoopprijs zou kunnen oplopen tot wel 461 miljoen dollar als Polaris vóór eind 2026 40 MW extra vaste elektriciteitscapaciteit veiligstelt in het kader van een wijziging van zijn nutsovereenkomst.
Uit de overeenkomst blijkt ook dat Core Scientific al 120 miljoen dollar in escrow-deposito's heeft gestort in verband met de overname, inclusief een eerste storting in januari. Het bedrijf zei dat de transactie zal worden gefinancierd met bestaande liquiditeit.
De uitbreiding in Muskogee is de tweede grote campus waar Core Scientific een, zoals CEO Adam Sullivan het omschreef, “meerlagige” schaalvergrotingsstrategie toepast die overnames, ontwikkelingsdeskundigheid en ‘behind-the-meter’-stroomoplossingen combineert.
Deze aanpak weerspiegelt een bredere trend in de AI-infrastructuursector, waar exploitanten steeds vaker bestaande bitcoin-mijnlocaties nastreven om lange wachtrijen voor aansluiting op het elektriciteitsnet te omzeilen en de implementatietermijnen voor hyperscale AI-klanten te versnellen.
Core Scientific is uitgegroeid tot een van de meest agressieve bitcoin-miners die zich richten op AI-infrastructuur. Het bedrijf maakte eerder plannen bekend om zijn campus in Pecos, Texas, om te vormen tot een datacenterontwikkeling van ongeveer 1,5 GW, gericht op ongeveer 1 GW aan verhuurbare capaciteit voor colocationklanten met hoge dichtheid.
Het bedrijf bouwt ook meerdere CoreWeave-gerelateerde datacenterprojecten uit na het ondertekenen van langlopende HPC-hostingovereenkomsten met de AI-cloudprovider. Uit recente obligatie-informatie blijkt dat Core Scientific en CoreWeave verwachten ongeveer 5,5 miljard dollar uit te geven aan de ontwikkeling van zes datacenters op vijf locaties tegen de eerste helft van 2027.
Ambtenaren in Oklahoma hebben de staat in toenemende mate gepromoot als bestemming voor AI- en energie-intensieve computerprojecten. Gouverneur Kevin Stitt zei dat de uitbreiding van Core Scientific aantoont hoe nieuwe wetgeving en energiebeleid achter de meter helpen om grootschalige infrastructuurinvesteringen naar de staat aan te trekken.
Dit artikel verscheen voor het eerst in The Energy Mag. Het originele artikel is hier te lezen. The Energy Mag (voorheen The Miner Mag) biedt nieuws, gegevens en inzichten over het raakvlak tussen energie, computing en markten.
