파리에서 7,500만 달러 규모의 e스포츠 월드컵이 개막하는 가운데, 프랑스 도박 규제 당국이 모든 e스포츠 베팅이 불법이라고 경고했다

세계 최대 e스포츠 대회 개최를 앞두고 강경한 입장 표명

파리는 7월 6일부터 8월 23일까지 ‘e스포츠 월드컵(EWC)’을 개최한다. 사우디와 연계된 이 e스포츠 대회의 본 대회는 지정학적 안전 문제로 인해 리야드에서 파리로 장소를 옮겨야 했다. 7주 동안 진행되는 이 대회에서는 ‘카운터 스트라이크 2’, 리그 오브 레전드, 발로란트, 도타 2 등 24개 게임 종목에서 25개의 대회가 열리며, 200개 이상의 다양한 소속팀에서 온 2,000명 이상의 선수가 참가한다. 이들 중 다수는 EWC의 통합 프로그램에 참여한다는 이유로 수당을 받는다. 이 대회의 상금 총액은 7,500만 달러 이상으로, e스포츠 역사상 가장 큰 규모입니다.

베트클릭(Betclic), 위나마스(Winamax), PMU, 유니벳(Unibet)과 같은 프랑스 내 허가받은 운영사들은 해당 경기 중 어느 하나에 대해서도 베팅 시장을 제공할 수 없습니다. 프랑스 국립 도박 규제 기관(ANJ)은 프랑스 시장 어디에서도 e스포츠 대회에 대한 베팅이 허용되지 않는다는 점을 재차 강조했습니다. 규제 당국은 “프랑스에서 e스포츠 베팅을 제공하는 모든 사이트는 불법이다”라고 밝히며, 이러한 플랫폼이 심각한 중독 위험을 내포하고, 선수 보호 조치를 전혀 시행하지 않으며, 당국의 검증이나 인증을 받지 않은 게임 소프트웨어를 사용해 경기 결과가 조작되지 않았다는 보장이 전혀 없다는 점을 근거로 소비자들에게 해당 플랫폼을 이용하지 말 것을 경고했다.

이번 대회의 개최는 이미 프랑스 기관들의 폭넓은 관심을 끌고 있다. 프랑스 텔레비전(France Télévisions)은 7월 7일부터 France 2와 france.tv를 통해 e스포츠 월드컵을 매일 생중계하며, e스포츠 최대 규모 대회 중 하나를 사상 처음으로 국영 방송에 선보인다. 이러한 규모는 급속히 확장되고 있는 이 분야를 반영합니다. 전 세계 e스포츠 매출은 2026년 51억 달러에 육박할 전망이며, 시청자 수는 6억 4천만 명을 넘어설 것으로 예상됩니다.

이 금지 조치는 새로운 정책이 아니라 프랑스 도박법의 구조적 결과입니다. 온라인 도박 경쟁을 허용한 2010년 5월 12일 법에 따라, 베팅은 ANJ(프랑스 도박 규제 기관)가 승인 목록에 등재한 스포츠 종목으로만 제한되며, 이 목록에는 어떤 비디오 게임 대회도 포함되어 있지 않습니다. 이후 2016년 ‘디지털 공화국법’ 개정을 통해 e스포츠가 정식 경기 종목으로 인정받았으나, 베팅 권한은 확대되지 않았습니다. 그 결과 프랑스에서는 최고 수준의 e스포츠 경기가 열리고 중계되며 열광적인 응원을 받을 수 있지만, 법적으로 베팅하는 것은 허용되지 않습니다.

가장 자주 거론되는 우려 사항은 선수 교체가 빈번한 종목에서의 경기 공정성과 승부 조작 위험, 그리고 e스포츠 시청자 중 상당수를 차지하는 미성년자 보호 문제입니다. 프랑스 당국은 합법적인 온라인 도박의 범위를 확대하는 것에 대한 광범위한 논의를 재개하기보다는, 게임 산업을 공개적으로 지지하면서도 e스포츠를 그 범위 밖으로 배제해 왔습니다. 에마뉘엘 마크롱 대통령은 대회 개최를 앞두고 엘리제 궁에서 e스포츠 월드컵 주최 측을 접견하며, 베팅 합법화 조치 없이도 대회 개최에 대한 제도적 지지를 표명했습니다.

국내에 합법적인 베팅 창구가 없자, e스포츠 베팅 수요는 해외 및 무허가 사이트로 흘러가고 있다. 프랑스 업계 분석가들이 ‘젊고, 온라인을 주로 이용하며, 암호화폐에 익숙한’ 것으로 묘사하는 전형적인 e스포츠 베터는 규제 체계가 보호하고자 하는 인구 통계학적 집단과 매우 유사하다. 6월 22일 대통령 칙령에 따라 파스칼 셰브르몽이 신임 위원장으로 취임한 ANJ(프랑스 도박 규제 기관)는 불법 베팅 근절과 취약한 플레이어 보호를 핵심 과제로 삼고 있으며, 소비자들에게 불법 사이트를 신고해 줄 것을 촉구하여 수사를 개시하고 행정적 차단 조치를 취할 수 있도록 하고 있다.

따라서 e스포츠 월드컵이 진행되는 동안의 입장은 분명합니다. 수억 명이 시청하고 수천 명이 경쟁하겠지만, 프랑스에서는 이 모든 경기에 대해 합법적으로 베팅할 수 없습니다.