3300만 미국인 암호화폐 관심, 다음 물결은 달라

잠재적 구매자들은 현재 암호화폐 보유자들과는 다른 양상을 보인다

10월 6일 발표된 연구에 따르면, 암호화폐를 보유하지 않은 3,300만 명 이상의 미국인이 2026년에 암호화폐를 구매할 가능성이 높은 것으로 나타났다. 이 조사는 암호화폐 교육에 주력하는 비영리 단체인 전미 암호화폐 협회(NCA)를 위해 해리스 폴(Harris Poll)이 수행했다. 조사 결과, 2026년에 암호화폐를 구매할 가능성이 ‘다소 있다’ 또는 ‘매우 높다’고 응답한 비보유자들의 ‘암호화폐 구매 준비도’가 분석되었다.

잠재 구매자 집단의 연령 중앙값은 42세였으며, 이는 현재 보유자의 38세와 대비된다. 여성은 잠재 구매자의 43%를 차지한 반면, 보유자 중 여성 비율은 34%였으며, 연소득 7만 5천 달러 미만 가구는 잠재 구매자의 42%를 차지한 반면, 기존 암호화폐 보유자 중 해당 비율은 23%에 그쳤다.

35세에서 54세 사이의 성인은 18세에서 34세 사이의 성인만큼이나 암호화폐 구매를 예상하는 비율이 높았으며, 두 연령대 모두 27%를 기록했다. 55세 이상 성인의 경우 이 수치는 7%로 떨어졌다. 유색인종은 잠재 구매자의 55%를 차지한 반면, 현재 보유자 중 유색인종 비율은 48%에 그쳤다.

해리스 폴(The Harris Poll)은 6월 24일부터 7월 1일까지 미국 내 암호화폐 미보유자 2,014명을 대상으로 온라인 설문조사를 실시했으며, 인구 통계를 반영하기 위해 인구 통계학적 가중치를 적용했다. 이 연구는 95% 신뢰 수준에서 표본 오차가 ±2.1%포인트라고 보고했다.

올해 초 NCA가 실시한 별도의 연구에 따르면, 1년 만에 보유자가 1,200만 명 증가함에 따라 6,700만 명 이상의 미국인이 암호화폐를 보유하고 있는 것으로 추정된다. 이번 ‘구매 의향’ 연구는 설문조사 당시 암호화폐를 전혀 보유하지 않았던 사람들의 의향을 조사한 것이다.

시장 변동성보다 더 큰 장벽은 ‘혼란’

응답자들이 암호화폐를 보유하지 않는 세 가지 주요 이유를 꼽았을 때, ‘이해 부족’이 48%로 다른 보유 장벽들보다 앞섰다. 보안 및 사기 우려가 43%로 그 뒤를 이었으며, 시장 변동성은 26%를 기록했다. 구매를 더 편안하게 만들 수 있는 변화 요인 중에서는 ‘더 명확한 정보’가 26%로 1위를 차지했으며, ‘더 나은 사기 방지 조치’가 25%로 그 뒤를 바짝 이었다.

암호화폐를 보유하지 않은 미국인 중 구매에 대해 잘 알고 있다고 응답한 사람의 41%는 2026년에 구매할 가능성이 높은 반면, 구매에 대해 전혀 잘 모른다고 응답한 사람의 경우 11%에 그쳤습니다. 클리블랜드 연방준비은행(Federal Reserve Bank of Cleveland)의 별도 가구 대상 조사에서도 비트코인에 대한 지식 격차가 확인되었습니다.

7월 14일 발표된 클리블랜드 연방준비은행의 워킹 페이퍼는 정보가 투자 결정에 어떤 영향을 미치는지 검증했다. 연구진은 참가자들이 암호화폐의 과거 수익률에 대한 정보를 제공받은 후, 보유 희망량과 그에 따른 구매가 증가하는 현상을 관찰했다.

2026년에 암호화폐를 구매할 가능성이 있는 미국인 중 41%는 투자 다각화를 이유로 꼽았으며, 이는 가장 흔한 동기로 나타났다. 암호화폐의 작동 원리를 알아보려는 다른 이유로는 상품 및 서비스 구매(26%), 더 빠른 결제 수령(24%), 언제든지 자금을 이용할 수 있음(24%) 등이 포함되었다.

신뢰와 교육이 구매 의도가 실제 보유로 이어지는지 결정한다

비보유자의 3분의 1 이상이 신뢰할 수 있는 금융 기관을 통해 암호화폐를 구매할 가능성이 더 높다고 응답했다. 이러한 선호도는 거래, 보관, 투자 상품 등 비트코인 서비스를 확대하고 있는 금융 기관들의 동향과 맞닿아 있다. 재무 자문가를 둔 비보유자 중 66%는 자문가의 권유가 구매 가능성을 높일 것이라고 답했으며, 76%는 암호화폐에 대해 배우려는 의향이 더 커질 것이라고 응답했다. 그러나 61%는 자문가와 암호화폐에 대해 논의한 적이 전혀 없었다.

여성들은 남성들보다 암호화폐 구매에 대한 친숙도가 낮은 것으로 나타났으며, 자신을 ‘잘 알고 있다’고 답한 비율은 16%로 남성의 39%에 비해 낮았다. 모든 비보유자 중 59%의 응답자가 암호화폐에 대해 열린 태도를 보였으며, 여기에는 암호화폐를 고려해 볼 의향이 있는 회의론자들도 포함되었다. NCA는 그들의 요구 사항을 다음과 같이 요약했다:

"비보유자들은 더 명확한 정보, 더 나은 보호, 그리고 신뢰할 수 있는 전문가들의 안내를 원합니다."

이러한 개방적인 태도는 설문조사에서 1,000달러 상당의 가상화폐를 선물로 받는 가상의 상황을 제시했을 때, 평소 가상화폐를 피하던 응답자들에게까지 이어졌습니다. 전체 비보유자 중 이를 단호히 거절하겠다고 답한 비율은 12%에 불과한 반면, 적극적으로 가상화폐를 피하는 응답자 중에서는 26%가 거절하겠다고 답했습니다. 전체 표본을 대상으로 했을 때, 41%는 선물을 보유하며 그 가치를 지켜볼 것이며, 15%는 추가 투자를 할 것이며, 12%는 이를 소비하거나 결제에 사용할 것이라고 응답했다.