브라이언 암스트롱, “AI 에이전트가 글로벌 결제 분야에서 암호화폐의 중요성을 더욱 높일 것”이라고 밝혀

코인베이스, AI 에이전트가 기계 속도의 결제를 위해 USDC, Base, x402를 사용할 것으로 전망

코인베이스 공동 창립자이자 CEO인 브라이언 암스트롱은 암호화폐 기업들이 인공지능(AI) 붐을 쫓기 위해 블록체인을 포기해야 한다는 주장을 일축했다.

X에 게시한 글에서 암스트롱은 암호화폐와 AI가 상호 보완적인 기술이라고 주장했다. 그는 블록체인을 자율 소프트웨어의 금융 활동을 지원할 수 있는 범용 인프라로 묘사했다. “AI가 메가트렌드가 된다고 해서 암호화폐의 가치가 줄어들지는 않는다”고 암스트롱은 말했다. “오히려 암호화폐를 더 중요하게 만든다.”

그의 주장은 간단한 전제에 기반을 두고 있다. AI 에이전트는 결국 매 단계마다 인간의 승인을 기다리지 않고도 돈을 벌고, 보유하고, 지출할 필요가 생길 수 있다. 전통적인 은행 시스템은 24시간 가동되는 소프트웨어를 위해 설계되지 않았다.

AI 에이전트에게는 기계 속도에 맞춘 화폐가 필요하다

암스트롱은 AI 에이전트가 결국 매일 모든 인간을 합친 것보다 더 많은 거래를 처리하게 될 것이라고 예측했다. 이러한 프로그램들은 데이터, 컴퓨팅 파워, 디지털 서비스에 대한 대금을 지불할 수 있다. 또한 자산을 거래하고, 포트폴리오를 재조정하며, 청구서를 정산하고, 사용자가 세금을 관리하도록 도울 수도 있다.

하지만 에이전트는 은행 계좌를 쉽게 개설할 수 없으며, 송금 처리를 위해 며칠을 기다릴 수도 없습니다. 암호화폐 네트워크는 언제든지 국경을 넘어 즉시 정산되는 프로그래밍 가능한 결제 방식을 제공할 수 있습니다. “그들에게는 실시간 프로그래밍 가능한 화폐가 필요합니다,”라고 암스트롱은 말했습니다.

코인베이스는 USDC, 자사의 Base 블록체인, 그리고 x402 결제 프로토콜을 이 시장의 핵심 인프라로 자리매김하고 있다. x402를 통해 소프트웨어는 기계가 읽을 수 있는 결제 요청을 통해 온라인 리소스에 대한 대금을 지불할 수 있다.

암스트롱은 자신의 게시물에서 구체적인 수치를 제시하지는 않았지만, 이러한 도구들이 이미 대부분의 에이전트 주도 결제를 뒷받침하고 있다고 밝혔다.

코인베이스, ‘에이전틱 파이낸스(Agentic Finance)’ 스택 구축

코인베이스는 이러한 포괄적인 전략을 “에이전틱 파이낸스(Agentic Finance, AiFi)”라고 부릅니다. 이 회사는 AI 시스템이 사용자가 설정한 한도 내에서 지갑에 접근하고, 결제를 수행하며, 금융 지시를 이행할 수 있도록 하는 도구를 개발하고 있습니다.

암스트롱은 에이전트가 트레이더 및 금융 자문가 역할을 수행할 것으로 기대하고 있다. 또한 에이전트가 독자적으로 수행하는 프로젝트를 위해 자금을 차입하거나 조달할 수도 있을 것이라고 제안했다.

최근 코인베이스는 코인베이스 비즈니스를 통해 기업을 대상으로 USDC 기반 AI 에이전트 결제 서비스를 출시하며, 이를 ‘확신이 강한 투자’라고 명명했다. 이 게시물은 투자자와 암호화폐 개발자들로부터 지지를 얻었다. 스타트업 투자자 제이슨 칼라카니스는 이 주장을 더 간단히 요약했다. 암호화폐 기업들은 기존 사업에서 방향을 전환하기보다는 AI를 활용해야 한다는 것이다.

다른 논평가들은 Base에서 에이전트 트래픽이 증가하고 x402 사용이 확대되고 있는 점을 수요의 초기 증거로 꼽았다. 또한 자율 프로그램이 안전하게 거래할 수 있도록 설계된 Agentkit, Coinbase for Agents, 온체인 신원 인증 표준과 같은 도구들을 강조했다.

이 비전은 아직 초기 단계이며, 보안, 책임 소재, 규제와 관련해 해결되지 않은 문제들이 남아 있다. 그럼에도 코인베이스는 분명한 베팅을 하고 있다. AI가 점점 더 독립적으로 발전함에 따라, 암호화폐가 AI가 운영될 수 있도록 하는 금융 시스템이 될 수 있다는 것이다.