押収されたビットコインを横領した元NCA職員、240万ドルの返還を命じられる

ダークウェブにおける窃盗と資産洗浄

ダークウェブのマーケットプレイス「シルクロード2.0」の捜査で押収された暗号資産を盗んだとして不名誉な辞職を余儀なくされた元国家犯罪対策庁（NCA）職員に対し、238万ドル（180万ポンド）以上の返還が命じられました。

ブリストル在住のポール・チョールズ（44歳）は、窃盗、犯罪収益の移転、および犯罪収益の隠匿の罪を認めた後、2025年7月に懲役5年半の判決を受けました。彼は2025年7月11日に同庁から正式に解雇されました。

チョールズは、組織犯罪集団が違法商品を販売するために利用していたダークウェブのマーケットプレイス「シルクロード2.0」を捜査する法執行チームの一員として、押収されたデジタル機器から仮想通貨を分析・抽出する任務に就いていました。チョールズは自身のアクセス権限を悪用し、後に押収された法執行機関のウォレットから50ビットコインを密かに送金しました。 2017年の犯行当時、盗まれた暗号資産の価値は約79,250ドルと評価されていました。英国王立検察庁（CPS）が発表した声明によると、チョールズはその後、盗んだ資金を複雑な一連の暗号資産取引を経由させることでデジタル上の痕跡を隠蔽しようとした。 しかし、マージーサイド警察および北西地域資産回収チームの金融捜査官らはこれらのデジタル資産を追跡し、最終的に盗まれた50ビットコインのうち30ビットコインを回収しました。

ビットコインの価格上昇と残りの犯罪利益を考慮した結果、最終的な没収額は約240万ドルに達しました。また、賠償命令も下され、チョールズから回収された資金は、元の事件における被害者の未履行没収命令の履行に充てられることになりました。

検察側の決意：「犯罪は報われない」

CPS犯罪収益課の専門検察官ルーク・クレメンツ氏は、チョールズ氏の信頼濫用を強く批判し、「ポール・チョールズは私的利益を得るために信頼関係を悪用し、法執行機関の措置で既に回収されていた資産を盗んだ」と述べました。

クレメンツ氏によると、これらの没収命令は、法執行機関が犯罪者の資産を執拗に追及し、犯罪収益がどこに隠されていようともその回収を図るという明確なメッセージを送るものである。

クレメンツ氏は「CPS犯罪収益課は法執行機関のパートナーと緊密に連携し、犯罪による利益を特定するとともに、犯罪者から犯罪利益を剥奪するための断固たる措置を講じ続けていく」と述べ、「犯罪は報われない」と付け加えた。

CPS犯罪収益課によると、過去5年間で没収命令を通じて7億ドル以上を回収し、そのうち1億3500万ドル以上が犯罪被害者への補償として直接返還されたという。