アイルランドのCABが3つ目のビットコインウォレットを解読し、大麻栽培業者から3,100万ドルを回収しました。

同局はユーロポールの欧州サイバー犯罪センターと協力し、2017年に3つの郡にまたがる屋内大麻栽培事業を運営した罪で有罪判決を受けたダブリン在住のクリフトン・コリンズに関連する12のウォレットのうち、3つへのアクセスに成功しました。各ウォレットには約500 BTCが保管されていました。 Bitcoin.com Newsは、CABによる最初の突破口について報じ、さらにその資金がCoinbaseに送金されたことを伝えた。

CAB、3つ目のウォレットを解読

最新の突破は7月2日頃で、当時のビットコイン価格は約61,749ドルで取引されていました。これにより、今回回収された分の価値は約3,090万ドルとなりました。3月と5月の回収分（それぞれ約500 BTC）と合わせると、本件の累計回収量は現在1,500 BTCに達しています。

CABは、ウォレットへのアクセスに用いられた技術的な手法については明らかにしていません。これは、捜査が進行中の事件における標準的な対応です。当局は、ハーグでの会議の開催や、今回の侵入を可能にした復号リソースの提供について、ユーロポールに謝意を表しています。

養蜂家から大麻栽培者へ

2020年に『アイリッシュ・タイムズ』紙が掲載した詳細な報道によると、コリンズ氏は警備員として働き、その後養蜂家として活動していたが、2005年頃に大麻栽培に専念するようになった。 彼はコーナモナ、ケルス、ドラムリッシュで栽培用地を借り、約16週間ごとに収穫し、ダブリンのディーラーに販売していました。2017年2月7日午前2時30分、ガーダ（アイルランド警察）のパトロール隊はウィックロー山脈に駐車されていた彼のレクサスを発見しました。 捜索の結果、約2,000ユーロ相当の大麻が発見された。この摘発をきっかけに、捜査当局は彼のゴールウェイにある所有地へとたどり着き、そこで約406,000ユーロ相当の500株以上の大麻植物を発見した。

釣り竿ケースに鍵が隠されていた

報道によると、コリンズは2011年末から2012年初頭にかけて、ビットコインが1コイン数ドルで取引されていた時期に約6,000BTCを購入しました。彼は保有分を12のウォレットに分割し、秘密鍵を紙に印刷して賃貸物件にある釣り竿ケースのアルミ製キャップの中に隠していました。

彼の逮捕後、家主は物件を片付け、その中身を埋立地に送りました。釣り竿のケースもその中に含まれていました。コリンズはCABの捜査官に対し、ビットコインの大部分へのアクセスを失ったと説明し、長年にわたり当局はその隠し資産の大部分を回収不能と見なしていました。

2019年頃、高等裁判所はこれらのビットコインを犯罪収益と認定し、没収を命じました。ただし、当時CABはまだコインを移動させることはできませんでした。 コリンズは、鍵が回復可能な少量のビットコインに加え、ジャイロプレーン、漁船、キャンピングカーなどの資産をすでに差し出しており、大規模なウォレットが問題となる数年前に、国に約120万ユーロをもたらしていた。

CABとの面談では、コリンズは自身の麻薬取引について「愚かさ」や「依存症」が原因だと述べたという。彼は『薬物乱用防止法』に基づき5年の刑の一部を服役し、一部は執行猶予となった。

10年近く休眠状態だったウォレット

オンチェーンの記録によると、コリンズの2017年の逮捕から2026年3月の最初の回収に至るまで、これらのウォレットには一切の活動が見られない。この空白期間は重要です。 この事実は、CABが鍵を保有しながら使用を控えていたのではなく、実際にアクセス手段を欠いていたという説明を裏付けるものであり、また、州当局が侵害事実を公表するはるか以前から、なぜこれらのウォレットがブロックチェーン研究者の注目を集めていたのかを説明するものである。

CAB当局者は、長年にわたり処分できない資産に対して没収命令を維持し続けてきたことを「一種の苛立ちだった」と述べている。ウォレットが封鎖されたままの間にビットコイン価格は上昇し続けたため、保有枚数は変わらないにもかかわらず、この事件に絡む資産価値は膨らみ続けた。

4,500ビットコインが依然としてロックされたまま

推定4,500BTCを保有する14のウォレットのうち9つは、依然としてCABの管理下にはありません。現在の価格では、その保有量は2億7,500万ドル以上の価値があります。同局は既存の没収命令に基づき引き続きこれらのウォレットを管理し、アクセス可能にするための作業を続けています。

オンチェーン分析企業のアーカム・インテリジェンス（Arkham Intelligence）は、コリンズ氏と「紛失した鍵」に言及するラベルでこのウォレット群を追跡し、新たな動きがあるたびに報告しています。回収されたコインは、最終的な換金に先立ち、機関投資家向けのカストディに移管されています。

本件以前、CABは過去10年間にわたるすべての事案で総額約650万ユーロ相当の暗号資産を売却していた。コリンズ氏関連の回収額はすでにその数字を遥かに上回っており、当初の6,000 BTCが全額回収されれば、アイルランドの法執行機関による暗号資産没収事例としては最大規模の一つとなるだろう。

傍観しているトレーダーにとって、この事件は、永久に失われたと見なされていたコインが、特に政府機関がウォレットを法的に管理下に置き、回収を試み続けるためのリソースを持っている場合には、数年後に再び表面化する可能性があることを改めて思い知らせるものです。