Zuckerberg aveva preso in considerazione l'acquisizione di Kalshi prima di sviluppare l'app di previsioni di Meta

Come una strategia "acquista prima, poi sviluppa" si è trasformata in un mercato conteso

NPR ha riferito lunedì che Zuckerberg ha incontrato lo scorso anno il cofondatore e CEO di Kalshi, Tarek Mansour, per discutere dell’acquisto della piattaforma mentre il numero dei suoi utenti era in crescita, citando tre persone non autorizzate a parlare pubblicamente. Le trattative non sono mai giunte a un’offerta formale. Le versioni sul fallimento dell’accordo divergono: alcune fonti hanno affermato che Mansour non fosse disposto a vendere, mentre altre hanno sostenuto che Meta abbia ritenuto le questioni legali e normative relative a Kalshi troppo complesse da affrontare.

Anziché abbandonare il settore, Zuckerberg ha incaricato il personale di sviluppare un’app autonoma, denominata internamente «Arena». Il progetto segna un allontanamento deliberato dai leader di mercato, poiché utilizzerà denaro virtuale anziché scommesse in denaro reale mentre gli utenti azzardano pronostici su eventi di attualità e argomenti di tendenza. Secondo quanto riferito, saranno i sistemi di intelligenza artificiale di Meta a generare le domande e a determinare i risultati. Né Meta né Kalshi hanno commentato le trattative.

Le puntate con denaro reale e la conseguente distinzione tra prodotti finanziari e di gioco d’azzardo hanno suscitato decine di contestazioni legali solo negli Stati Uniti e hanno determinato un atteggiamento normativo ancora più ostile in Europa. Il Minnesota è stato il primo Stato a considerare reato penale l’operatività di tali piattaforme, e il ha avviato due procedimenti per insider trading legati a Polymarket: uno riguarda un soldato delle forze speciali accusato di aver effettuato operazioni di trading sulla base di informazioni riservate relative alla cattura del leader venezuelano Nicolás Maduro, l’altro un dipendente di Google accusato di aver utilizzato dati riservati sulle tendenze di ricerca. Tenendo il denaro fuori da Arena, Meta mira a evitare del tutto la battaglia sulla classificazione, sebbene ciò elimini anche l’incentivo al profitto per gli utenti.

A maggio Kalshi ha raccolto 1 miliardo di dollari in un round di finanziamento di serie F guidato da Coatue, con la partecipazione di Sequoia, Andreessen Horowitz e Paradigm, a una valutazione di 22 miliardi di dollari – raddoppiata rispetto a soli cinque mesi fa. Kalshi ha dichiarato a Bloomberg che il suo fatturato annualizzato supera 1,5 miliardi di dollari e ha affermato che il trading istituzionale è aumentato dell’800% in sei mesi. Il rivale Polymarket, che gestisce una piattaforma di scambio offshore al di fuori della giurisdizione normativa statunitense, è stato valutato a 10,7 miliardi di dollari, secondo Pitchbook.

I volumi del settore hanno registrato forti oscillazioni nel corso del 2026. Le piattaforme di mercati predittivi hanno registrato circa 8,6 miliardi di dollari di volume di acquisti ad aprile e circa 29,8 miliardi di dollari in termini nozionali, con Kalshi che ha superato Polymarket conquistando il primato mensile, secondo i dati di Dune Analytics. I dati mensili hanno raggiunto un picco di circa 25,7 miliardi di dollari a marzo, mentre il volume totale del settore nel 2025 ha superato i 63 miliardi di dollari.

L’anno scorso, la Federal Trade Commission (FTC) ha sostenuto in sede processuale che Meta attua una strategia del “compra o elimina”, acquisendo i giovani concorrenti o clonandoli per estrometterli dal mercato. Un giudice si è schierato dalla parte dell’azienda di Zuckerberg, ritenendo che non avesse violato alcuna legge sulla concorrenza nell’acquisizione di Instagram e WhatsApp; la FTC ha presentato ricorso. Meta ha inoltre stretto una partnership con Kalshi a marzo, consentendo ai propri mercati di integrarsi con l’app Threads. Ora, sembra che la strategia sia passata da “acquistare” a “eliminare”.