Il Senato nigeriano rinvia il disegno di legge sulle criptovalute alla commissione, avviando una fase di esame della durata di quattro settimane

Progressi legislativi e prossimi passi

Il 9 giugno il Senato della Nigeria ha approvato in seconda lettura un disegno di legge sulla regolamentazione delle criptovalute, avvicinando la più grande economia africana alla creazione del suo primo quadro giuridico completo per le risorse digitali dopo anni di ampia diffusione e di sbalzi politici. La legislazione proposta introduce l'obbligo di licenza per gli exchange di criptovalute, norme di protezione degli investitori e una vigilanza più rigorosa per contrastare il riciclaggio di denaro e il finanziamento del terrorismo.

Il vicepresidente del Senato Barau Jibrin, che ha presieduto la sessione, ha annunciato l'avanzamento del disegno di legge dopo una votazione a voce a maggioranza. La misura passa ora alla Commissione del Senato per il mercato dei capitali, che ha quattro settimane di tempo per condurre un'audizione pubblica e presentare le proprie raccomandazioni.

La Nigeria rimane uno dei mercati delle criptovalute più attivi al mondo, con milioni di persone che utilizzano bitcoin e altre risorse digitali per risparmi, rimesse e commercio. Ma i legislatori hanno affermato che la rapida crescita del settore si è svolta in un vuoto normativo, lasciando gli utenti esposti a frodi, crimini informatici e manipolazioni del mercato.

Il capogruppo del Senato Tahir Monguno, promotore del disegno di legge, ha affermato che il ritardo della Nigeria ha permesso il fiorire di attività illecite. “L’assenza di un quadro giuridico chiaro ha esposto gli investitori a rischi e ha permesso alle attività illecite di prosperare”, ha detto Monguno, aggiungendo che il disegno di legge “risponde direttamente alle realtà del nostro tempo”.

Diversi legislatori hanno ribadito la necessità di trasparenza. “Se non si fornisce un quadro normativo per questo settore, esso finirà sottobanco in un ambiente di mercato nero”, ha affermato il senatore Shuaib Salisu di Ogun Central. “Quando manca la trasparenza e le attività diventano opache, si crea il terreno fertile per le attività criminali”. Il senatore Oyelola Ashiru ha chiesto perché la Nigeria sia rimasta indietro rispetto a Kenya, Sudafrica e Ghana, mentre il senatore Adetokunbo Abiru ha sollecitato l’armonizzazione con le leggi finanziarie esistenti per evitare sovrapposizioni normative.

Reazione del settore: "Abbiamo sprecato cinque anni"

Rume Ophi, co-convocatore di Decentralised Nigeria e responsabile dei programmi e della comunicazione presso VASPA, ha espresso una delle reazioni più forti finora, criticando la storia della Nigeria fatta di cambiamenti di rotta nelle politiche e di opportunità mancate.

"La Nigeria impara sempre dalla propria esperienza, il che è molto triste. Paesi come il Kenya, il Sudafrica e il Ghana sono molto più avanti di noi perché amiamo combattere ciò che non capiamo".

Ophi ha affermato che la posizione della Nigeria come "il gigante dell'Africa" non si è tradotta in una leadership nella finanza digitale. "In quanto gigante dell'Africa, si dovrebbe dare l'esempio, ma al momento non riusciamo nemmeno a guidare noi stessi nel settore delle risorse virtuali. Abbiamo sprecato cinque anni, solo per il gusto di farlo."

Ha ricordato il divieto sulle operazioni bancarie con criptovalute del febbraio 2021, applicato sotto l’allora governatore della Banca Centrale della Nigeria Godwin Emefiele, che ha pubblicamente liquidato il bitcoin come uno strumento per i criminali.

“Anziché imparare dal motivo per cui la Nigeria è diventata il secondo maggior utilizzatore al mondo, hanno combattuto gli interessi dei giovani nigeriani.” Ophi ha affermato che lo stupore del Senato per la posizione arretrata della Nigeria riflette una più profonda incapacità di studiare i progressi regionali.

“Siamo indietro perché non studiamo ciò che gli altri stanno facendo per migliorare la loro economia.” Tuttavia, ha riconosciuto i miglioramenti sotto il presidente Bola Tinubu, esortando i legislatori a mantenere le promesse elettorali e ad approvare leggi che attraggano investitori e imprenditori.

«Non si sottolineerà mai abbastanza la volontà politica di varare una legge che attragga investitori, fondatori e appassionati. Il presidente ha fatto una promessa durante la sua ultima campagna elettorale. Questa promessa dovrebbe essere mantenuta e sancita in futuro».