Perombakan Sistem Stiker Valve Memberatkan Tim Esports Counter-Strike, Sementara Polymarket Memperluas Bisnisnya ke Sektor Luar Angkasa

Valve menghapus kapsul tetapi mempertahankan (sebagian) unsur perjudian seiring merek taruhan semakin mendekat

Valve mengganti kapsul stiker Major acak di Counter-Strike 2 dengan sistem pembelian langsung menjelang IEM Cologne, sehingga pengguna dapat menggunakan token untuk membeli stiker tim atau pemain yang mereka inginkan. Stiker Major adalah stiker kosmetik berupa logo tim dan tanda tangan pemain yang dipasang penggemar pada senjata dalam game mereka, sebuah koleksi ikonik Counter-Strike selama lebih dari satu dekade. Hingga tahun ini, stiker tersebut didistribusikan dalam kapsul acak: penggemar membeli paket tertutup dan membukanya, berharap mendapatkan varian holo atau emas yang langka, mirip dengan paket kartu koleksi fisik.

Harga berfluktuasi sesuai dengan permintaan relatif. Valve mengalokasikan 50% dari pendapatan Toko Major dan tiket Major ke dalam kumpulan royalti, yang dibagi 5% untuk penyelenggara turnamen dan 45% di antara 32 tim, dengan porsi masing-masing tim ditentukan berdasarkan peringkat Valve Regional Standings dan performa mereka di turnamen Major. Valve secara terpisah mewajibkan pembagian otomatis 50-50 antara setiap tim dan para pemainnya, menggantikan ketentuan yang sebelumnya dinegosiasikan secara individual oleh masing-masing organisasi.

Pembayaran pertama yang dilaporkan berdasarkan model tersebut telah membuat organisasi yang berpartisipasi khawatir. Salah satu tim yang tersingkir di Tahap 1 mengatakan kepada situs web esports HLTV bahwa mereka memperoleh sekitar $60.000, dengan $60.000 lainnya dibagikan kepada para pemainnya. Laporan tersebut membandingkan angka tersebut dengan data dari Major sebelumnya di Budapest, di mana kapsul hadiah Contender menghasilkan sekitar $600.000 sebelum pembagian dengan para pemain.

“Ini adalah bencana bagi scene CS,” kata sumber dari organisasi Tahap 1 yang tidak disebutkan namanya. Salah satu pendiri SINNERS, Moritz Straube, mengatakan klubnya menghabiskan antara $25.000 dan $35.000 untuk tiket pesawat dan penginapan pada kuartal pertama saat mengejar kualifikasi Major, dengan harapan pembayaran dari penjualan stiker dapat menutupi biaya-biaya tersebut.

Angka pembayaran tersebut merupakan sampel yang dilaporkan sendiri, bukan total turnamen yang diaudit – dengan laporan HLTV menyatakan bahwa banyak organisasi menolak melaporkan angka tersebut karena perjanjian kerahasiaan yang ditandatangani dengan Valve. Pengembang sekaligus penerbit tersebut belum mempublikasikan data penjualan atau royalti lengkap dari Cologne. Namun demikian, data tersebut menunjukkan mengapa organisasi tingkat bawah memandang kualifikasi Major lebih dari sekadar pencapaian kompetitif: pendapatan dari "sticker" dapat membiayai gaji, transfer pemain, akademi, dan biaya perjalanan untuk musim berikutnya, yang—bersama dengan prestise yang menyertainya—menjadikan kualifikasi Major sebagai target kritis bagi tim-tim untuk diraih. Organisasi terkemuka Gaimin Gladiators menutup divisi CS-nya pada 22 Juni, dengan secara eksplisit menyebutkan “perubahan terbaru pada ekosistem Major dan struktur pendapatan.”

Valve mengatakan kapsul sangat populer, tetapi beberapa pemain lebih memilih membeli stiker tertentu, dan pengguna di wilayah tertentu tidak dapat membeli produk acak. Ini hanyalah salah satu dari opsi kosmetik dalam game yang menjadi sorotan. Perombakan sistem kapsul ini dilakukan tiga bulan setelah Jaksa Agung New York, Letitia James, menggugat Valve, dengan tuduhan bahwa kotak jarahan Counter-Strike berfungsi seperti perjudian ilegal dan memaparkan pemain muda pada mekanisme bergaya kasino.

Perusahaan game tersebut tidak menyebutkan kasus di New York atau regulasi perjudian sebagai alasan penghentian kapsul stiker, dan perusahaan tersebut terus membantah tuduhan jaksa agung.

Sementara itu, bisnis taruhan terus berkembang di sekitar kompetisi profesional. Esports Counter-Strike memiliki kehadiran pihak ketiga yang lebih besar daripada hampir semua esports lainnya, dan umur panjang serta tema-tema yang matang menjadi bagian dari alasan mengapa esports ini memiliki pangsa pasar taruhan esports yang luar biasa. Penyelenggara turnamen BLAST menunjuk Polymarket sebagai mitra prediksi resminya untuk tahun 2026, mengintegrasikan platform tersebut ke dalam tujuh acara Counter-Strike dan Dota 2 melalui siaran langsung, segmen meja analis, branding arena, dan aktivasi penggemar.

Sponsor tim telah lama menunjukkan tren yang sama. NAVI mencantumkan GG.BET sebagai mitra utama dan Limitless sebagai mitra pasar prediksi resminya (dengan kesepakatan terakhir dimulai pada IEM Cologne Major itu sendiri), sementara G2 menempatkan kasino kripto Betpanda di jersey Counter-Strike-nya sebagai mitra taruhan global untuk tahun 2026.

Hal ini merupakan bagian dari tren yang lebih luas di dunia esports: para pedagang baru-baru ini memasang taruhan lebih dari $558.000 pada acara Esports World Cup, sementara Riot Games menjadikan Kick sebagai penyiar resmi setelah sebelumnya membatasi sponsor taruhan. Turnamen di Paris ini sendiri memiliki total hadiah sebesar $75 juta.