सैम बैंकमैन-फ्राइड ने अपनी 11 अरब डॉलर की लड़ाई सुप्रीम कोर्ट तक ले गए।

दो अनुरोध, एक नहीं

नवीनतम फाइलिंग दो अलग-अलग काम करती है, अर्थात्:

• पहला, दोषसिद्धि: बैंकमैन-फ्राइड के वकीलों का तर्क है कि निचली अदालत ने उन्हें यह सबूत पेश करने से अनुचित रूप से रोक दिया कि एफटीएक्स और अलामेडा रिसर्च, हालांकि अस्थायी रूप से तरल नहीं थीं, उनके पास पर्याप्त संपत्ति थी जिससे अंततः ग्राहकों और निवेशकों को पूरा भुगतान किया जा सके।
• दूसरा है पैसा: उनका तर्क है कि 11 अरब डॉलर का जब्ती आदेश आठवें संशोधन के अत्यधिक जुर्माना प्रावधान का उल्लंघन करता है।

इनमें से किसी एक की भी सफलता महत्वपूर्ण होगी, और एक साथ मिलकर यह क्रिप्टो इतिहास में अब तक के सबसे बड़े धोखाधड़ी के फैसले को पलटने का एक प्रयास हो सकता है।

बैंकमैन-फ्राइड ने एफटीएक्स की सह-स्थापना की थी, जो कभी दुनिया के सबसे बड़े क्रिप्टोकरेंसी एक्सचेंजों में से एक था, और वह धोखाधड़ी, साजिश और मनी लॉन्ड्रिंग के सात आरोपों में जूरी द्वारा दोषी ठहराए जाने के बाद 25 साल की सजा काट रहा है। एक्सचेंज के नवंबर 2022 में ढहने से ग्राहकों के खातों में 8 अरब डॉलर की कमी का खुलासा हुआ।

कौसिसीस क्यों महत्वपूर्ण है

जून 2026 में, यू.एस. कोर्ट ऑफ अपील्स फॉर द सेकंड सर्किट के तीन-न्यायाधीशों के पैनल ने दोषसिद्धि की पुष्टि की। इसने कौसिसीस बनाम संयुक्त राज्य अमेरिका (Kousisis v. United States) पर भरोसा किया, जो 2025 का एक सुप्रीम कोर्ट का फैसला है जिसमें यह माना गया है कि शुद्ध आर्थिक नुकसान पहुँचाने का इरादा न होने पर भी आचरण वायर धोखाधड़ी का गठन कर सकता है। उस धारणा के अनुसार, यह कि क्या पीड़ितों को अंततः अपना पैसा वापस मिला, यह बात अप्रासंगिक है और धोखाधड़ी ही अपराध है।

बैंकमैन-फ्राइड की टीम उस फैसले को पलटने की कोशिश कर रही है और उनका तर्क मोटे तौर पर कुछ इस तरह है, यानी अगर धोखाधड़ी का दोषसिद्धि पाने के लिए अभियोजकों को आर्थिक हानि साबित करने की आवश्यकता नहीं है, तो मुकदमे में आर्थिक हानि के सबूत भी स्वीकार्य नहीं होने चाहिए।

हालांकि, यदि अभियोजकों को फिर भी जूरी के सामने हानि का सबूत रखने की अनुमति दी जाती है, तो बचाव पक्ष को भी विपरीत दिशा में इशारा करने वाले सबूतों के साथ उसका खंडन करने की अनुमति दी जानी चाहिए।

यह एक समरूपता तर्क है, और यह उस दलील में सबसे विश्वसनीय बात है। कमज़ोरी यह है कि सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में कौसिसीस मामले में निर्णायक रूप से फैसला सुनाया है, और न्यायाधीश शायद ही कभी एक साल के भीतर अपने ही तर्क की समीक्षा करते हैं ताकि उस अभियुक्त की मदद की जा सके जिसके मामले में यह फैसला इस्तेमाल किया गया था।

दूसरा रास्ता पहले ही विफल हो चुका है

अदालत का कक्ष बैंकमैन-फ्राइड का दूसरा रास्ता है। उन्होंने 8 जून को अमेरिकी न्याय विभाग के क्षमा दंड वकील कार्यालय में औपचारिक रूप से एक राष्ट्रपति क्षमा याचिका दायर की, जिसमें सजा पूरी होने के बाद क्षमा देने का अनुरोध किया गया, यह एक ऐसा दर्जा है जो बिना अवधि कम किए कुछ नागरिक अधिकारों को बहाल करता है। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने धोखाधड़ी के पैमाने का हवाला देते हुए सार्वजनिक रूप से इस विचार को दो बार खारिज कर दिया।

तब अमेरिकी सीनेट ने एस.रेस. 772 को सर्वसम्मति से मंजूरी देकर किसी भी भ्रम को दूर कर दिया, जो पूर्व एफटीएक्स प्रमुख के लिए किसी भी क्षमा या दंड-निरसन का विरोध करने वाला एक द्विदलीय प्रस्ताव था। ट्रम्प द्वारा रॉस उलब्रिच्ट की सज़ा में कमी करने के बाद बैंकमैन-फ्राइड के माता-पिता ने सार्वजनिक रूप से अभियान चलाया था।

एक नए मुकदमे का उनका पिछला प्रयास भी तब विफल हो गया जब अप्रैल में न्यायाधीश लुईस कैपलन ने उस याचिका को खारिज कर दिया, और नए सबूतों के दावों को निराधार बताकर खारिज कर दिया।

यहाँ से आगे का रास्ता

सर्टियोरारी की याचिका दायर करना और सुनवाई मिलना एक समान नहीं है। सुप्रीम कोर्ट को हर सत्र में ऐसी हजारों याचिकाएं मिलती हैं और वह लगभग 1% को सुनने के लिए सहमत होती है। समीक्षा देने के लिए नौ में से चार न्यायाधीशों को वोट देना होगा। अदालत से यह उम्मीद की जाती है कि वह 2026 में बाद में यह तय करेगी कि मामले को लेने है या नहीं।

यदि सर्टियोरारी अस्वीकार कर दी जाती है, जो कि सांख्यिकीय रूप से सामान्य है, तो दोषसिद्धि, सज़ा और ज़ब्ती सभी बरकरार रहेंगी, और बैंकमैन-फ्राइड की सीधी अपीलें प्रभावी रूप से समाप्त हो जाएँगी। यदि इसे मंजूरी मिल जाती है, तो यह मामला इस बात को स्पष्ट करने का एक माध्यम बन जाएगा कि कौसिसीस (Kousisis) कितना दूर तक लागू होता है, जिसके परिणाम क्रिप्टो से कहीं आगे तक होंगे।

दोनों ही सूरतों में, एफटीएक्स की संपत्ति ने उसके बिना ही आगे बढ़ लिया है। 2025 की शुरुआत से लेनदारों को कुल वितरण लगभग 10 अरब डॉलर तक पहुंच गया है, जिसमें जुलाई से शुरू होने वाली लगभग 900 मिलियन डॉलर की पांचवीं किश्त और डॉट-कॉम तथा अमेरिकी ग्राहकों के दावों का कुल वसूली प्रतिशत 105% तक पहुंच गया है।

दावों का मूल्यांकन नवंबर 2022 की याचिका-दिनांक की कीमतों पर किया गया है, जब बिटकॉइन लगभग $16,000 पर कारोबार कर रहा था, इसलिए एक्सचेंज पर एक बीटीसी रखने वाले ग्राहक को इसके लिए लगभग $16,871 का भुगतान किया जाता है। जब बिटकॉइन की कीमत $77,000 से ऊपर है, तब डॉलर में 105% वापस पाना ही वह शिकायत है जो कभी खत्म नहीं हुई।

बैंकमैन-फ्राइड ने, अपनी ओर से, बाहर आने के बाद एक नया टोकन लॉन्च करने का प्रस्ताव दिया है।