पैरिस में 75 मिलियन डॉलर के ईस्पोर्ट्स वर्ल्ड कप के उद्घाटन के साथ, फ्रांस के जुआ नियामक ने चेतावनी दी है कि सभी ईस्पोर्ट्स सट्टेबाजी अवैध है।

दुनिया के सबसे बड़े ईस्पोर्ट्स इवेंट के आगमन पर कड़ा रुख

पेरिस 6 जुलाई से 23 अगस्त तक ईस्पोर्ट्स विश्व कप की मेजबानी कर रहा है – भू-राजनीतिक सुरक्षा चिंताओं के कारण सऊदी-संबद्ध प्रतिस्पर्धी गेमिंग परियोजना का मुख्यालय रियाद से स्थानांतरित करना पड़ा। सात सप्ताह में, टूर्नामेंट 24 खेलों में 25 प्रतियोगिताओं का आयोजन करेगा – जिसमें काउंटर-स्ट्राइक 2 भी शामिल है, लीग ऑफ लेजेंड्स, वैलोरेंट, और डोटा 2 – जिसमें 200 से अधिक विभिन्न संगठनों से जुड़े 2,000 से अधिक खिलाड़ी हिस्सा ले रहे हैं, जिनमें से कई को EWC के छत्र कार्यक्रम का हिस्सा होने के लिए एक भत्ता मिलता है। इस प्रतियोगिता में 75 मिलियन डॉलर से अधिक का पुरस्कार पूल है, जो ईस्पोर्ट्स में अब तक का सबसे बड़ा है।

बेटक्लिक, विनामैक्स, पीएमयू और यूनिबेट जैसे लाइसेंस प्राप्त फ्रांसीसी ऑपरेटर उन मैचों में से किसी पर भी एक भी मार्केट पेश नहीं कर सकते हैं। फ्रांस की ऑटोरिटे नेशनले दे ज्यू (एएनजे) ने दोहराया है कि फ्रांसीसी बाजार में कहीं भी ईस्पोर्ट्स प्रतियोगिताओं पर सट्टेबाजी की अनुमति नहीं है। नियामक ने कहा, "ईस्पोर्ट्स पर सट्टे की पेशकश करने वाली सभी साइटें फ्रांस में अवैध हैं," और उपभोक्ताओं को ऐसे प्लेटफार्मों से दूर रहने की चेतावनी दी, इस आधार पर कि उनमें लत लगने का भारी जोखिम होता है, वे खिलाड़ियों की सुरक्षा के कोई उपाय नहीं करते हैं, और वे गेम सॉफ्टवेयर का उपयोग करते हैं जिसे प्राधिकरण द्वारा न तो जांचा जाता है और न ही प्रमाणित किया जाता है – जिससे इस बात की कोई गारंटी नहीं रहती कि परिणामों में हेरफेर नहीं किया गया है।

टूर्नामेंट के आगमन ने पहले ही व्यापक फ्रांसीसी संस्थागत ध्यान आकर्षित किया है: फ्रांस टेलीविज़न्स 7 जुलाई से फ्रांस 2 और france.tv पर ईस्पोर्ट्स विश्व कप का दैनिक सीधा प्रसारण कर रहा है, जिससे प्रतिस्पर्धी गेमिंग की सबसे बड़ी घटनाओं में से एक पहली बार राष्ट्रीय टेलीविजन पर आ रही है। यह पैमाना तेजी से विस्तार हो रहे क्षेत्र को दर्शाता है – वैश्विक ईस्पोर्ट्स राजस्व 640 मिलियन से अधिक दर्शकों के साथ 2026 में 5.1 बिलियन डॉलर तक पहुंच रहा है।

यह प्रतिबंध कोई नई नीति नहीं है, बल्कि यह फ्रांसीसी सट्टेबाजी कानून की संरचना का परिणाम है। 12 मई, 2010 के कानून के तहत, जिसने ऑनलाइन सट्टेबाजी को प्रतिस्पर्धा के लिए खोला, सट्टेबाजी उन खेल विषयों तक ही सीमित है जिन्हें ANJ अपनी अधिकृत सूची में शामिल करता है – और उस पर कोई वीडियो गेम प्रतियोगिता शामिल नहीं है। बाद में हुई एक सुधार, 2016 का डिजिटल रिपब्लिक कानून, ने ईस्पोर्ट्स को एक वैध प्रतियोगिता के रूप में औपचारिक रूप से मान्यता दी, लेकिन इसने इसमें सट्टेबाजी के अधिकारों का विस्तार नहीं किया। परिणाम यह है कि फ्रांस में ईस्पोर्ट्स को उच्चतम स्तर पर खेला, प्रसारित और मनाया जा सकता है, लेकिन कानूनी रूप से इस पर सट्टा नहीं लगाया जा सकता।

सबसे अधिक उद्धृत चिंताएँ प्रतिस्पर्धी अखंडता और तेज़ खिलाड़ी टर्नओवर वाले शीर्षकों पर मैच-फिक्सिंग का जोखिम, और नाबालिगों की सुरक्षा हैं, जो ईस्पोर्ट्स दर्शकों में भारी संख्या में मौजूद हैं। कानूनी ऑनलाइन जुए के दायरे का विस्तार करने पर व्यापक बहस फिर से शुरू करने के बजाय, फ्रांसीसी अधिकारियों ने ईस्पोर्ट्स को इसके बाहर रखा है, जबकि सार्वजनिक रूप से गेमिंग क्षेत्र का समर्थन किया है: राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों ने कार्यक्रम से पहले एलिसी में ईस्पोर्ट्स वर्ल्ड कप के आयोजकों की मेजबानी की, जो सट्टेबाजी को वैध करने की दिशा में कोई कदम उठाए बिना मेजबानी के लिए संस्थागत समर्थन का संकेत देता है।

कोई कानूनी घरेलू माध्यम न होने के कारण, ईस्पोर्ट्स सट्टेबाजी की मांग विदेशी और बिना लाइसेंस वाली साइटों की ओर बढ़ जाती है – और एक सामान्य ईस्पोर्ट्स सट्टेबाज, जिसे फ्रांसीसी उद्योग विश्लेषकों द्वारा युवा, ऑनलाइन और क्रिप्टोकरेंसी से परिचित बताया गया है, वह ठीक उसी जनसांख्यिकी से मेल खाता है जिसकी रक्षा करने के लिए नियामक ढांचा बनाया गया है। एएनजे, जिसका नेतृत्व अब 22 जून को राष्ट्रपति के आदेश द्वारा नियुक्त किए जाने के बाद पास्कल शेवरमोंट कर रहे हैं, ने अवैध पेशकश से लड़ने और कमजोर खिलाड़ियों की सुरक्षा को अपनी मुख्य प्राथमिकताएं बना ली हैं, और उपभोक्ताओं से अनुरोध किया है कि वे गैरकानूनी साइटों की रिपोर्ट करें ताकि यह जांच शुरू कर सके और प्रशासनिक ब्लॉकिंग के लिए आगे बढ़ सके।

तो, ईस्पोर्ट्स विश्व कप की अवधि के लिए, स्थिति स्पष्ट है: करोड़ों लोग देखेंगे, हजारों प्रतिस्पर्धा करेंगे, और फ्रांस में, इनमें से किसी पर भी कानूनी रूप से सट्टा नहीं लगाया जा सकता।