टेदर की 120 मिलियन डॉलर की उरुग्वे बिटकॉइन माइनिंग पर दांव बिजली विवाद में समाप्त हुई

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इस विफलता ने दक्षिण अमेरिका में व्यापक विस्तार के लिए टेदर के परीक्षण स्थल के रूप में जो सोचा गया था, उसके लिए दिखाने के लिए बहुत कम बचा दिया। यह इस बात को भी दर्शाता है कि प्रचुर मात्रा में नवीकरणीय बिजली वाले देशों में भी, बिटकॉइन माइनिंग बिजली की लागत और अनुबंध की शर्तों के प्रति कितनी संवेदनशील है। रॉयटर्स ने एक पूर्व ठेकेदार के आकलन का हवाला देते हुए बताया कि टेदर ने उरुग्वे के ग्रामीण फ्लोरिडा विभाग में दो साइटों में से प्रत्येक में लगभग 60 मिलियन डॉलर का निवेश किया था। कंपनी ने इस निवेश के मूल्य का कभी खुलासा नहीं किया। लगभग 120 मिलियन डॉलर की लागत वाला यह प्रोजेक्ट, उरुग्वे के वार्षिक प्रत्यक्ष विदेशी निवेश के लगभग 6% के बराबर होता, जिसे रॉयटर्स ने लगभग 2 बिलियन डॉलर बताया है।

स्टेबलकॉइन जारी करने वाली कंपनी मई 2023 में उरुग्वे में आई थी, और उसने देश को उसके नवीकरणीय ऊर्जा संसाधनों और स्थापित बिजली ग्रिड के कारण एक आकर्षक आधार बताया था। उस समय टेदर ने कहा था कि वह ऊर्जा उत्पादन में निवेश करेगा और एक स्थानीय रूप से लाइसेंस प्राप्त कंपनी के साथ स्थायी बिटकॉइन-माइनिंग संचालन शुरू करेगा, हालांकि उसने अपने घोषणा में कुछ ही वित्तीय या परिचालन विवरण दिए। रॉयटर्स द्वारा साक्षात्कार किए गए पूर्व ठेकेदारों के अनुसार, शुरुआत में संचालन से राजस्व उत्पन्न हुआ। बाद में यह रिश्ता इस बात को लेकर बिगड़ गया कि यूटीई (Uruguay's state-owned utility) से साइटों को कितनी बिजली प्राप्त करने का अधिकार था।

रॉयटर्स ने बताया कि टेदर ने अपने बिजली अनुबंध में एक आंकड़े को न्यूनतम आपूर्ति आवंटन के रूप में समझा जिसे बाद में बढ़ाया जा सकता था, जबकि यूटीई ने इसे एक सीमा के रूप में माना। जैसे-जैसे इन सुविधाओं में बिजली की मांग बढ़ी, ये साइटें कभी-कभी दिनों तक पर्याप्त बिजली के बिना रह जाती थीं।

यह असहमति नवंबर 2024 तक चल रही थी। रॉयटर्स के साक्षात्कारों के अनुसार, अगले वर्ष यह और तेज हो गई जब राष्ट्रपति यामान्डू ओरसी की वामपंथी सरकार ने पद संभाला और UTE में नया नेतृत्व स्थापित किया। एक पूर्व ठेकेदार ने कहा कि यूटिलिटी के नए निदेशकों ने बातचीत में सख्त रुख अपनाया, हालांकि टेदर और उसकी उरुग्वे की इकाई, माइक्रोफिन ने, अनुबंध पर टिप्पणी के लिए रॉयटर्स के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।

रॉयटर्स द्वारा समीक्षा की गई एक आंतरिक यूटिलिटी ब्रीफिंग के अनुसार, माइक्रोफिन ने मई 2025 में अपने बिजली के बिलों का भुगतान करना बंद कर दिया और अगले महीने यूटीई को बताया कि उसका अनुबंध समाप्त करने का इरादा है। परियोजना को बचाने के प्रयास में यूटीई ने संशोधित अनुबंध दस्तावेजों को मंजूरी दे दी, लेकिन टेदर के प्रतिनिधियों ने हस्ताक्षर समारोह में भाग नहीं लिया।

यूटीई ने 25 जुलाई, 2025 को खनन स्थलों की बिजली काट दी। उस समय की स्थानीय रिपोर्टिंग के अनुसार माइक्रोफिन पर लगभग 5 मिलियन डॉलर का बकाया था और उसका मासिक बिजली बिल लगभग 2 मिलियन डॉलर था। एल ऑब्ज़र्वाडोर ने रिपोर्ट किया कि यह कर्ज कंपनी द्वारा प्रदान की गई गारंटी से अधिक हो गया था।

25 नवंबर को टेदर ने उरुग्वे के श्रम अधिकारियों को सूचित किया कि वह अपना संचालन बंद कर देगा। टेलीडोसे के अनुसार, इस बंदी से कंपनी की 38 स्थानीय नौकरियों में से 30 नौकरियां खत्म हो गईं। यूटीई ने रॉयटर्स को बताया कि माइक्रोफिन ने दिसंबर में अपने बकाया ऋणों का निपटान कर दिया।

यह विफलता इसलिए उल्लेखनीय है क्योंकि उरुग्वे की बिजली प्रणाली शुरू में क्रिप्टोकरेंसी माइनिंग को स्वच्छ ऊर्जा से जोड़ने की टेदर की घोषित रणनीति के लिए उपयुक्त लग रही थी। उरुग्वे के उद्योग, ऊर्जा और खनन मंत्रालय के अनुसार, 2025 में देश के बिजली उत्पादन का 98% हिस्सा नवीकरणीय स्रोतों से आया, जिसमें जलविद्युत और पवन ऊर्जा का प्रमुख योगदान था।

लेकिन नवीकरणीय आपूर्ति का मतलब जरूरी नहीं कि बिजली की कीमतें कम हों। बिटकॉइन खनिक मुख्य रूप से सस्ती, निरंतर बिजली प्राप्त करने की अपनी क्षमता के आधार पर प्रतिस्पर्धा करते हैं क्योंकि उनके विशेष कंप्यूटर चौबीसों घंटे काम करते हैं। उरुग्वे एक विश्वसनीय ग्रिड और मजबूत कनेक्टिविटी प्रदान करता है, लेकिन रॉयटर्स द्वारा उद्धृत उद्योग विशेषज्ञों ने कहा कि इसकी बिजली लागत इसे पड़ोसी बाजारों की तुलना में खनन के लिए कम प्रतिस्पर्धी बनाती है।

बिटकॉइन के अप्रैल 2024 के "हाफ़्विंग" के बाद से ये दबाव बढ़ गए हैं, यह एक प्रोग्राम किया गया कार्यक्रम था जिसने लेनदेन के एक ब्लॉक को संसाधित करने के लिए अर्जित इनाम को आधा कर दिया। खनिकों ने अधिक कुशल मशीनें स्थापित करके, कम लागत वाले बिजली बाजारों में स्थानांतरित होकर या कृत्रिम बुद्धिमत्ता और उच्च-प्रदर्शन कंप्यूटिंग के लिए बुनियादी ढांचे को अनुकूलित करके प्रतिक्रिया दी है।

टेदर के लिए, यह नुकसान उसके मुख्य स्टेबलकॉइन व्यवसाय से उत्पन्न लाभ की तुलना में छोटा है, लेकिन यह डिजिटल टोकन से परे उसके विस्तार में निष्पादन जोखिमों को उजागर करता है। निजी तौर पर संचालित कंपनी ने 2025 में 10 अरब डॉलर से अधिक के लाभ की सूचना दी और कहा कि वर्ष के अंत में उसके स्वामित्व वाले निवेशों का पोर्टफोलियो 20 अरब डॉलर से अधिक हो गया था। टेदर के वित्तीय प्रकटीकरण के अनुसार, ये निवेश ऊर्जा, कृत्रिम बुद्धिमत्ता, मीडिया, कृषि और अन्य क्षेत्रों में फैले हुए हैं और इन्हें इसके USDT स्टेबलकॉइन को समर्थन देने वाले भंडार से अलग रखा गया है।

टेदर उस विविधीकरण रणनीति के हिस्से के रूप में बिटकॉइन माइनिंग को बढ़ावा देना जारी रखता है और कहता है कि उसने एल साल्वाडोर सहित अन्य जगहों पर भी परिनियोजन किया है। हालांकि, उरुग्वे का यह अनुभव दिखाता है कि केवल नवीकरणीय बिजली तक पहुंच पर्याप्त नहीं है: बड़े पैमाने पर माइनिंग के लिए, बिजली आपूर्ति की कीमत, मात्रा और संविदात्मक निश्चितता यह निर्धारित कर सकती है कि एक पूरी निवेश बच पाती है या नहीं।