इथियोपिया के बिटकॉइन माइनिंग बूम को पानी की समस्या का सामना करना पड़ा

इथियोपिया के बिटकॉइन माइनर्स पानी पर बने थे

इथियोपिया ने उस बिजली के लिए एक चतुर ग्राहक ढूंढ लिया जिसे वह हमेशा कहीं और नहीं बेच पाता था। मूल रूप से, ये ऐसे बिटकॉइन खनिक थे जिनके पास मशीनों से भरे गोदाम थे और वे सस्ती जलविद्युत के बड़े उपभोक्ता थे। फिर मौसम बदल गया। एल नीनो ने देश के बांधों में जलप्रवाह को लगभग 20% तक कम कर दिया, और इथियोपियाई इलेक्ट्रिक पावर (EEP) ने तेजी से बिजली की राशनिंग शुरू कर दी।

माइनर्स को उनकी अनुबंधित आपूर्ति का 75% मिलने से घटकर 50% हो गया, और अब उन्हें केवल 23% ही मिल रहा है। ब्लूमबर्ग की रिपोर्टर फासिका तादेसे ने ईईपी के सीईओ आशबिर बाल्चा का हवाला देते हुए इन कटौतियों पर सबसे पहले रिपोर्ट दी। अनुबंधों में खनिकों को उनकी सहमत बिजली का कम से कम 98% देने का वादा किया गया था, इसलिए ऑपरेटरों ने प्रभावी रूप से अपनी अपेक्षित बिजली का तीन-चौथाई हिस्सा गायब होते देखा, जबकि घरों और कारखानों को लाइन में सबसे आगे कर दिया गया।

बिजली का एक तिहाई, फिर 75% की कटौती

ये आंकड़े बताते हैं कि यह फैसला इतना बड़ा क्यों है। इथियोपिया के 39 अलग-अलग खनन कंपनियों के साथ समझौते हैं, जिनमें से 31 पहले से ही काम कर रही हैं, और खनिकों ने देश की बिजली का लगभग एक तिहाई हिस्सा खपत करना शुरू कर दिया है। वे EEP के लिए शानदार ग्राहक भी बन गए। ब्लूमबर्ग ने बताया कि खनिकों ने यूटिलिटी के राजस्व का लगभग 35% हिस्सा बनाया, विदेशी मुद्रा में भुगतान करते हुए लगभग 3.2 सेंट प्रति किलोवाट-घंटे की बिजली का लाभ उठाया।

एक स्थानीय लेखांकन के अनुसार, डेटा खनिकों ने पिछले साल 50.4 अरब बिर्र का भुगतान किया, जो इथियोपिया की राष्ट्रीय वितरण उपयोगिता द्वारा EEP को किए गए भुगतान से अधिक था। दिलचस्प बात यह है कि यह व्यवस्था लगभग बहुत अच्छी तरह से काम कर गई: सस्ती अतिरिक्त बिजली ने खनिकों को आकर्षित किया, खनिकों ने विदेशी मुद्रा लाई, और EEP ने अपना पहला लाभदायक वर्ष दर्ज किया। इथियोपिया ने अबू धाबी की क्रिप्टोकरेंसी माइनिंग कंपनी, फीनिक्स ग्रुप, और कनान, बिटफुफु, बिटडीयर, दाहाब माइनर्स, और साज़माइनिंग सहित अन्य माइनर्स को आकर्षित किया। इसमें एक शर्त यह थी कि अधिकांश बिजली पानी के निरंतर आने पर निर्भर करती थी।

एक बिटकॉइन, लगभग 15,000 इथियोपियाई परिवार

जलविद्युत इथियोपिया की लगभग 95% बिजली की आपूर्ति करती है, जिससे गिरते जलाशयों की समस्या को नज़रअंदाज़ करना मुश्किल हो जाता है। देश के 21 बांधों में जल का प्रवाह लगभग 20% कम हो गया, जिसमें इथियोपिया की विद्युत प्रणाली का केंद्रबिंदु, ग्रैंड इथियोपियन रेनेसांस डैम (GERD) भी शामिल है। अकेले GERD ने पिछले साल 18.3 टेरावाट-घंटे बिजली का उत्पादन किया, जो देश की कुल बिजली का लगभग 52% है, जबकि EEP ने कहा कि घटते जलाशय स्तरों के कारण कुछ उत्पादन इकाइयों को 50 मेगावाट तक की बिजली गँवानी पड़ी है।

बिजनेस इनसाइडर अफ्रीका ने अनुमान लगाया कि इथियोपिया में एक बिटकॉइन खनन करने में लगभग 6.4 मिलियन किलोवाट-घंटे की खपत होती है, जो लगभग 14,950 औसत इथियोपियाई परिवारों की वार्षिक बिजली खपत के बराबर है। देश की लगभग आधी आबादी के पास अभी भी बिजली की पहुंच न होने के कारण, खनिकों ने अचानक खुद को एक सीधी-सादी राजनीतिक गणना के गलत पक्ष में पाया।

अक्टूबर में तय होगा कि यह दबाव और बढ़ेगा या नहीं

ईईपी अक्टूबर में स्थिति का पुनर्मूल्यांकन करने की योजना बना रही है, और खनिक अभी भी मुश्किलों से पूरी तरह बाहर नहीं हैं। अगर जलाशय में पानी का बहाव बेहतर नहीं होता है, तो बाल्चा ने समझाया कि खनन कंपनियाँ और भी अधिक बिजली खो सकती हैं, जबकि पड़ोसी देशों को बिजली निर्यात पर भी प्रतिबंध लग सकते हैं।

वित्तीय झटका पहले ही शुरू हो चुका है, क्योंकि ईईपी ने अपने बिजली-निर्यात राजस्व पूर्वानुमान को 40% घटाकर 279 मिलियन डॉलर कर दिया है। इथियोपिया इसलिए आकर्षक था क्योंकि प्रचुर जलविद्युत खनिकों को सस्ती बिजली प्रदान करती थी और साथ ही देश के लिए विदेशी मुद्रा भी उत्पन्न करती थी, लेकिन जब कथित अधिशेष गायब हो जाता है तो यह सौदा बनाए रखना मुश्किल हो जाता है।

जहाँ तक बिटकॉइन नेटवर्क का सवाल है, इथियोपिया वैश्विक हैशरेट का केवल एक कम-एकल-अंकीय हिस्सा है, इसलिए यह कोई नेटवर्क संकट नहीं है। Hashrateindex.com का हीटमैप दिखाता है कि इथियोपिया के पास वैश्विक कंप्यूटिंग पावर का लगभग 2.4% हिस्सा है, या लगभग 23 एक्साहैश प्रति सेकंड (EH/s)।

हालांकि, उन खनिकों के लिए जिन्होंने सस्ते इथियोपियाई हाइड्रो के इर्द-गिर्द अपने संचालन का निर्माण किया है, अक्टूबर यह निर्धारित कर सकता है कि उनकी मशीनों को अधिक बिजली मिलती है या वे और भी अधिक समय तक निष्क्रिय पड़ी रहेंगी।