अपहरण की साज़िश में चोरी हुए बिटकॉइन का केंद्र, 3 लोगों को 20 साल की सज़ा का सामना

न्यू हेवन में ग्रैंड जूरी ने दूसरा पूरक अभियोग दायर किया

कनेक्टिकट जिले के लिए अमेरिकी अटॉर्नी डेविड एक्स. सुलिवन ने 4 अगस्त को घोषणा की कि न्यू हेवन में एक ग्रैंड जूरी ने सेंट लुइस के तीन पुरुषों पर डकैती द्वारा वाणिज्य में हस्तक्षेप करने की साजिश का आरोप लगाया है। 32 वर्षीय सेड्रिक लुईस, 34 वर्षीय जॉन डेविस, और 27 वर्षीय मार्टेल विलियम्स, प्रत्येक पर हॉब्स एक्ट के आरोप के तहत 20 साल तक की जेल हो सकती है।

अभियोजकों का आरोप है कि इस साजिश को आयोजित करने वाले पुरुषों ने जमीनी काम करने के लिए इन तीनों को लाया, जो एक कनेक्टिकट के घर में जबरन घुसे, अंदर मौजूद व्यक्ति को धमकाया, और उसे चोरी की गई क्रिप्टोकरेंसी को साजिश के समन्वयकों द्वारा नियंत्रित खातों में स्थानांतरित करने के लिए मजबूर किया।

अमेरिकी अटॉर्नी के कार्यालय ने कहा:

"जांच से पता चला कि अपहरण के शिकार व्यक्ति के माता-पिता हैं, जिसने सैकड़ों मिलियन डॉलर के बिटकॉइन की चोरी में भाग लिया था।"

लुईस और डेविस 25 जून को अपनी गिरफ्तारी के बाद से हिरासत में हैं और उन्होंने 30 जुलाई को ब्रिजपोर्ट संघीय अदालत में निर्दोष होने की दलील दी। विलियम्स ने 17 जुलाई को वहां इसी तरह की दलील दी और उसे जमानत पर रिहा कर दिया गया। सुलिवन ने जोर देकर कहा कि अभियोग दोष का प्रमाण नहीं है।

एयर राइफलें, किराए की कारें, और दो दिनों की निगरानी

21 अगस्त और 24 अगस्त, 2024 के बीच, तीनों पूर्व में कनेक्टिकट गए, किराए की गाड़ियाँ लीं, और एयर राइफल और वॉकी-टॉकी सहित आपूर्ति इकट्ठा की। अगले दो दिनों तक उन्होंने लक्ष्य और उसके माता-पिता पर नजर रखी, इस पल का इंतजार करते रहे जब घर उनके लिए खुला हो।

वह मौका कभी नहीं आया, और समूह ने इस डर से ऑपरेशन छोड़ दिया कि होम सिक्योरिटी कैमरों ने उन्हें रिकॉर्ड कर लिया होगा। योजना को लेकर निराशा और अपने सह-साजिशकर्ताओं से संपर्क टूटने ने इस फैसले को जन्म दिया, और तीनों व्यक्ति राज्य छोड़कर चले गए। फ्लोरिडा का एक और दल कुछ ही समय बाद वही योजना अंजाम देने के लिए पहुंचा, जिसका अंत 25 अगस्त, 2024 को एक लैंबॉर्गिनी उरस की हिंसक कारजैकिंग और छह लोगों की गिरफ्तारी में हुआ।

आरोपित आयोजकों में दोष स्वीकार करने वालों की संख्या बढ़ी

तीन सेंट लुइस के पुरुषों के खिलाफ आरोप उस मामले की नवीनतम परत हैं जो 2025 की शुरुआत से लगातार बढ़ता जा रहा है। पीचट्री कॉर्नर्स के 22 वर्षीय जेम्स श्वाब, जॉर्जिया, पर उस वर्ष 25 फरवरी को अपहरण की साजिश का आरोप लगाया गया था, और 28 अक्टूबर को दायर एक संशोधित अभियोग पत्र में कैलिफोर्निया के 25 वर्षीय एडम इज़ा और सेंट लुइस के 22 वर्षीय सईफ फैइक को डैनबरी अपहरण मामले में शामिल किया गया।

फ़ैइक ने 8 जून को हार्टफ़ोर्ड की संघीय अदालत में बिटकॉइन डकैती के प्रयास और डैनबरी अपहरण से जुड़े एक अपराध में अपना दोष स्वीकार किया। जांचकर्ताओं ने एक सह-साज़िशकर्ता की पहचान की, जिसने जुलाई 2024 में मियामी के एक नाइटक्लब में पीड़ितों के बेटे से बहस की थी और बाद में कुछ अपहरणकर्ताओं के साथ नियमित संपर्क में रहा।

संघीय अधिकारियों ने इस व्यवस्था का वर्णन किया:

"उस बिटकॉइन में से कुछ चोरी करने के प्रयास में, फैइक और अन्य लोगों ने डकैती के प्रयास और अंततः अपहरण की योजना बनाई और उसका समन्वय किया।"

कारजैकिंग और अपहरण के संबंध में आरोपित छह अन्य व्यक्तियों ने भी अपना दोष स्वीकार कर लिया है।

संयुक्त राज्य अमेरिका भर में हिंसक क्रिप्टो डकैतियाँ बढ़ रही हैं

इस तरह की हिंसक साजिशें देश भर में फैल गई हैं क्योंकि अपराधी एन्क्रिप्शन को पूरी तरह से छोड़कर उन लोगों के पीछे पड़ते हैं जिनके पास कुंजी होती है। अभियोजकों ने चार कैलिफ़ोर्निया शहरों में क्रिप्टोकरेंसी मालिकों को निशाना बनाने वाली डकैती की एक श्रृंखला के लिए तीन लोगों पर आरोप लगाया है, जहाँ हमलावरों ने दरवाज़े से अंदर आने के लिए डिलीवरी कर्मचारी का भेष धारण किया, फिर अपने पीड़ितों को डक्ट टेप और ज़िप टाई से बांध दिया।

टेक्सास के दो भाइयों ने इस साल एक सशस्त्र डकैती का दोष स्वीकार किया है, जिसमें उन्होंने मिनेसोटा के एक परिवार को घंटों तक बंदूक की नोक पर रखने के बाद 8 मिलियन डॉलर का हस्तांतरण करवाया था। इस पृष्ठभूमि में, होल्डर्स के लिए सुरक्षा संबंधी मार्गदर्शन अब सॉफ्टवेयर की तुलना में चुप्पी पर अधिक केंद्रित है, और यह सोशल मीडिया पर व्यक्तिगत विवरण पोस्ट करने के खिलाफ चेतावनी देता है जो धन, दैनिक आदतों और पते का विज्ञापन करते हैं।

कैलिफ़ोर्निया में अलग कार्यवाहियों में भी इज़ा का नाम सामने आया है, जिन्होंने कनेक्टिकट डकैती साजिश और कई अन्य संघीय अपराधों का दोष स्वीकार किया है। लॉस एंजिल्स काउंटी के एक पूर्व शेरिफ के डिप्टी को एक निजी ग्राहक के लिए एक व्यक्ति के सेलफोन का स्थान प्राप्त करने हेतु एक झूठा तलाशी वारंट आवेदन जमा करने के बाद एक साल की संघीय जेल की सज़ा सुनाई गई, एक ऐसे मामले में जिसे अभियोजकों ने इज़ा से जोड़ा है।